Карусель переходов сезона IndyCar в 2023 году была полна неожиданных поворотов, а последняя интригующая сага посвящена будущему экс-звезды Формулы-1 Ромена Грожана.
Как сообщалось ранее, уход француза швейцарского происхождения из «Andretti Autosport» неизбежен в конце сезона. Тогда же Грожан подтвердил, что переговоры с другими командами уже в процессе.
Сделав 179 стартов в Формуле-1 в период с 2009 по 2020 год, Грожан перешел в IndyCar в 2021 году и провел неполный сезон с «Dale Coyne Racing», заработав три подиума, в том числе два вторых места, за 13 стартов.
Полный переход в «Andretti Autosport» в 2022 году еще не привел к той неуловимой первой победе в главном чемпионате США с открытыми колесами, где на его счету всего три подиума (все вторые места) в 33 гонках.
Источники сообщили, что Грожана видели выходящим из боксов «Dale Coyne Racing» на минувших выходных. Владелец команды подтвердил, что разговоры с Грожаном состоялись.
«Да», — сказал Койн, — «Но вы можете спросить меня о любом другом пилоте, и ответ будет таким же утвердительным». Когда его спросили, готов ли он воссоединиться с Грожаном, Койн ответил: «Почему нет?».
Возвращение становится возможным благодаря скорому уходу Дэвида Малукаса, который во время пятничного выступления в Портленде заявил, что поддержка со стороны «HMD Trucking», компании, основанной его отцом Генри, не будет сопровождать его.
«С моей стороны, да, мы будем делиться частями с «HMD», — сказал Малукас, наиболее вероятным местом назначения которого в 2024 году является место в «Arrow McLaren SP», запланированное ранее для Алекса Палоу.
Уход Малукаса безусловно повлияет на партнерство с «HMD Motorsports» и на машину под #18 с двигателем «Honda».
«Конечно повлияет», — сказал Койн и добавил: «Так происходит практически всегда, и мы знали об этом. Это нормальная ситуация».
Койн стал отправной точкой для нескольких гонщиков в этом виде спорта, в том числе для двукратного чемпиона IndyCar Палоу, который выступал за команду в 2020 году, прежде чем присоединиться к «Chip Ganassi Racing».
«Нам нравится, когда кто-то уходит отсюда и отправляется на лучшее место, потому что это показывает, что мы можем хорошо подготовить будущую звезду», — сказал Койн. «Если они смогут хорошо поработать здесь, их могут переманить команды-чемпионы. Алекс Палоу — отличный пример. Он пришел сюда, проявил себя, а после выиграл чемпионат в следующем году. Иногда это работает, иногда нет. Знаете, у Ромена, возможно, был лучший год с нами, чем с «Andretti». Поэтому мы считаем, что это, конечно, хорошо, когда парень поднимается по карьерной лестнице».