Михаил Юрьевич Лермонтов был представлен Карамзиным 2 сентября 1838 г. на их даче в Царском Селе, и в тот же вечер Софья Николаевна Карамзина вальсировала с Лермонтовым. Софья Николаевна Карамзина (1802-1856) была дочерью писателя и историка Н.М. Карамзина от первого брака с Е.И. Протасовой. Она была душою литературного салона, который существовал в доме Карамзиных в 1826-1851 гг.
Дом Карамзиных Лермонтов предпочитал многим светским гостиным; он был очарован сердечностью, доброжелательностью и непосредственностью членов этой семьи и, конечно, их высокими духовными интересами. В их доме было многочисленное, но избранное общество. Здесь 29 октября Лермонтов прочитал свою поэму «Демон». С.Н. Карамзина к тому времени уже достигла «бальзаковского возраста», но не ощущала бремени прожитых лет. Как будто оправдываясь в чем-то, однажды она писала сестре: «Мне нужно было бы копаться в самых сокровенных уголках души, чтобы найти там причины недовольства своей судьбой, - и даже тогда я могла бы противопоставить этому чувству неизменно хорошее здоровье, душевную ясность, совершенно не зависящую от моей воли, и вытекающие отсюда тысячи радостей, которые доставляет мне каждый день». Ее неистощимое жизнелюбие заражало окружающих. В салоне Карамзиных Лермонтов продолжал бывать до последнего отъезда из Петербурга. В апреле 1841 г. Карамзины устроили прощальный вечер для поэта, уезжающего на Кавказ. Софья Карамзина и несколько человек гостей окружили поэта и просили прочесть только что набросанное стихотворение. Он оглянул всех грустным взглядом выразительных глаз своих и прочел его. Когда он кончил, глаза были влажные от слез... растроганный вниманием к себе и непритворною любовью избранного кружка, поэт, стоя в окне и глядя на тучи, которые ползли над Летним садом и Невою, написал стихотворение «Тучки небесные, вечные странники!..» 10 мая 1841 г. Лермонтов писал Софье Николаевне из Ставрополя: «Пожелайте мне счастья и легкого ранения, это все, что только можно мне пожелать». Это письмо было последним от Лермонтова к друзьям в Петербург.