(Из сборника Сказки Заповедного леса)
Жил на свете мальчик. Звали его Сергей. Он учился в школе, а после уроков помогал родителям, читал книги, играл в футбол. В общем, жил, как тысячи мальчишек в мире. И так же, как и они, Сергей любил мечтать. Разное приходило ему в голову, но больше всего он хотел летать. Недалеко от городка, где жил Сергей был лес. Говорили, что там живет Добрая волшебница. Мальчишки часто бегали туда играть, но волшебница им не встречалась. В этот раз Сережа пришел в лес один.
Был теплый весенний день, ярко светило солнце. Шелестели, как будто переговариваясь между собой молодые листочки на деревьях. Мальчик с восторгом наблюдал за полетом ласточек и в который раз думал: « Как это, наверное, замечательно – летать высоко в небе!» Вдруг он увидел Крупеничку, Добрую волшебницу. Мальчик сразу узнал ее, хотя до этого никогда не видел. Крупеничка улыбнулась:
- Ну, здравствуй! Я могу исполнить твое желание, но ты должен пообещать, что не совершишь ни одного поступка, который бы принес вред людям.
-Что ты! Я никогда так не сделаю!
-Ну, хорошо! Посмотрим. – Крупеничка раскрыла ладонь, и Сережа увидел маленькое серое перышко.
- Возьми. Храни его. Если потеряешь, не сможешь летать,- сказала волшебница.
Сергей осторожно взял перышко.
- Я спрячу его в карман, он застегивается.
Мальчик осторожно положил перышко в кармашек и оглянулся, но Крупенички уже не было.
- Неужели я могу летать, как птицы? А вдруг она пошутила? Да и волшебница ли это была? Но ведь это легко проверить».
Мальчик разбежался , взмахнул руками. Нет он взмахнул не руками – большие блестящие крылья были теперь у него за спиной- и …взлетел! Вот он поднялся над верхушками деревьев, вот уже деревья стали совсем маленькими. « Нет,- подумал мальчик. – Для первого раза достаточно». Он опустился на поляну. Сердце его было полно восторга.
-Спасибо, Крупеничка!- крикнул Сергей и побежал домой.
Он никому не рассказал о том, что случилось, но теперь каждый день бежал в лес на заветную поляну. Отсюда мальчик начинал полет. Сережа парил, как птица, наслаждаясь ощущением высоты. Он, то устремлялся ввысь, то камнем падал вниз, то принимался выписывать головокружительные виражи.
Если мальчик видел, что где-то стряслась беда, всегда старался помочь. Однажды он заметил, что в лесу разгорается костер, грозящий перейти в лесной пожар, и потушил его. В другой раз Сергей спас тонущего в реке ребенка. Но чаще всего его полет происходил без происшествий и мальчик просто наслаждался подарком Крупенички.
Однажды Сережа прилетел к морю. Он никогда еще не улетал так далеко, но море притягивало его. Мальчик рассматривал рыб в прозрачной глубине, любовался дельфинами, играющими среди волн. Вдруг он заметил еще стаю, как ему показалось дельфинов. Но подлетев поближе, он увидел, что среди волн скользили… русалки. Их переливающиеся хвосты были хорошо видны мальчику. Увидев его, русалочки замахали руками, приветствуя. Сережа изумленно наблюдал за ними. «Куда же я попал? В какую страну? Ведь у нас не водятся русалки!» И он тоже махнул им рукой. Проплыв еще немного, самая молоденькая русалочка вылезла на камень, одиноко торчавший среди волн.
- Иди сюда!- позвала она Сергея.
Мальчик осторожно опустился на камень. Он уселся рядом с русалочкой и спросил:
- Это волшебная страна?
- Нет,- засмеялась русалочка. Мы живем в обычной стране. Только стараемся держаться подальше от людей. Ведь они считают нас чудовищами. Ловят нас, сажают в аквариум и показывают за деньги.
Голос ее был похож на звон колокольчика. Глаза русалочки были голубыми, а капельки воды в длинных рыжих кудряшках сверкали, словно драгоценные камни.
- А как же я?
- Ты совсем не страшный. И потом, ты тоже необычный – ты можешь летать, как птица!
Сестры ее давно уплыли, а Сергей и маленькая русалочка долго сидели на камне и разговаривали.
Но вот солнце коснулось поверхности моря, и Сергей сказал:
-Мне пора.
- Ты прилетишь еще?
- Конечно.
- Я буду ждать тебя на этом месте.
Они попрощались, и мальчик, взмахнув руками, взлетел. А русалочка, соскользнув с камня, исчезла в волнах.
