Спасаемся от забагованных блокбастеров и неадекватных цен на новейшие видеокарты при помощи старых проверенных хитов
Времена нынче интересные. Новые видеокарты стоят неоправданно дорого для своих характеристик, игры на консолях покупать все сложнее, а многие новейшие блокбастеры требуют месяцев доработки после релиза. Пора вспомнить об играх, ради которых вовсе не обязательно обновлять компьютер лучшими комплектующими. О жанрах, отражающих ДНК старого ПК-гейминга. В этот раз поговорим о тактиках.
Разумеется, тактические игры были и есть на консолях. Несколько культовых японских серий до сих пор существуют только на приставках и постепенно осваивают смартфоны. И все же до Кармака и Ромеро компьютер — из-за технических особенностей — считался вотчиной неспешных, вдумчивых игр. В эпоху боевиков в открытых мирах пошаговый геймплей воспринимается приветом из далекого прошлого. Хотя подобные игры выходят и сегодня.
Сразу обозначим границу между пошаговыми играми и тактиками в реальном времени. Хотя в последние годы вышло несколько ярких наследников Commandos, этот вид достоин отдельного разбора. Сегодня рассмотрим несколько именно пошаговых тактических стратегий и RPG, которые наилучшим образом отражают суть жанра.
Серия XCOM
Пример игры, имеющей все признаки стратегии — глобальную карту, строительство, исследования и производство с долгосрочным планированием, — но запоминающейся именно тактическими боями. XCOM первой всплывает в любых обсуждениях пошаговых тактик. Оригинальная игра под именем UFO в Европе и X-COM (тогда еще через дефис) в США вышла в 1994 году. Игрок руководил секретной службой, отслеживающей активность инопланетян на Земле, а также командовал боевыми операциями, управляя небольшими отрядами агентов в поле.
Создатель UFO Джулиан Голлоп разрабатывал пошаговые тактики еще в 80-х для ZX Spectrum. Изначально X-COM задумывалась как сиквел Laser Squad, но эталоном жанра стало — и для многих до сих пор является — именно продолжение. Выверенный баланс между глобальной стратегией и сложными боями служит визитной карточкой игры. Последующие части смещали его в ту или иную сторону, попутно упрощая механики, — и поклонники серии, как водится, были в ярости.
Новую жизнь франшиза обрела уже во втором десятилетии нового века, по иронии став доступнее более широкому кругу геймеров. Хотя «хардкорность» в дилогии XCOM от Firaxis сохранилась, фанаты классических выпусков упрекали игры в «оказуаливании», странной системе расчета попаданий и во множестве других грехов. Тем не менее, спустя две части и несколько дополнений, сегодня именно новая XCOM — лучший способ познакомиться как с серией, так и с жанром.
Последняя на данный момент игра франшизы — Chimera Squad. Авторы сделали ставку на тактику и уникальных героев, заметно упростив стратегические элементы. И хотя интересные и свежие идеи в этой части присутствуют, они в итоге тонут в однообразии миссий и неудачной прогрессии.
Серия Jagged Alliance
Второй столп тактических игр, знакомый любому геймеру, у которого в конце 90-х был более-менее производительный компьютер. По-настоящему культовой стала Jagged Alliance 2, в которую поклонники жанра играют до сих пор и которую безуспешно пытаются скопировать авторы множества отвратительных продолжений.
Боевую часть при особом желании можно сравнить с XCOM — в обеих играх присутствуют пошаговые сражения на изометрической карте, похожие на напряженную шахматную партию. Однако во всем остальном Jagged Alliance куда больше похожа на ролевую игру и опирается на иной сеттинг. Никаких инопланетян — только вымышленная тропическая страна третьего мира и местный злобный диктатор, с которым и предстоит воевать.
