Для каждого дворянина фамильный герб – вещь сакральная. Это эмблема его рода, из которой можно узнать о происхождении, заслугах и родовом статусе. Герб – это и визуальное подтверждение прав на потомственное дворянское достоинство и родовые титулы и предмет фамильной чести.
Родовых гербов в России не было до конца XVII века. Но их предшественниками можно считать личные печати с различными символами. На их основе, в большей мере, в 1686-1687 гг. был составлен первый сборник дворянских гербов.
Внимание к родовым гербам усилилось и их составление активизировалось в связи с утверждением Табели о рангах, установившей в общем порядке возможность выслуги потомственного дворянства.
Для приобретения гербом законной силы требовалось, чтобы: история происхождения и заслуги рода была доказаны и признаны, герб был составлен строго по правилам геральдической науки и герб должен быть утвержден императором и официально зарегистрирован. По этим правилам обычно готовились для представления на утверждение цветной рисунок герба, с его описание с истолкованием, а также справка по истории рода. Организация всей деятельности по разработке гербов и представлению их к утверждению с 1722 г. возлагалась на Герольд-мейстерскую контору при Сенате (в середине XIX в. в ее составе организуется особое Гербовое отделение).
В конце XVIII в., после издание Жалованной грамоты дворянству в 1785 г., в 1797 году начинается подготовка «Общего Гербовника дворянских родов Всероссийской империи». Гербовник включал рисунки гербов с их описанием. В первую часть его вошли гербы титулованных и старо-дворянских фамилий; во вторую — гербы родов, пожалованных в дворянство; в третью — гербы родов, выслуживших дворянство. В 1798 г. был издан первый том Гербовника, а до конца павловского царствования — еще четыре. При Александре I были утверждены тома VI-IX, при Николае I и Александре II — тома X и XI. В 1882-1914 гг. утверждаются тома ХП-ХIХ. В феврале 1917 г. утверждается XX том. Всего в Общем Гербовнике зафиксировано порядка 5 тысяч гербов. Еще около 4 тысяч гербов, использовавшихся в России, в Общий гербовник не попали, в основном по причине не утверждения Императорами, но около 1800 из них не попали в Общий Гербовник из-за того, что часть дворян при пожаловании гербом просили выдать их в дипломах (жалованных грамотах) и большая часть дипломных гербов оказалась пропущенной при составлении Общего Гербовника. Позднее, в 1894 г., Гербовым отделением Департамента Герольдии был составлен «Сборник Высочайше утвержденных дипломных гербов российского дворянства, не внесенных в Общий Гербовник», также в 20 томах. Не родовитые и малоимущие дворяне гербов вообще не испрашивали, поэтому всего гербы имели менее 20 процентов дворянских родов Российской Империи.
Герб рода Князевых внесен в 1 часть шестого тома Общего гербовника, высочайше утвержденного императором Александром I 23 июня 1801 года.
В описании к гербу сказано: «В щите, имеющем голубое поле изображен золотой крест и под ним восьмиугольная серебряная звезда, имеющая по сторонам два серебряные же полумесяца, рогами один к другому обращенные. Щит увенчан дворянским шлемом с дворянскою на нем короною и страусовыми перьями. Намет на щите голубой, подложенный серебром.
Фамилии Князевых, многие в древние времена Российскому Престолу служили дворянские службы и жалованы были от Государей поместьями. Потомки сего рода Максим, Бажен, Тихон и Федор за службу по Костроме во дворянах верстаны в 7137/1629 году поместным окладом. Равным образом и другие сего рода Князевы находились в службе в разных чинах. Все сие доказывается справкою Коллегии Иностранных Дел и родословною Князевых».
Данный герб был пожалован сыну Анисима Титовича Князева – Сергею Анисимовичу Князеву, старшему сыну родного брата А.Т. Князева – Ивану Ивановичу-старшему Князеву, а так же Тульскому дворянину Пахомию Даниловичу Князеву (очевидно, какой-то родственник параллельной линии, которая практически не исследована). Несколько иной герб имел второй племянник А.Т. Князева – Иван Иванович-младший Князев (Рязанский губернатор). При идентичной общей композиции герба, в его щите был один серебряный полумесяц и располагался он горизонтально внизу под серебряной восьмиугольной звездой.
Каждый символ герба несет большую смысловую нагрузку. Поэтому, особый интерес имеет именно понимание этого смыла. Вячеслав Владимирович Икорский, продолжая исследовательскую работу своего деда – Николая Васильевича Князева, установил, что гвардии штабс-ротмистр Левшин Николай Гаврилович (1788-1845) написал автобиографические записки «Домашний памятник Николая Гавриловича Левшина, 1788-1804 гг.», которые, с подачи известного российского историка 19 века Н.П. Барышникова были опубликованы в ежемесячном историческом журнале «Русская старина» т. 8, (кн. 12, декабрь 1873 г.), издававшемся в 1870-1918 г.г. в СПб. в типографии Балашева.
Известнейший род Левшиных состоял в прямом родстве с родом Князевых. Костромской помещик Ардалион Алексеевич Левшин (1771-после 1834) был женат на дочери А.Т. Князева – Марии Анисимовне (1772-1831). Герб рода Левшиных, внесенный в 1 часть третьего тома Общего Гербовника, высочайше утвержденного еще императором Павлом I 19 января 1799 года, имел в своем описании следующие слова: «Щит разделен двумя диагональными чертами на средине щита соединенными и третьею перпендикулярно, из коих в верхней части в голубом поле изображена серебряная звезда шестиугольная, и под нею серебряная же луна рогами обращенная вверх». То есть, верхнее поле герба Левшиных практически полностью соответствовало гербу Ивана Ивановича-младшего Князева и не значительно отличалось от общего родового герба Князевых. Значит, оба рода был причастны к какому-то общему событию.
И вот как в своих записках объяснил эти символы в гербе Николай Гаврилович Левшин. Его предок, приехавший на Русь из Швабии Сувола Левенштейн (от которого и пошли потом Левшины), в войске Дмитрия Донского принимал участие в Мамаевом побоище на Куликовом поле. Доказательством участия в битве и служат серебряные звезда и двурогая луна (т.е. - полумесяц) в гербе, т.к. они давались только участникам именно этого сражения.
В свою очередь, В.В. Икорский установил тот факт, что в 1380 году, в Куликовской битве участвовал один из предков Михайлы Князева (имя которого, к сожалению, не известно). Князев в бою погиб, и сам Дмитрий Донской укрыл его своим плащом. Это семейное предание описано в рукописи Н.В. Князева, который в свою очередь выписал его из семейной рукописной книги «Род Князевых», хранившейся долгие годы в семейном архиве, но утраченной в период революционных событий 20-го века (возможно, сгорела вместе с огромной библиотекой в тульском родовом имении Комарево). Тем не менее, наличие символов звезды и полумесяца в родовом гербе Князевых соответствует описанию Левшина и подтверждает сам факт участия Князева в Куликовской битве.
С точки зрения геральдики: серебряный цвет означает искренность и чистоту; золотой – мудрость, славу и веру; голубой (лазурный, синий) цвет щита — небесный цвет – великодушие, честность, верность, благородство, а в сочетании с серебряным – стремление к победе. Звезда – символ стойкости, твердости, славы и веры; крест – символ жертвенной любви, победы над злом, а полумесяц - означает того, кто был "просвещен и почитаем милостью своего суверена", а так же может обозначать младшую линию (сыновей).
В заключении хочу сказать, что всегда открыт для комментариев и предметных доброжелательных обсуждений моих постов и статей.