- Олег, – протянул я руку мужчине, вышедшему в прихожую.
- Андрей, – представился тот. – Кофе хотите?
- Не откажусь.
- Проходите на кухню.
Кухня в этой квартире была немаленькая. На фоне той, что сейчас принадлежала Журавлёвым, очень даже просторная. Да и в целом атмосфера здесь была благополучная, приятная. Чувствовалось, что хозяева своё жилище любят. Да и свежий ремонт радовал глаз.
- У нас немного не прибрано, – заметила женщина. – Внуков вчера только забрали. С ними никогда чистоты идеальной не бывает. Дети же! Бегают, везде заглядывают, всё трогают, переставляют! Весело с ними. Без них даже как-то пусто.
Я ещё раз с изумлением огляделся. Мне кажется, что здесь вполне себе чисто. Особенно если сравнить с нынешним жильём предыдущих владельцев этой квартиры.
Меня усадили за стол, мужчина включил кофемашину. Через пару минут у меня в руках оказалась чашка неплохого кофе и хозяева выжидательно уставились на меня. Сделав глоток ароматного напитка, я объяснил, с чем к ним пожаловал:
- Я представляю человека, который готов оказать помощь семье Журавлёвых, как многодетным и нуждающимся. Но мне нужно собрать информацию, чтобы убедиться, что помощь мы доставим по адресу. Вы что-то можете о них рассказать?
- Странные они, – поджала губы хозяйка квартиры.
- Люся, – укоризненно произнёс мужчина.
- А что? Я не права, что ли?
- Да, может, и права, – почесал в затылке мужчина. – Но судить, достойны ли они помощи или нет, мы не будем.
- Просто расскажите, что знаете. По факту. Мы всё равно будем делать выводы сами.
- По факту, крови они у нас выпили – литра три! – фыркнула Люся. – Десять раз пожалели, что с ними связались!
- Мы пришли смотреть, нам квартира понравилась. По местоположению, метражу, но вот запущенна она была… – Андрей недоговорил и махнул рукой.
- Запах стоял! Вонища! Стены все ободраны, детьми всё зарисовано. Ну вот, так если мои слова взять и не видеть, что здесь было, то я стерва, конечно. Дети же у них! Да ещё и четверо! Пятый ещё не родился тогда, да?
- Да, четверо.
- Мы сами троих воспитали, – продолжила Люся. – И у нас такого ужаса дома не было! А мы работали, причём вдвоём!
Она перевела дыхание, сделала глоток кофе и вроде бы немного успокоилась. По крайней мере, дальше рассказ Люси протекал без сильно выраженных эмоций.
- Сначала они одну цену назвали, и она нас устроила. Пока наши дети ещё детьми были, мы жили в трёшке. А потом они все разъехались, и одна комната у нас постоянно пустовала. Вот мы с Андрюшей и решили: ни к чему нам лишние квадратные метры, за которые ещё и платить нужно. Продать квартиру, купить новую, сделать ремонт и оставшиеся деньги раздать детям.
- А что было потом? – поинтересовался я, пока Люся делала новый глоток кофе.
- Цену подняли, – сообщил Андрей. – Мы уже к сделке готовились.
- Ага, под предлогом, что у них пятеро детей и им чуть-чуть не хватает, чтобы купить подходящую квартиру!
- Ну что ты так язвишь! – возмутился мужчина. – Они и сами были расстроены!
Люся слегка передёрнула плечами и даже открыла рот, чтобы возразить, но в итоге промолчала.
- Они дважды цену подняли, – пояснил Андрей. – И оба раза им немного не хватало. Мы всё равно купили эту квартиру, хотя было желание отказаться и поискать в другом месте. И много раз жалели, что так не поступили. Понимаете, они первый раз действительно немного подняли, тысяч на двести. Второй раз ещё на двести. По факту мы переплатили четыреста тысяч от первоначальной цены! Здесь мы, конечно, сами виноваты. Уже размечтались, как нам хорошо в этой квартире будет. И что на работу Люся будет даже пешком ходить. Она здесь, недалеко работает. Да и у меня расстояние сильно сократилось. Время – самое ценное, что у нас есть. Вот этими мечтами и жили.
- Если бы покупкой квартиры всё закончилось! – в сердцах воскликнула Люся. – Фиг с ними, переплатами. Сами эти, бывшие собственники ещё к нам приходили после переезда. Через месяц или два, да, Андрюш?
