Фэнтези, пожалуй, один из самых удивительных жанров: истории о волшебных мирах, феях, колдунах и героях хоть и пестрят яркими образами, странными существами и магическими событиями скрывают в себе глубокое осмысление проблем и реалий самых обычных людей. Облачая повседневность в удивительные фэнтезийные образы, автор помогает читателю лучше понять и оценить реальный мир, рассмотрев его через призму фантастических элементов.
«Часы звезд. Сделка с чудовищем» на первый взгляд кажется обычным подростковым фэнтези. Но на самом деле все гораздо сложнее. Как и «Алиса в Стране чудес» за фасадом детской истории скрывается большое путешествие к важным жизненным урокам.
Сюжет рассказывает о том, как погнавшись за бабочкой, сёстры Имоджен и Мари, две самые обыкновенные девочки, обнаруживают в дереве дверь, ведущую в магический мир… Переступив через порог, девочки уже не смогут вернуться обратно! Они в ловушке! И помочь им не в силах ни принц, ни король, ни волшебные существа, а только главный злодей королевства! Ведь лишь у него есть ключ от Невидимых дверей.
Интересный и увлекательный сюжет заставляет читателя не отрываться от чтения. Темпо-ритм книги плавно нарастает с каждой страницей утягивая читателя в водоворот событий. При этом структура и композиция как книги, так и волшебного мира не дают читателю запутаться в событиях и взаимоотношениях персонажей.
Отдельного внимания достойны и персонажи книги. В них чувствуется что-то поразительно знакомое, но при этом они не вторичны, потому что мы видим в них не героев других книг, а себя, свои внутренние противоречия, сомнения и страхи. Эти герои вызывают эмоции, потому что они понятны, их сложность — не искусственная, а логически обоснованная. Противоречия и недостатки, которые мы видим в героях, как увеличительное зеркало отражают те сложности, с которыми мы сталкиваемся ежедневно.
Книга создает удивительную атмосферу, и большая заслуга этого — иллюстрации Криса Ридделла. Стильные черно-белые рисунки со множеством мелких деталей завораживают, их можно разглядывать часами. Они выглядят причудливой головоломкой, будто скрывающей какое-то тайное знание. А объединяясь с сюжетом они как темный омут затягивают читателя, не давая ему оторваться от чтения. Это — действительно тот случай, когда иллюстрации служат полноценным художественным приемом.
«Часы звезд. Сделка с чудовищем» — это одна из тех книг, которая дает детям представление о мире, взаимоотношениях, дружбе, при этом она избегает менторского тона, книга не учит, она показывает. Она дает возможность понять и почувствовать героев. Это — одна из тех историй, которая будет отзываться в сердце долгие годы.