С тех пор мальчик каждый день летел к морю. Он всегда находил место, где ждала его на камне маленькая подружка. Они разговаривали, смеялись, плавали. Русалочка рассказывала Сереже о том, как они живут под водой, а он – о своих друзьях и занятиях.
Однажды русалочка сказала:
- У меня для тебя есть подарок! И она надела мальчику на палец колечко с вырезанным на нем дельфином.- И у меня есть такое. Пусть оно напоминает тебе обо мне!
В этот день Сережа прилетел к камню как обычно, но русалочки не было. Мальчик опустился на камень и стал ждать свою подружку. Прошло довольно много времени, но русалочка не появлялась. Сердце мальчика сжалось от дурного предчувствия. Вдруг он увидел другую русалочку.
- Спаси нашу сестру! Она попала в сети к людям!
- Как ее найти?
- Нужно спешить! За мной быстрее! И русалочка поплыла, а Сережа полетел за ней. Они приблизились к берегу, на котором находились какие-то строения.
- Смотри! – русалочки показала мальчику на стоящий в отдалении сарай. –Она там! Там даже нет замка. Они знают, что мы не можем ее спасти. Но ты – можешь!
Солнце уже село за горизонт, сгущались сумерки. Мальчик осторожно подкрался к сараю. Замка не было, и он открыл дверь. Внутри стояла темнота, и пахло сыростью. Сергей позвал русалочку. Никто не ответил ему, но мальчик услышал тихий стон. Сергей разглядел в темноте большую бочку с водой. В ней была русалочка, она была без сознания. Сережа вытащил бедняжку из бочки и бегом бросился к морю. Он опустил русалочку в воду, и ее сестра приняла ее.
- Спасибо тебе! Ты спас мою сестру!
- Только бы она поправилась!
- Нам надо спешить, да и тебе пора уже домой.
- Я прилечу завтра.
- Хорошо, до свидания! И русалочка, поддерживая сестренку, заскользила по поверхности моря.
Мальчик долго смотрел им вслед, а потом пошел по берегу, думая о своей подружке. Наконец, он взмахнул руками, собираясь взлететь. Но не взлетел. Сережа сунул руку в карман, где хранилось перышко, которое дала ему Крупеничка. Перышка не было.
- Я потерял перышко! Теперь я не могу летать! Как же я попаду домой?
Мальчик бросился к сараю, в котором он нашел русалочку, но было уже темно, да и при свете разве можно найти среди мусора маленькое серое перышко! Потрясение было так велико, что мальчик потерял сознание.
Очнулся он на знакомой поляне. Все было, как прежде, только день клонился к вечеру.
« Что же это было? Летал я или нет? Или мне все это приснилось?» - подумал мальчик. Но тут он увидел, что на пальце у него блестит колечко, на котором вырезан дельфин.
- Значит, это было на самом деле, - Сережа растерянно смотрел на кольцо, и от воспоминания о маленькой подружке, затерявшейся где-то в огромном мире, у него защемило сердце.
Шли годы. Сергей вырос. Он часто приходил на свою любимую поляну, но никаких чудес с ним больше не происходило. Мальчик всегда помнил о русалочке, и надеялся , что когда-нибудь вновь встретится с ней.
Он закончил школу, поступил в университет. Как-то, гуляя по городу, Сергей вышел к реке. На мосту он увидел девушку. Юноша подошел к ней, они разговорились. Оказалось, она тоже учится в том же университете. Что-то знакомое Сергею было в ее облике: то ли рыжие кудряшки, то ли голубые, как море глаза. А когда, прощаясь, девушка подала ему руку, юноша увидел у нее на пальце кольцо с вырезанным на нем дельфином. Он сразу узнал его, ведь у него самого было точно такое же.
- Это ты! Ты была русалочкой?
Девушка рассмеялась:
- Нет, что ты! Но однажды мне приснился сон, в котором я была русалочкой. Это был чудесный сон! В нем я жила в море, в подводном дворце вместе с сестрами и родителями. Однажды я познакомилась с мальчиком, который мог летать, и когда со мной случилась беда, он спас меня. Проснувшись, я увидела на пальце это кольцо. Я не знаю, откуда оно, но я всегда ношу его. Так это ты тот мальчик?
- Да! Наверное, это подарок доброй волшебницы Крупенички! И Сергей рассказал девушке о встрече с волшебницей.
С тех пор Сергей и девушка не расставались. Они прожили долгую и счастливую жизнь. Эту историю они рассказали своим детям, а те - своим. И до сих пор в их семье живет легенда о подарке Доброй волшебницы Крупенички.