43 танка Challenger 2 было утилизовано Великобританией в 2023 году, еще 75 машин отправлены на долгосрочное хранение. Одновременно Лондон работает над модернизацией остальных танков.
Утилизованные Challenger 2, по мнению властей, не подлежали «экономическому восстановлению», сообщало ранее издание The Times со ссылкой на данные, полученные в рамках свободы раскрытия информации. Процесс продолжался с 2010 по 2014 год и обошелся британскому Министерству обороны в £4,3 млн. Также правительство намерено сокращать численность армии, доведя общее число военнослужащих до 73 тыс. человек – беспрецедентное сокращение со времен войны с Наполеоном.
Первоначально Лондон закупил 386 единиц «Челленджеров 2» в середине 1990-х годов, из них 40 утилизованы ранее 2010 года. В ближайшем будущем время Минобороны Британии планирует оставить в строю только 148 машин, все они должны пройти модернизацию до стандарта Challenger 3. Председатель специального комитета по обороне Тобиаса Эллвуда отмечает, что количество исправных танков, состоящих на вооружении Великобритании в реальности может сократиться одного полка – то есть 44 машины.
Боевая история «Челленджеров 2» не требует многих страниц описания: они применялись в миротворческих миссиях до своего первого боевого опыта в ходе вторжения в Ирак в 2003 году. Тогда 7-я бронетанковая бригада ВС Великобритании располагала 120 танками Challenger 2, которые оказывали огневую поддержку британским силам во время Битвы за Басру.
То есть, в промежутке между 2007 и 2023 годом они исключительно мирно существовали и, как оказалось, сокращали свою численность.
По мнению военного аналитика, Джастина Крампа командовавшего Challenger 2, большая часть из утилизованных машин практически не использовались и ко времени принятия решения об утилизации состояли на хранении длительное время. Отмечается, что хранение танков в Великобритании - мероприятие дорогостоящее. К 2010-м власти полагали, что крупномасштабных сухопутных конфликтов на территории Европы больше не будет.
Сейчас власти обеспокоены способна ли британская армия участвовать в затяжном конфликте после многих лет сокращения расходов на оборону.
Ставьте лайк и подписывайтесь на канал, у нас еще много интересного!