В апреле 1869-го года закончилось действие патента Роллина Уайта на сквозную сверловку барабана в револьверах, а с ним закончилась монополия «Смита и Вессона» на оружие под унитарные патроны, заряжаемые в барабан с казенной стороны. Компания «Кольт» оказалась не готова к такому развитию событий: руководство верило, что патент будет продлен и новые конструкции револьверов должны учитывать этот факт. Система Тюера для фронтального заряжания барабана начала внедряться на Кольтах. Её даже предложили Армии США.
Не прошло и пары лет, как руководство всё же поняло, что продления патента не будет и ничто не мешает изготавливать удобные револьверы под унитарные патроны. Систему Тюера отправили на свалку истории, и по чертежам суперинтенданта фабрики Чарльза Ричардса начали выпускать разнообразные казнозарядные конструкции.
Одной из таких конструкций оказался компактный револьвер одинарного действия, который компания позиционировала в качестве «Домашнего» (House Model), предполагая, что в каждом приличном доме, в комоде, должен лежать такой Кольт. На всякий случай.
Кое-что в этом оружие было необычным. Прежде всего, Домашний Кольт являлся четырехзарядным. Это беспрецедентный случай в револьверостроении. Форма барабана напоминала лист клевера, поэтому модель быстро прозвали Colt Cloverleaf (Кольт Листок Клевера). Это был первый револьвер фирмы под унитарный патрон, имевший закрытую рамку. Опыт, полученный при ее изготовлении, в последствии был учтен при разработке знаменитого Colt SAA обр. 1873 г. Калибр Домашнего Кольта был нетипичным для револьверов того времени - .41 RF (кольцевого воспламенения). Патрон считался ультимативным для самообороны, особенно в усиленной версии .41 RF Long. Он являлся очень популярным в одно и двуствольных дерринжерах. Вероятно, именно поэтому Ричардс принял решение изготавливать модель под него.
Рамку револьвера делали из латуни, стволы из стали. Многие экземпляры полностью никелировали или покрывали серебром. Рукоять имела вид «птичьей головки», накладки на неё обычно изготавливались из палисандра, но известны экземпляры и с ореховыми накладками. Спицу курка изначально делали задранной вверх. Потом её форму поменяли, сделав более горизонтальной.
Заряжался револьвер при постановке курка на полувзвод через окошко в правой стороне. Для безопасного ношения оружия на барабане между каморами была сделана выточка, в которую мог быть спущен боек. В этом положении даже при падении на спицу курка случайный выстрел был исключен.
Револьвер запатентован 19-го сентября 1871 г. Продажи начались где-то около этой даты. До 1874 года было изготовлено около 6100 Домашних Кольтов со стволами длиной 1.5 и 3 дюйма. Последняя вариация гораздо более распространена. Полутора дюймовые стволы могли быть как круглыми в сечении, так и октагональными. Трёхдюймовые всегда делались круглыми.
Прославился, если можно так сказать, Домашний Кольт с барабаном «лист клевера» в громком деле Джима Фиска. После Гражданской войны этот делец сильно разбогател на манипуляциях с акциями на нью-йоркской бирже на Уолл Стрит. Он не гнушался своего богатства, а даже кичился им, всегда дорого одеваясь и нося драгоценности. В 1867-м году в роскошном борделе на Манхэттене, он познакомился с безработной актрисой Хелен Джози Мэнсфилд. Она была подругой хозяйки заведения, и позиционировала себя как свободная женщина, а не проститутка. Ей удалось охмурить биржевого проныру так, что он купил ей трехэтажный особняк и взял на полное содержание, и это при том, что он уже имел полноценную семью.
Джим Фиск занимался множеством финансовых проектов, и один из них свел его с атлетически сложенным плейбоем, Эдвардом «Недом» Стоуксом, который тратил на свою жизнь гораздо больше, чем зарабатывал. Мать Стоукса владела закрывшимся нефтеперегонным заводиком, а Фиск знал, как на нём разбогатеть. Делец и плейбой стали партнерами. И так случилось, что на празднование нового 1870 года Фиск пригласил, как Джози, так и Неда. Они познакомились и тут же влюбились друг в друга. Начались отношения, которые пара была вынуждена скрывать, чтобы не потерять деньги Фиска.
