Двенадцать сыновей Иакова: Рувим, Симеон, Левий, Иуда, Иссахар, Завулон, Дан, Неффалим, Гад, Асир, Иосиф и Вениамин - стали родоначальниками 12 колен (племен) богоизбранного еврейского народа. Любимым сыном Иакова был Иосиф. Иосиф был воплощением кротости и послушания, Иаков одел его в дорогую красивую одежду, которую обычно носил первородный. Ему было 17 лет, и он пас овец вместе со своими братьями, доводя до отца плохие слухи о них. Свт. Филарет (Дроздов): Доводил плохие слухи- "Может быть, Иосиф сделал сие по простоте отроческой; а может быть, Иаков и поручал ему некоторое наблюдение за сыновьями рабынь". Положение Иосифа возбуждало зависть братьев. Особенно их раздражали его сновидения. "Мы вяжем снопы посреди поля; и вот, мой сноп встал прямо; ваши снопы стали кругом и поклонились моему снопу" - простодушно рассказывал Иосиф. В другой раз Иосифу приснилось, как ему поклонились одиннадцать звезд, луна и солнце. На этот раз даже отец сделал выговор любимцу, чтобы тот не возгордился