Стас проводил их в свою мастерскую, показал, где открыть топку, чтоб отправить в огонь необходимое, показал, как открыть смотровое окно и не остаться без бровей и ресниц.
– А почему такая предосторожность? - все же спросила Мария, когда парень отклонился назад и отодвинул задвижку.
– Как-то раз, когда я только построил печь, я по своей забывчивости заглянул туда, наклонившись к оконцу. Так вот, оттуда вырвался язык пламени и обжег мне лицо, правда я тогда печь только растопил, и ей просто не хватало воздуха, была слишком слабая система нагнетания. Так вот, потеря бровей и ресниц, это меньшее что случилось, еще был ожог сетчатки. Я несколько недель ходил со специальной повязкой, чтоб восстановилось зрение…
Стас, кажется, был готов рассказать еще что-то, но потом взглянул на лица собравшихся и понял, что из того что он сказал, они мало что поняли, и вообще не стоит их сейчас грузить подобной информацией.
– Я все рассказал, у вас еще вопросы будут или я пойду? Не хочу вам мешать, а вы, главное, мне тут не разнесите все. И это… закончите - позовите, я все выключу. И еще, надейтесь, что сейчас провода не оборвет, а то система нагнетания воздуха выключится, и тогда надо будет по срочному печь гасить... - еще раз он глянул на подозрительные лица своих друзей и ушел завтракать.
– Хорошо, спасибо! Мы постараемся закончить побыстрее, - ответила Маша в след.
Вместе с учеником они перенесли все, что им могло понадобиться, и приступили к обряду, зажгли свечи и благовония, погасили свет, достали книгу и приступили.
Они читали слова заговора. Все вокруг заволокло чернотой. Если поначалу и было темно, то после этого тьма стала непроглядной, живой и очень голодной. За стеной так грохотало, что ученик иногда вздрагивал, да чего душой кривить, ведьме так же было страшно слышать эти звуки.
Но останавливаться было поздно, да и не имело смысла. Если остановиться сейчас, их просто раздавит, разнесет на мелкие кусочки силой урагана за стеной. В дверь грохнуло, и раздался голос Стаса.
– Ребят, пустите меня, мне срочно надо вам кое-что сказать!
– Что именно? - спросил Степан.
– Вы откройте, я скажу! - ответил голос за дверью.
А все собравшиеся переглянулись. Хотя тут и думать было нечего, это был не Стас, а очередная нечисть. Маша не стала продолжать диалог и просто достала книгу из полотенца, в которое та была завернута.
– Хозяйка! Я буду служить тебе верой и правдой! - раздался у ведьмы в голове вполне-таки знакомый голос.
Мария опасалась верить книге, один раз она так уже почти повелась на обещания и предложение клятвы. Так что сейчас Маша решила действовать наверняка. Выдрав пару страниц, она отправила их в топку и закрыла створку печи.
– Ты! Ты мелкая дрRнь! Да как ты посмела?
– Значит, вот какого ты обо мне мнения. Хотя, чего я ожидала, вечной преданности, от такого ненадежного спутника?
– Я сделаю все, что хочешь! Но ты сначала вытащи мои странички из огня.
– Вытащить проблематично.
– Ну хочешь, я тебе клятву принесу, ты только спаси мое достояние!
– А вот клятву - это хорошо!
– Ты сначала мне помоги, а потом уж я.
– А вот это уже не очень…, я хочу сначала услышать слова. Что ты де клянешься в вечной верности новой хозяйке Марии Ивановне, иначе гореть тебе синим пламенем. Понятно?
– Да пошла ты! Я лучше сгорю, чем дам такую клятву какой-то смертной девчонке!
– Как пожелаешь, - Маша, не моргнув глазом, открыла книгу и выдрала оттуда еще пару страниц и отправила их в топку.
– Да погоди же ты! Может мы все-таки договоримся?
– У меня для тебя только одно предложение, и если оно тебе не подходит, то я продолжу исполнять твое пожелание.
– Да стой ты! - взмолился фолинант, когда девушка стала медленно выдирать еще пару страниц, - Я клянусь в верности ведьме Марии Ивановне, моей новой хозяйке, и обещаю ее поддерживать во всем. И если вдруг по моей вине она пострадает, да гореть мне в синем пламени! - наконец выдал фолиант.
Маша молчала и смотрела на книгу внимательно, ожидая продолжения речи. А тот, кажется, решит отмолчаться, но как только она надорвала еще немного от страницы, голос книги прорезался вновь.
– Если я предам свою хозяйку, Марию Ивановну, то гореть мне в синем пламени! - закончил свою речь фолиант.
– Я принимаю клятву, - ответила ведьма.
Они ожидали, что погода улучшится, что все это безобразие за окном прекратится, как по волшебству, стоит только щелкнуть пальцами. Но там ничего не изменилось, а даже показалось, что после принесения клятвы где-то далеко кто-то взвыл, как-будто бы у него из-под носа увели победу.
– И? - посмотрела на книгу пристально ведьма, - когда все это кончится?
– А мне почем знать? Это же не я устроил? - довольным голосом поведала книга.
– А кто тогда? Хотя, нет…Говори мне немедленно, кто именно устроил конец света на улице и зачем?
– А ты не знаешь, зачем? Ради того, чтоб добыть меня, бесценного! А вот уж кто прознал, того точно не ведаю, не знаю я ваших современных колдунов, но видать кто-то очень сильный, раз смог саму стихию против тебя обернуть.
— То есть, твоих здесь и не было никого, хочешь сказать?
– Были, всякие мелочи, что мешали тебе добраться, как перекидыш, что вместо ученика твоего ждал, череп тоже моих рук дело, да и всякую нечисть с округи тоже я тащил. Но вот остальное не мое.
Автор: Каори Треми