- Да. Мы уже ремонт начали, жить-то здесь после них невозможно было. Мебель из нашей прежней квартиры на дачу отвезли, не хотели на время ремонта её портить. Она у нас новая на тот момент была. Так что жили мы здесь буквально в полевых условиях. Журавлёвы после себя всякий хлам оставили: игрушки ломанные, шкафчик без ножек, холодильник… Кстати, неплохой, хоть и советский. Сосед наш с седьмого этажа забрал его к себе на дачу. Мы же в первую очередь весь оставшийся скарб вынесли, к ремонту готовились. Начали с маленькой комнаты, чтобы побыстрее сделать хоть одну пригодную для жизни. Всё ободрали, полы сняли, окна и двери заменили.
- Трудились, столько, сколько время позволяло! – сказала Люся. – И первую комнату как раз за месяц в порядок привели. Чтобы хоть ночевать оставаться можно было. А то мы к детям мотались, то к одному, то к другому. Это было наутро после первой нашей ночи здесь. Мы только проснулись, звонок в дверь. Это пришли ваши Журавлёвы! Без предупреждения и приглашения. Да ещё и так рано! В девять утра в субботу!
- Что хотели? – спросил я. Мне было уютно сидеть на удобном стуле. И даже рассказывая о не самых приятных вещах в своей жизни, Андрей с Люсей не могли нарушить атмосферу умиротворения в этом доме. Вот бывают такие люди. Душевные. Хорошо с ними, что и уходить не хочется.
- Хотели игрушки забрать, – вздохнул Андрей. – Которые оставили. А мы им звонили, спрашивали, нужны или нет. Те сказали: нет. Мы их и выкинули. Да и не было там ничего такого! Машинка без колёс, изрисованный пупсик, сломанный обруч, носки ещё находили детские по одной штуке. Ну что нам это, хранить, что ли?
- Солить, на зиму, – хихикнула Люся.
- Они так расстроились! Начали на жалость давить, что теперь у них денег нет совсем на игрушки, и они хотели хотя бы старые забрать… Ещё со всеми детьми пришли! А эта, Татьяна, мамаша, слезу даже пустила. Сами они у нас ничего не просили, но в тот раз мы разжалобились. Денег им дали на новые игрушки, – сказал Андрей.
- Пять тысяч, – кивнула Люся. – Пожалели. Да только они на этом не успокоились, и ещё через месяц пришли. Говорят, на обоях, в прихожей был записан важный номер телефона! Какой-то человек, который им всегда помогает в трудных жизненных ситуациях.
Люся сделала паузу и закончила:
- Может, я покажусь дрянью, но я их послала. Вот конкретно так, нашими великими русскими эпитетами. Не знаю, почему, но стоило им второй раз прийти, всем вместе, с младенцем в коляске и слезами на глазах, как в меня словно молния ударила! Да они так деньги у нас клянчили, и мне неприятно стало. Но это же наши суждения, а что там у Журавлёвых на самом деле, я не знаю. Второй раз мы денег не дали. Да и не было у нас их уже. Часть заплатили рабочим за ремонт санузла, сами не рискнули делать, а часть уже между детьми распределили. Они же у нас люди небогатые! Кому ипотеку закрывать, кому кредит.
- Больше они к нам не приходили, – сказал Андрей. – Мы ремонт закончили, в отпуск уехали. На дачу. Пожили спокойно, без суеты, восстановились, воздухом подышали. Может, они и заходили в это время, но не застав нас дома, ушли несолоно хлебавши.
- Я знаю, кто вам лучше нас поможет! – встрепенулась Люся. – Вы, Олег, сходите к тёте Асе на первый этаж, первая квартира.
- Точно, – кивнул Андрей. – Она – местный сторож на добровольческих началах! Всё обо всех знает. За всеми шпионит. Если в подъезде с ней столкнёшься даже в пакеты и сумки заглянет. Любопытная, сил нет! Но она одинокая. Так хоть какое-то развлечение у старушки.
- Она при всём своём любопытстве, никому жить не мешает. Сплетни по соседям не разносит. Просто любопытствует. От скуки.
- Спасибо вам за кофе и за разговор, – сказал я вставая. – Воспользуюсь вашим советом и пообщаюсь со старушкой.
- Да на здоровье, – хором сказали супруги.
К тёте Асе я сразу не пошёл. Сначала сходил в ближайший продуктовый магазин и купил небольшой торт-суфле. Если старушка любопытна, то от чая и беседы она не откажется.
Тётя Ася открыла дверь даже раньше, чем я позвонил. Но открыла немного, буквально щель и уставилась на меня прищуренным взглядом. То ли зрение у неё такое, то ли она с подозрением на меня смотрела. Я увидел, что дверь продолжает держать цепочка, не давая мне возможности открыть её шире.