Однако все тайное становится явным. Вот и Фиск узнал об интрижке своей любовницы. Он предъявил ей претензии, но та все отрицала. Джози набросилась на любовника с упреками, что он гуляет с другими актрисами, а она вынуждена скучать. Тогда Фиск направился к Стоуксу и попросил его отказаться от визитов в дом Мэнсфилд. Однако плейбой заявил, что это выше его сил, потому что он любит Джози. Фиск бросился обратно к любовнице и потребовал, чтобы она написала Неду письмо с просьбой забыть её. Мэнсфилд отказалась это делать, она предложила спокойно жить втроем.
Это переполнило чашу терпения дельца. Он решительно порвал с любовницей, благородным жестом, перед расставанием, оплатив все её долги. Узнав сумму, Нед понял, что в ближайшие годы ему понадобится очень много денег. И он решил продать свою долю в нефтеперегонном бизнесе. Фиск был готов купить её, но не за 200000 долларов, которые потребовал партнер. Чтобы мотивировать дельца на согласие, плейбой стал шантажировать его письмами, которые тот писал Мэнсфилд. Дело дошло до суда. Требовавший непомерной суммы, Стоукс проиграл, и довольствовался 15000 долларов и списанием всех растрат, которые допустил, будучи во главе бизнеса.
Однако манипуляция письмами к любовнице так понравилась Неду, что он продолжил вымогать деньги у бывшего партнера. Тогда Фиск подал в суд на Стоукса и Мэнсфилд, обвинив их в шантаже. Дело получило широкое освещение в прессе. Все США с интересом наблюдали за перипетиями любовного треугольника. И треугольник их не разочаровал. 6 января 1872 года конфликт разрешился громким финалом.
В этот день, около половины пятого вечера, Фиск возвращался в свой номер-люкс в Гранд Централ Отеле, миновал лобби и стал подниматься по лестнице. На втором этаже его поджидал Нед с Домашним Кольтом в потной ладони. Услышав шаги, плейбой пошел вниз. Когда они встретились, Нед не стал медлить и выстрелил в Фиска. Одна пуля попала в живот, другая в плечо жертвы. Делец упал, потеряв сознание. Убийца поспешил скрыться.
Фиску достаточно быстро пришли на помощь, и очнувшись он сообщил имя стрелявшего. Неда вскоре арестовали. Фиск скончался на следующий день. Стоукс отправился под суд. А Кольт с барабаном «лист клевера» стали частенько называть «револьвером Джима Фиска».
В 1874 году Домашний Кольт был серьезно модифицирован. На него стали ставить другой барабан, вмещавший 5 зарядов. Примечательная форма «листа клевера» ушла в прошлое. Длина ствола на втором поколении – 2.875 дюйма, сечение - круглое.
Некоторое время первое поколение выпускалось параллельно со вторым. Всего с «листом клевера» изготовили около 7500 револьверов. Общее число Домашних Кольтов обоих поколений составило 9952 штуки. Производство завершилось в 1876 году.
Модель нельзя назвать провальной, но и успешной она явно не стала. Современные ей Кольты Open Top Pocket в 22-м калибре разошлись гораздо большим тиражом. Домашний Кольт не был достаточно малогабаритным, чтобы чувствовать себя уверенно в любом кармане; в то же время .41 RF не мог конкурировать с мощными револьверными патронами центрального боя, вышедшими в 1870-е годы на первый план. Модель заняла узкую нишу оружия для тех, кто не планировал носить пистолет постоянно, но хотел иметь что-то многозарядное, и в тоже время компактное, для самообороны.
(с) Свен Железнов
Читайте также:
Первый револьвер Colt с самовзводом: M1877 Lightning, Thunderer, Rainmaker
Тупиковая ветвь развития револьверов Кольт: модель Open Top 1872 г.
Конверсия Ричардса-Мэйсона для военно-морского флота США: Нэви 1851 и Нэви 1861
На пути к совершенству одинарного действия: конверсия Ричардса-Мэйсона армейского Кольта обр. 1860 года
Револьверы Кольта становятся казнозарядными: конверсия Ричардса
Первый массовый Кольт под унитарный патрон: конверсия Тюера
Какие капсюльные револьверы выпускала компания Кольт?