Для успеха игроку придется не только проявлять чудеса тактического мышления в бою, но и грамотно подбирать отряд, учитывая характеристики как главного героя, так и наемников, а также их взаимоотношения между собой. Поддерживать боеспособность помогает доход от разбросанных по карте шахт и грамотное использование объектов местной инфраструктуры. Здоровье бойцов и вложения в качественную экипировку — залог успеха. Как и тренировка народного ополчения на отвоеванных у диктатора территориях.
Увы, ни одно из приличного списка продолжений не приблизилось к культовой Jagged Alliance 2 по качеству, глубине и уровню проработки. До недавних пор.
Вышедшая в 2023 году Jagged Alliance 3 от Haemimont Games, известной по отличной Surviving Mars и некоторым частям Tropico, оказалась отличной тактической игрой, соответствующей духу серии и такой же глубокой и сложной, как прошлые части. Да, на определенные изменения ради новых игроков пришлось пойти, но и старые фанаты будут довольны.
Silent Storm
Российская игровая индустрия достаточно долго пребывала во мгле, хотя еще в середине 00-х годов во многие проекты отечественных разработчиков играть было увлекательно и совсем не стыдно. Например, студия Nival сделала первых «Аллодов» и Heroes of Might and Magic V. А сейчас выходцы из компании возрождают веру в российские игры уже второй частью CRPG Pathfinder.
«Операция Silent Storm» 2003 года — одна из самых ярких и любимых народом игр Nival и просто отличная тактика. Альтернативная история Второй Мировой, где бок о бок с обычными солдатами сражаются бойцы в экзоскелетах с энергетическими винтовками, а тайная организация стремится вывести на орбиту спутник с лучевой пушкой.
Добавьте в этот коктейль сложные сражения, детально проработанную экипировку, систему классов и разрушаемое окружение — и получите культовую среди ценителей жанра игру . Еще и с музыкой Андрея Архонта (Федоренко) — лидера довольно популярной в 00-х московской метал-группы Archontes.
Позднее вышло дополнение «Часовые» (Silent Storm: Sentinels) и разработанное сторонней студией менее успешное продолжение «Серп и Молот». Увы, с тех пор серия покоится с миром.
Final Fantasy Tactics
Отнюдь не первая японская тактическая ролевая игра в истории, но, вероятно, одна из наиболее известных российским игрокам — в виду «народности» PlayStation из-за дешевых пиратских дисков, а также популяризации бренда Final Fantasy известным игровым журналом конца 90-х.
FF Tactics подкупала увлекательным и сложным игровым процессом, заставляющим скрупулезно собирать отряд, прокачивать десятки классов и мультиклассов, тасовать умения разных профессий в одном бойце. Сказочным, но суровым миром Ивалис, будущее которого позднее показали в Final Fantasy XII. Взрослым и полным интриг сюжетом, достойным Джорджа Мартина. Правда, для его понимания требовался неплохой английский, так как русские версии на консолях в 1998 году еще не получили широкого распространения. И, конечно, игра привлекала визуальным стилем, за который отвечал художник Акихико Есида, работавший над не менее известными Tactics Ogre, Vagrant Story и той же FF XII.
В 2007-м FFT вышла на PSP с подзаголовком The War of the Lions и новыми видеороликами. А в 2011-м появилась в AppStore, через некоторое время — в Google Play. Увы, мобильная версия является прямым портом с дополнительными элементами интерфейса, и управление в ней довольно неудобное. Но сейчас именно она — наиболее простой легальный способ для новичков прикоснуться к классике.
Не так давно Square Enix выпустила на актуальных платформах ремастер упомянутой выше Tactics Ogre, у которой FFT немало переняла. А летом 2023 стало известно о планах компании чаще переиздавать свою классику. Возможно, однажды появится и обновленная Final Fantasy Tactics.
- Где найти:
Серия Fire Emblem
Fire Emblem считается родоначальницей японских тактических ролевых игр. Именно из этой серии так или иначе выросли и Langrisser с Shining Force, и Tactics Ogre, в свою очередь породившая упомянутую выше Final Fantasy Tactics и серию Disgaea. С 1990 года вышло полтора десятка игр, спин-оффов, переизданий.