- Кто таков? – спросила она, внимательно меня оглядывая. Как рентген, ей-богу!
- Меня зовут Олег, – представился я и сделал ошибку. Вместо того чтобы продолжить объяснять ей, кто же я такой, я сделал паузу, в которую тётя Ася тут же вставила свои реплики, не давая мне больше и рта открыть.
- А мне то что? Я ничего не покупаю, не продаю. Развелось тут мошенников всяких! Ага, дуру нашли! Думаешь, я старая, меня обмануть легко? А вот фигушки тебе! Я телевизор смотрю, все ваши схемы, знаю! Аферюги! А ну, пшёл отсюда! А то сейчас участковому позвоню, вот он пусть и разбирается, чего ты по квартирам шастаешь! Видела в окно, как ты с полчаса назад в подъезд зашёл. Потом вышел. И снова зашёл.
Мне никак не удавалось вставить в её монолог ни слова. Она просто тараторила, а когда замолчала, тут же захлопнула дверь.
- Вы к тёте Асе? – прошелестел рядом детский голос. Я обернулся. Дверь соседней квартиры была настежь открыта, а на пороге стояла девочка в трусиках и маечке, в руках сжимающая плюшевого кота. Настоящий кот у неё тоже имелся. Он сидел на пороге, не пытаясь даже выйти из квартиры, и как будто следил за девочкой.
- Да, к ней. А ты почему здесь стоишь? Где мама?
- С работы не пришла ещё. Я её жду.
- Так утро же! – удивился я.
- Она вечером ушла. Меня спать уложила и ушла.
Девочке на вид было лет пять-шесть. И она одна дома? Меня охватил ужас.
- Заходи скорее домой, закрой двери и никому не открывай!
- Даже маме? – серьёзно спросила девочка.
- У неё, что, ключей нет?
- Есть.
- Тогда она сама откроет.
- Катя! – раздался рядом взволнованный женский голос. – Ты чего в дверях стоишь? Сколько раз тебе говорила, никогда не открывай дверь сама! Только если почувствуешь дым! А вы ещё кто? Зачем вы разговариваете с моим ребёнком? Что вам от неё нужно?
- Я и шага к вашей двери не сделал, – жёстко припечатал я. Меня уже начало раздражать, что в этом доме меня все принимают за какого-то маньяка-афериста! Вот Андрей с Люсей, впустили меня, поговорили. А на первом этаже у них что, пункт недоверия? Хотя, с другой стороны, правильно. Лучше перебдеть, чем недобдеть. – Мне тётя Ася нужна. А девочка сама открыла, по своей воле. Я не звонил и не просил. Напротив, я пытался уговорить её зайти обратно!
- Подтверждаю! – раздался голос тёти Аси. – Я всё слышала. Ладно, как там тебя… Олег? Заходи. Вроде на мошенника ты непохож.
Вот поэтому в нашей стране так легко ведутся на всяческие обманы! Ну какие все доверчивые! «Не похож на мошенника!» Что, где-то есть какой-то портрет, объясняющий, как эти мошенники выглядят? Меня накрыла новая волна раздражения от нелогичности тёти Аси! Она же хотела участкового вызвать! Что же, оттого что я у неё на глазах не попытался ребёнку зло причинить, значит, я хороший? Ничего это не значит!
Дверь открылась, и я вошёл, услышав, как женщина, ругая девочку, тоже вошла в квартиру.
- Тяжело ей, – вздохнула тётя Ася. – Дашке. Одна совсем на белом свете.
- А девочка? Дочь её?
- Дочь. Сижу с ней иногда. А ещё у нас с Катенькой условный сигнал: она мне в стенку стучит, если ей чего надо. А сегодня вон чего учудила! Скажу Дашке, пусть у меня оставляет дочку, когда в ночные смены выходит.
Тётя Ася загрустила, а потом спохватилась, снова смерила меня презрительным взглядом и спросила:
- А ты чего здесь вынюхиваешь?
- Собираю информацию о Журавлёвых.
- Так не живут они здесь давно.
- Знаю, – спокойно ответил я, снимая ботинки и проходя в комнату. Я устроился в стареньком кресле и объяснил, кем являюсь и для чего мне информация о Журавлёвых. А потом заговорила тётя Ася, и я понял, что пришёл по самому верному адресу.
Продолжение 👇 Спасибо вам за ваши лайки и комментарии!