Субботним утром я сидел на скамейке на Приморском бульваре, метрах в двадцати от Дюка, в сторону Воронцовского дворца, смотрел на море и грыз мороженое, когда он возник передо мной:
- Солдатик, я Вам не буду докучать, если присяду рядом? (Ах, эта великая интонация с повышением октавы!)
- Что Вы, конечно же не будете!
Он сел рядом, обмахиваясь газетой…
…Залман Наумыч Дербаремдикер, бодрый загорелый старик восьмидесяти семи лет, ровесник века, представлял собой одно из монументальных воплощений той самой «старой Одессы», о которой писал Бабель.
Короткие седые волосы под круглой белой шляпой с не очень широкими полями, ухоженная пушистая борода снежного цвета, щегольски закрученные усы, густотой похожие на малярные кисти, классический, очень ближневосточный нос и за круглыми роговыми очками неожиданно голубые глаза, правда, уже со временем несколько поблёкшие. Чтобы нагляднее представить выразительное лицо, посмотрите на картину Рембрандта «Портрет старого еврея».
Учитывая южное лето, носил он белую льняную рубашку навыпуск, мягкие штаны цвета слоновой кости и тряпочные туфли на босую ногу, чтобы не мучить свои выступающие шишки на ступнях…
Он быстро, но внимательно оглядел меня насмешливыми глазами, прищурился, чуть театрально откинулся на спинку скамейки и, видимо, довольный наблюдениями, спросил:
- Как Вас зовут, молодой человек и где живут Ваши уважаемые родители?
- Дмитрий. Сам я с Кишинёва.
- А! Сосед, значит. Это хорошо.
К счастью, он не стал спрашивать, где я служу и прочую подобную ерунду.
- А меня зовут Залман Наумыч. Я живу здесь рядом, возле Тёщиного моста. Если позволите, можно с Вами на «ты», Дима?
- О чём разговор, конечно же!
Он помолчал, шевеля губами под своими шикарными усищами, широко улыбнулся и сказал:
- Мне кажется, Дима, вот эта форма солдатская, она очень жаркая. Я бы такую не носил.
- Жарко, но приходится. Да я вот на пляж собрался идти.
- Да? И куда ты идёшь?
- На Чкаловский.
- Тот ещё ближний свет! Я туда тоже хожу часто, - он широко улыбнулся и добавил поэтично:
- Побаловать старые глаза, конечно же. Потому, что женское тело – это вечный источник вдохновения и вожделения!
Я решил подпустить ему шпильку:
- Залман Наумыч, а что ж такое? Почему только побаловать глаза? Вы – весьма колоритный человек, а там столько девчонок, молоденьких и хороших!
Он заразительно засмеялся, потом вытер глаза и ответил:
- Эх, Дима! Я понимаю твою иронию и всегда пользовался успехом у женщин. Но главная проблема моего возраста в том, что тестикулярный аппарат уже ни на что не годится…
*Чкаловский пляж - знаменитый нудистский пляж в Одессе