Эта история случилась давно. Больше тридцати лет назад. Мой дядя был главным героем.
Ему было восемнадцать лет, когда он познакомился с девушкой. Познакомился и влюбился. Она красивая была, броская. Вроде как дед или прадед у неё цыганом был. Дядька мой учился в ПТУ, на сварщика. Это сейчас лицеи, да колледжи. А тогда, помните — ПТУ, техникум, институт — всё. А девушка училась в медучилище, ей медицина нравилась. Сама-то она из простой семьи была, но планы имела глобальные. Не хотела, как её родители с утра до вечера на работе пропадать, а думала, найти себе парня обеспеченного, и если работать, то в свое удовольствие, а не так — от зарплаты, до зарплаты.
У моего дяди тогда друг был. С детства. Они друг за друга и в огонь и в воду. Несмотря на то, что разные были. Дядя мой, Павел, такой здоровый, упертый, прямолинейный. А друг его, Владимир, умный, хитрый, изворотливый.
Приходит как-то дядя к своему другу и говорит: «Решил я, Вовка, как училище закончу, на вахту уехать. На полгода. Отчим обещал без опыта пристроить. Они знаешь, какую там деньгу зашибают! Приеду и на Лариске женюсь». А Вовка отвечает: «Дурак ты, Пашка! Тебе учиться надо. Поступай в институт. Хоть на заочку, я тебе помогу. Пользоваться надо тем, что тебя с твоим плоскостопием в армию не берут. И вообще, ты уверен, что Лариска тебя дождется?» «Дождется!» — улыбается мой дядя, — «Я с ней поговорил, она обещала ждать».
И уехал. На Север. Тогда многие на Север ездили. В такую глухомань его занесло, что туда даже письма не доходили. Продукты чуть ли не с вертолета сбрасывали. Через полгода вернулся, а Лариска его, естественно не дождалась. Очень ей надо непонятно чего ждать, когда парень подвернулся. Папа у парня работник прокуратуры, а мама — директор магазина. Понятно же — семья обеспеченная. Поэтому Лариса не стала долго раздумывать, забеременела и парня перед фактом поставила. А тот и не сильно отнекивался, в Ларису влюблен был, предложение сделал.
Приезжает Павел, а его любимая уже замужем и пузо, извините, на нос лезет. Он взял бутылку водки литровую и к другу, решил напиться с горя. Друг бутылку взял, в сторону отставил и сказал, что разговор есть. Тема серьезная, решать на трезвую голову надо. И пошел разговор о деньгах. Пашка много денег с вахты привез. Организация серьезная была, всё что обещали, до копейки выплатили. Не обманули. Хотя и такое могло случиться. Володя предложил деньги в дело пустить. У него, мол, идея есть, а денег нет для воплощения. А так они с Пашей, вроде как, соучредители. Пашке, честно говоря, это всё пофиг вообще. У него горе. Он на всё согласен был. Только маме, сестре и отчиму подарки хотел купить. Володя ему предложил расписку написать, Пашка только рассмеялся. «Давай выпьем — говорит, — друг, а то так тошно, что жить не хочется!» Володя внимательно так на Пашку посмотрел и отвечает: «Мы с тобой, Пашка, выпьем только сегодня, и поклянись, что больше пить не будешь. Потому как сопьешься, брат, и сам не заметишь. Тебе не пить надо, а доказать Лариске, что ты тоже чего-то значишь!» Вот тут-то мой дядька и призадумался. Но напиться они всё равно напились, а как без этого…
На следующий день Павел к другу пришел, деньги принес, а на самом лица нет. Говорит: «Шёл к тебе, Лариску встретил. Идет, шубка на ней белая, сумочка на цепочке, вся из себя такая! Головой кивнула, даже не остановилась. Уеду я, Вовка, опять на Север. Меня звали. Даже месяц отдыхать не буду. Следующая партия уже улетела, я вдогонку полечу. А то чую, сопьюсь тут». Друг только головой покачал. А что тут скажешь? Душевные раны, они такие!
Так и повелось. Паша, полгода на вахте, приедет, с неделю отдохнет и назад уезжает. Вроде как нет ему покоя дома. Родственникам подарки купит, сколько-то денег оставит, а остальное другу, чтоб в дело вкладывал. Володя сначала компьютерами занялся, они тогда только пошли, а потом, как дело раскрутил, продал и ушел в строительный бизнес. Ему уже Пашины деньги и не очень-то нужны были, такую фирму раскачал, мама дорогая! Но он всё равно деньги брал и в дело вкладывал. И всё до копейки считал. Он не только умный, хитрый и изворотливый был, но еще и порядочный по отношению к другу. В бизнесе не знаю, как себя вел, врать не буду, там, скорее всего порядочные-то далеко не уедут. Но Пашку любил, уважал и считал своим единственным другом, кому доверять можно, с кем расслабишься без последствий, и кто не предаст никогда.
Двадцать лет так Павел ездил. Двадцать лет. Представляете? Ларису больше ни разу не видел. Но любил её, заразу, забыть не мог. Конечно, у него женщины были разные, но ни одна так душу не затронула, как первая любовь.
Когда ему уже ближе к сорока было, Володя говорит, в одну из их встреч: «Паш, пора, наверное, уже закругляться. Я тебе квартиру купил, трехкомнатную, в центре. Ты уж прости, обставил по своему вкусу. Хватит мотаться по вахтам, жить-то, когда будешь?» «И что я делать буду тут? Сварщиком на завод идти?» Володя глаза выпучил: «Каким сварщиком? У тебя на счету…», — и называет число с шестью нулями. — «Я же тебе говорил! Давай-ка, брат, поехали сейчас квартиру посмотрим, обмоем заодно, а потом порешаем, чем тебе заняться».
Приехали, посмотрели. Квартира конечно — огонь, всё по первому классу. И ремонт и обстановка. Друзья сели, выпили, закусили и ночью Володя домой уехал, а Паша ночевать остался в новой квартире. Утром проснулся, голова болит, решил в магазин, на первый этаж, за минералкой сходить. А там, классика жанра, на кассе Лариса сидит. Двадцать лет прошло, но Паша её издалека увидел и узнал сразу. Хоть она и изменилась. Полная стала, уставшая какая-то, крикливая. Паша бочком, бочком и на другую кассу встал, подальше. Рассчитался и в сторону отошел, Ларису разглядывает. И чем дольше разглядывает, тем больше понимает, что его вроде как «отпускает». Он уже не любит её. Эту женщину. Он девчонку забыть не мог, любил, а эта женщина ему абсолютно не интересна. И даже говорить ей и доказывать ничего не хочется.
Пришел он домой, Вовке позвонил, и сказал, что в любом случае остается в городе, на вахту больше не поедет.
А через полгода женился.