Софи де Бутейе родилась 16 июня 1829 года в Париже. Семья Бутейе имела привилегированное положение в обществе благодаря отцу Софи, который происходил из знатной бретонской семьи.
Семья Бутейе увлекалась искусством. Отец был музыкантом-любителем, а мать — хорошей певицей. А вот Софи с ранних лет увлеклась рисованием. Родители были не против. Мать, как прогрессивная женщина, поощряла это увлечение, считая, что в жизни может пригодиться всякое умение.
Вначале живописи девочка обучалась дома. А потом в В 1849 году Софи решила продолжить более серьезное обучение рисованию, став ученицей Эмиля Перрена.
Работы молодой художницы были настолько хороши, что ей предложили выставляться в Парижском салоне. И тут перед Софи де Бутейе, дочерью графа, встала проблема.
Выставляться под своим собственным именем, тем самым признавая свое "недостойное" высокородной даме занятие, она не могла. Но Софи нашла компромисс - она взяла псевдоним. И стала зваться Генриетта Браун. это было имя её бабушки по материнской линии. Тем самым она резко разделила свою жизнь на семейную и профессиональную.
В 1853 году двадцатичетырехлетняя художница Генриетта Браун представила свою первую работу в Парижском салоне, где она регулярно выставлялась до 1878 года.
Ранние работы Генриетты Браун состояли из портретов, бытовых жанровых сцен и религиозных картин. Также ей хорошо удавались портреты детей. Она была художником-натуралистом, имевшим репутацию художника, рисовавшего на основе наблюдаемых фактов.
В журнале Woman's English Journal говорится: «Она наблюдает, комбинирует и воспроизводит… каждая деталь скопирована с природы".
В том же 1953 году Генриетта Браун вышла замуж. Её мужем стал Анри Жюль де Со, французский дипломат и секретарь графа Валевского, внебрачного сына Наполеона.
С этого момента её жизнь изменилась. Её муж, как дипломат, много путешествовал. Супруга всегда сопровождала его. Они жили в Италии, Голландии и Турции.
Посещение Константинополя оказало большое влияние на творческую жизнь художницы. Она даже посетила турецкий гарем, получив непосредственный опыт того, что на самом деле представляет собой это частное пространство.
Картины Генриетты Браун на темы Востока стали одними из первых в этом направлении. Её часто называют "пионером в жанре ориентализма".
Картины Генриетты Браун пользовались популярностью. Ее работы продавались по высоким ценам и привлекали влиятельных покровителей, таких как император Наполеон III и императрица Евгения.
Интересно, что её жанровые сцены имели большее значение в Великобритании, а ее ориентальные картины пользовались более высокой похвалой во Франции.
К 1879 году Генриетта Браун практически отказалась от выставок. Её муж серьезно заболел, и она посвятила себя уходу за ним.
Генриетта Браун сделала успешную карьеру художницы, и хотя многие из ее работ утеряны, сохранившиеся работы в частных коллекциях свидетельствуют о ее популярности.
Умерла художница Генриетта Браун в возрасте 71 года в Париже.