- Нинка! Слышишь меня? Ты дома? - кричала Петровна, подойдя к калитке соседки.
- Дома, дома, - ответила Нина Семёновна.
- А ну-ка иди сюда! Дело важное! Сейчас новость расскажу. Привязывай собаку, - опять прокричала Петровна, а тихо сердито добавила, - Развела тут собак, и в дом не пройдёшь.
- Ну, проходи, - придерживая собаку, которая и не думала лаять, - ответила Нина Семёновна, - Какие новости тебе сорока на хвосте принесла?
- Какие-какие? Слушай! К Митрофановне племянник приехал. Ну-у, не совсем к Митрофановне, а к её сестре, к Зинке. Ну, ты же знаешь её. А Зинка в центре живёт, в многоэтажке. Так там ни сада, ни огорода, вот племянник почти всё время у Митрофановны огинается. Любит фрукты с дерева рвать и есть, говорит, что такой вкусноты и не ел.
- Ну и что? Такая новость у тебя? А мне-то зачем?
- Зачем, зачем… А затем, что парень хороший, и сам видный, и всё у него есть, не бедствует. Военный…
- Да мне-то какое дело до этого племянника. Мне он не нужен.
- А вот и не скажи. Дочка твоя, Люська, на выданье. А какие тут у нас женихи? Да никаких нет! Городок маленький, парней почти нет, разъехались. Как в армию уходят, так назад и не возвращаются. А чего возвращаться? Был один завод и тот закрыли. Работы нет для них. А тут такой парень! И Митрофановна говорит, что невесту он присматривает.
- Ты мою Люську не трогай! Рано ей о женихах думать. Успеет замужем побывать, пусть свободной поживёт ещё. Ладно, некогда мне, дел полно, а ты отвлекаешь, - сказала Нина Семёновна и хотела уходить в дом, но Петровна её остановила.
- Да какой там рано? 18 лет месяц назад стукнуло, а это для девки вовсе не рано. А ты её держишь возле себя, как на цепи. Она у тебя нигде и не бывает: работа — дом, дом — работа. Даже в кино не ходит. А другие по вечерам гуляют, парочками ходят, а твоя…
- Что моя? Моя знает, что работы по дому невпроворот, видит как я кручусь, вот и помогает. Ладно, иди-иди, не мешай мне.
Закрыв за Петровной калитку, Нина Петровна села в беседке отдохнуть. Она уже не работала, была пенсионеркой. Ну а дома по хозяйству всё равно надо управляться, хоть ты пенсионер, хоть нет. Земельки есть немного, а её обрабатывать надо, выращивать овощи для дома, следить за тем, чтобы бурьяном всё не поросло. А то соседи засмеют.
Вот и Люську свою к этому приучает. Поздно она её родила. Старшие пацаны уже и поженились. Долго думала, надо ли рожать? Решила, что надо. Чувствовала, что девчонка будет и не ошиблась. Так и сказала Василию, мужу своему: для себя родила. Будет кому за мной ухаживать в старости. От сынов толку в этом деле нет. Вот и не жалеет Нина Семёновна о том, что родила Люсю. Кто бы ей сейчас помогал? Муж Василий давно уже не с ней, на небесах. Сыновья в других городах живут, к ней приезжают не так и часто. А она с Люськой. Вот и хорошо, что есть она.
И хорошо, что замуж не торопится. Успеет. Вначале долг перед матерью выполнит, а замужество никуда не денется. Нина Семёновна специально же её для себя рожала. «Как же быстро время пролетело! Не успела оглянуться, а Люське уже восемнадцать!» - думала Нина Семёновна.
Её размышления прервала хлопнувшая из дома дверь. Это Люська вышла, вся такая приодетая, красиво причёсанная направилась к калитке.
- Мама, я…
- Ты куда это собралась? - прервав дочь, недовольно спросила Нина Семёновна.
- Мама, я пойду немного погуляю с девчонками, может в кино сходим…
- Какое кино? Ты что, не видишь, что работы дома непочатый край? - опять прервала дочку Нина Семёновна, - Никуда твои девчонки не денутся. Им бы только гулять, а тебе матери помогать надо.
- Мама, ну, я быстро вернусь…
- Нет! Сказала нет, значит, нет. Стирка уже пересохла, погладить надо бельё постельное.
Люська нехотя вернулась и пошла в дом.
А утром вновь прибежала соседка Петровна и стала звать Нину Семёновну.
- Нинка! У тебя баклажанов много, не хочешь продать? Тут покупатель есть.
Нина Семёновна была не против немного подзаработать, согласилась продать.
- Пусть подождут, сейчас Люське скажу, чтобы она нарвала, - сказала Нина Семёновна.
- Да что там ждать? Они и сами нарвать могут.
- Ну пусть идут и рвут вместе с Люськой.
Пришла Митрофановна, да не одна, а со своим гостем. Хотела Нина Семёновна не пустить во двор гостя, да что тут поделать, сама же пригласила.
Рвёт Люська баклажаны, сумки наполняет, а гость Митрофановны ей помогает, а Митрофановна с Ниной Семёновной разговаривает. Только Нине Семёновне не до разговоров: видит, молодые друг другу улыбаются, не по себе ей. Кричит дочке:
- Люська, а ну, в дом иди!
- Чего ты её зовёшь? - спросила Митрофановна, - Смотри, как им хорошо вдвоём! Молодые же…
- Твоему гостю уже тридцать, наверное, а моей едва 18 исполнилось, не нужны ей эти улыбочки, - ответила Нина Семёновна и вновь принялась звать дочь, которая идти к ней не торопилась.
- Да каких тридцать? Роману лишь 25 исполнилось, в прошлом году военное училище закончил, сейчас в отпуске, - сказала Митрофановна, - а ты посмотри, как они хорошо смотрятся. Он красавец, и она ему под стать.
- Ты, Митрофановна, баклажаны покупать пришла или дочку мою сватать? Если сватать, так выход вон там! Я сватов не жду! Рано ещё.