Краеугольный камень концепции Fire Emblem — персонажи, их характеры и взаимоотношения. На поле боя, разделенном на клетки, сражаются не безымянные всадники, пехотинцы и лучники, а герои с прописанной предысторией и уникальными навыками. Сложные сюжеты серии строятся на отношениях этих героев — пройденный путь и выборы в диалогах влияют на состояние всей команды и финал.
Однако и боевая часть проработана ничуть не хуже — от выпуска к выпуску детали разнятся, но часто необходимо учитывать типы атак, прочность оружия, особенности ландшафта, бонусы от соседства с дружественными юнитами и еще множество нюансов. Включая необратимую смерть бойцов — хотя современные Fire Emblem предлагают еще и альтернативный режим, в котором павшие на поле боя герои возвращаются в строй в следующей схватке.
Серия долгое время не покидала пределов Японии, однако и сегодня можно ознакомиться с приличным числом выпусков на английском. Только на Switch прямо сейчас доступны как новейшие Three Houses и Engage, так и переиздание самой первой Shadow Dragon & the Blade of Light.
Серия Advance Wars
Формально это часть куда более древней франшизы Wars, которую Intelligent Systems (создатели Metroid, Fire Emblem, Paper Mario и еще десятков игр по различным IP Nintendo) представила на Famicom (NES) еще в 1988 году. Большинство игр выходили исключительно в Японии, и у нас наиболее известен только внутренний цикл Advance Wars для GBA и DS. Но не сказать о культовой франшизе было бы преступлением.
В отличие от уже упомянутых японских тактик, Advance Wars делает ставку на контроль территорий. Карта точно так же разделена на клетки, но юниты здесь — не уникальные бойцы, а отряды разных типов. По ходу сражения необходимо захватывать города, которые приносят ресурсы для строительства зданий и вызова подкреплений. Залог победы — доминирование на карте и лишение врага поддержки. И герои — они на поле тоже присутствуют, а их уникальные умения могут наделить отряды дополнительными полезными характеристиками.
В апреле 2023 года на Nintendo Switch вышла Advance Wars 1+2: Re-Boot Camp — ремейк первых двух частей с обновленной графикой и механиками. Сейчас это один из лучших и простых способов приобщиться к серии.
Серия Disgaea
Одна из самых известных и до сих пор здравствующих серий тактических японских RPG, впервые появившаяся еще на PS2 в 2003 году. Популярная платформа, переиздания на других консолях, шесть номерных выпусков и геймплей, опирающийся на наследие как Tactics Ogre и Final Fantasy Tactics, так и более традиционных JRPG.
Первыми в глаза бросаются стиль и сеттинг Disgaea. Мрачный карнавал и целая мультивселенная с вампирами, бесами, суккубами и… пингвинами. Вторым — формат, в котором игра за пределами сражений не выбрасывает игрока на глобальную карту, а позволяет исследовать большой хаб и общаться с NPC. Но нас больше интересуют сами бои, проходящие на изометрической и разделенной на квадраты арене.
Увы, совершенно невозможно уместить в абзац многообразие механик, превращающих Disgaea в смесь TRPG и какого-то боевого «тетриса». Множество классов, способности бойцов и оружия, меняющиеся характеристики клеток, башня из персонажей и трансформация их самих — и великое многообразие комбинаций всего, что предлагает игра. Более комплексную и вариативную тактику найти сложно. Как сложно и постигать ее премудрости новичкам.
Уникальная особенность Disgaea — эта серия, зародившаяся на PlayStation 2, доступна на современных платформах. В том числе — на ПК в Steam, начиная с самой первой части.
Упомянутые выше серии — не единственные в жанре. И некоторые из них уже обзавелись идейными наследниками от сторонних разработчиков. Делитесь в комментариях, какие тактические игры также достойны упоминания и какие лично вы считаете наиболее удачными.