Поскольку предыдущая глава закончилась в некотором роде светопреставлением, тут уж не до приветствий - я просто продолжу.
На всякий случай еще раз обрисую ситуацию, если вдруг кто-то так до конца и не осознал весь ужас происходящего:
- кто-то тарабанил во входную дверь с такой силой, что, казалось, она вот-вот сорвется с петель;
- начальник отдела очистки дурниной орал в телефон Ирины, требуя впустить его;
- по подоконнику стучал Федька, пытаясь привлечь мое внимание;
- на моем застекленном балконе каким-то образом оказался злобный Сергей Игнатьевич, которого корчило в припадках, и ему тоже срочно нужно было попасть в мою квартиру.
В довершение ко всему, по квартире с вытаращенными глазами бегала моя кошка, мягко говоря, обалдевшая от всего этого ада в миниатюре.
Я тоже была обалдевшая и не понимала, что делать. Единственной, кто не потерял самообладания в этой ситуации, была Ирина. Что, в общем не удивительно – с ее-то жизненным опытом.
Для начала она избавилась от кошки, закрыв дверь в комнату и оставив ту бесноваться в коридоре. Потом рявкнула в телефон:
- Паша, хватит орать!
После того, как Павел Николаевич замолчал и перестал тарабанить во входную дверь, тихо сказала ему в телефон: «Я тебя сейчас впущу. Дай мне несколько минут». После чего прервала звонок.
Но тут же стало понятно, что никаких минут у нас, скорее всего нет, потому что со стороны балкона вдруг раздался жуткий скрежет. Такой, что мы закрыли уши. В коридоре жалобно замяукала кошка.
Ирина, внезапно выдавшая целую тираду настолько отборной и виртуозной брани, что я пожалела о том, что не могу все это записать и заучить, начала что-то искать в сумке. Вытащила потрепанную записную книжку и протянула мне.
- Читай! – приказала она под оглушающий скрежет на балконе.
- Что это? – не поняла я, а, открыв записную книжку, не поняла еще больше. – Как это читать, тут все на английском...
- Читай! – заорала Ирина. Они с ее Пашей явно друг друга стоили – крикуны недоделанные. – Сейчас же!
Я пролистала несколько страниц и начала читать, используя все свои знания английского, чтобы хотя бы попытаться понять, не призываю ли я какого-нибудь демона.
«С солнцем происходят изменения – его свет придет предметам странные очертания….»*
Строчки стали расплываться, а мир вокруг меня затрясся. Сквозь эту сумасшедшую тряску я едва успела заметить, как ко мне несется кукла. Федька с разбегу запрыгнул на мою ногу и начал карабкаться по ней, пока не оказался на моем плече.
- Читай дальше! – прикрикнула Ирина.
- Что это? – мой голос звучал очень глухо и медленно, звук растекался в воздухе как патока.
Ирина подошла и, взяв меня за плечи хорошенько тряхнула. Федька, чтобы не свалиться, схватил меня за волосы – было так больно, что я не удивлюсь, если клок волос остался у него руках.
- Читай, - еще раз сказала Ирина. – Тебе нужно спрятаться где-то, где тебя точно никто не найдет. Мы тут сами разберемся. Чтобы вернуться, найди любую дверь. Любую, поняла?
Я ничего не понимала, но, кажется, выбора у меня не было, потому что Сергей Игнатьевич начал выламывать дверь. То же самое начал делать и Павел Николаевич.
- А кошка, - пролепетала я, прежде чем вернуться к чтению.
- Я о ней позабочусь, - твердо ответила Ирина. – А теперь уходи!
Я пролистнула еще несколько страниц и начала читать новую заметку, не понимая, чем все это для меня закончится, лишь надеясь, что хуже уже не будет:
«Допотопные времена – циклопические руины на пустынном тихоокеанском острове. Центр широко распространенного на земле подземного ведьмовского культа». *
Строчки снова начали расплываться, все вокруг меня затряслось с нарастающей силой. Федька изо всех своих кукольных сил вцепился в меня, спрятав голову в волосах. А я уже больше с интересом, чем с ужасом, оглядывалась по сторонам, наблюдая за тем, как мир вокруг замер, а потом вдруг начал разлетаться на осколки. Будто превратился в огромное зеркало, и кто-то лупил по нему что есть мочи с обратной стороны.
Сквозь все это безумие я едва расслышала вопль Ирины: «Записную книжку не потеряй!»
Осколки летели во все стороны, не причиняя нам с Федькой никакого вреда, открывая моему взору то, что уже очень скоро вызвало у меня первобытный страх и панику.
Я стояла на циклопических руинах, испещренных загадочными символами и рисунками. В тусклом свете полной луны они казались величественными и устрашающими. Со всех сторон слышался рокот волн.
Еще раз осмотрев блокнот, насколько это было возможно в полутьме, я перевернула его обложку и на первой странице увидела сначала информацию о том, что эта записная книжка была подарена какому-то сквайру, а потом подпись: «Г. Ф. Лавкрафт»
Я не поверила своим глазам.
- Что? Записная книжка Лавкрафта? Это что - шутка?!
В любой другой ситуации, я, являясь давней поклонницей творчества писателя, получив такой артефакт, была бы на седьмом небе от счастья. Но сейчас, когда оказалась в одном из придуманных им мрачных миров, поводов для радости не находила. Как и больших шансов выбраться отсюда живой. Мне тут только Ктулху для полного счастья не хватало.
Федька ткнул в мою щеку указательным пальцем, а когда я недовольно посмотрела на него, показал куда-то в сторону. Туда, где между руин виднелась маленькая горящая точка.
- Ты думаешь это костер? – спросила я своего кукольного друга. Федька утвердительно кивнул.
- Что ж, - вздохнула я, потирая озябшие руки. – Тогда пошли, разведаем, что там. Похоже, ночь будет чертовски долгой и холодной.
____________________
* Из книги Г.Ф. Лавкрафт «Творческие заметки», издатель И.Ю.Гусаров