«За несколько времени перед тем, как вышел он из университета и отправился в свое поместье, потом в странствование по России, он уже принял оригинальные принципы и в материальной, и в нравственной, и в умственной жизни, а когда он возвратился, они уже развились в законченную систему, которой он придерживался неуклонно». Наверное, немногие угадают в этих строках героя романа Чернышевского, Рахметова. Этот персонаж олицетворяет собой образ нового человека второй половины 19-го века.
А сейчас мы поговорим о новом сословии, возникшем в результате реформ Александра Второго. Эти новоявленные «аристократы», выбившиеся из крестьянской среды, подарят России потомков, возглавивших революцию в 1917 году. Так как же в Российской империи появилась почва, взрастившая новое сословие.
Отмена крепостного права в 1861 году поставила крестьянство в неоднозначное положение. С одной стороны, они свободны от власти помещиков. С другой стороны, они должны выплачивать выкупные платежи своим бывшим владельцам. Некоторые нанимались батраками к этим же помещикам, а другие начали пользоваться случаем и стали либо перебираться в город, либо усиленно заниматься сельским хозяйством. Повлияла также отмена подушной подати и учреждение крестьянского банка. Эти факторы помогли тем самым предприимчивым крестьянам.
Бывшие крепостные Губонины стали монополистами в сфере железнодорожного строительства. Морозовы и Гучковы, такие же крестьяне, создали огромные ткацкие империи. Абрикосовы сумели создать кондитерскую империю, которая до сих пор существует, но под другим названием. Основатели этих семей были обычными крепостными, но благодаря огромному труду и стремлению к свободе, отцы-основатели сумели достичь небывалых высот для своего сословия.
В Российской империи второй половины 19-го века начался стремительный промышленный переворот, участником которого и стало новое сословие.
