Город Эль-Джем находится на месте античного города Тисдр и знаменит в первую очередь своим амфитеатром - четвёртым по величине в Римской империи (после Колизея и амфитеатров Капуи и Вероны); включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Именно здесь, в хорошо сохранившемся, древнем амфитеатре Эль-Джема и проходили съёмки боёв гладиаторов из известных фильмов «Спартак» и «Гладиатор», а не в римском Колезее, как многие думают.
По дороге из окна автобуса мы наблюдаем бесконечные сады оливок, которые занимают все площади между населёнными пунктами Туниса до горной Сахары. На севере страны деревья оливок большие и пышные и посажены гуще. По мере приближения к горной Сахаре деревья становятся меньше, и расстояния между ними больше. Дело в том, что оливки не поливают, и для каждого дерева отводится условная площадь, чтобы дерево могло набрать достаточно влаги.
Амфитеатр был построен по образу и подобию римского Колизея проконсулом Африки Гордианом в Тисдре в 232—238 годах н. э. Длина арены составляет 65 метров, ширина 39 метров. Вместимость до 30 тыс. человек.
До VII века творение древнеримских архитекторов стояло нетронутым. Позже, арабские жители рядом расположенного города Эль-Джем начали использовать ненужный им амфитеатр в качестве источника бесплатного строительного камня. Каменные глыбы были использованы для строительства Эль-Джема, а также транспортировались в Кайруан для постройки Соборной мечети (древнейшая действующая мечеть в Тунисе). Короче, пришедшие арабы только и делали, что грабили и разрушали великие постройки. Особенно, лично мне очень обидно за знаменитый 132 км Карфагенский акведук, который являлся одним из самых длинных акведуков античных времён. Карфагенский акведук подавал воду с гор Тунисского Атласа в город. Вода проходила несколько больших долин и самотёком подавалась карфагенянам. Высота акведука составляла приблизительно 20 метров. Этот акведук был заложен ещё древними жителями Карфагена и перестроен римлянами в 136 году нашей эры. На протяжении многих веков сооружение было множество раз разрушено и реставрировано. Его руины и сейчас поражают своими огромными размерами и невероятным величием.
Карфагенский акведук - это настоящее чудо инженерной мысли, которое могло подавать около 32 миллионов литров воды в год, а это 370 литров в секунду. И вот всё это было разрушено для постройки … тюрьмы.
Но я немного отвлеклась.
Мы приближались к амфитеатру в Эль-Джеме, где кровь людей и зверей лилась рекой на радость и потеху публики. «Хлеба и зрелищ» требовал народ. Бои гладиаторов были одним из самых любимых зрелищ. К назначенной дате в амфитеатр съезжались издалека. Месяц пути – ничто в сравнении с удовольствием созерцать битвы, чужую кровь и смерть.
По странной случайности в этот день, когда мы приближались к амфитеатру, вечно ясное в летний период небо Туниса покрылось густыми тёмными тучами. А может, это память Земли хотела напомнить современным потомкам о тех ужасах, что происходили здесь в эпоху одной из наиболее развитых цивилизаций древности. Цивилизации, которая со временем «зажралась» и в итоге потерпела крах, впрочем, как и все великие цивилизации.
Вот они огромные толстые стены из песчаника, кольцом ограждавшие арену кровавых побоищ от посторонних глаз.
На верхних ярусах, при проведении представлений, находилась вооружённая охрана, зорко наблюдавшая за порядком.
Мы идём по одному из проходов, оцените высоту и толщину стен.
Сначала по узким и низким проходам нам предлагают спуститься в нижнюю часть – подвал, где находились подсобные помещения, содержались звери и рабы для сражений. Свободные гладиаторы здесь не жили, они могли по желанию заключать трёхгодичные контракты (не меньше), им хорошо платили, публика их обожала, как у нас сейчас актёров. Таким образом, свободный гладиатор получал весьма приличные деньги и за три года мог стать очень состоятельным человеком, правда, мало кто доживал до истечения контракта.
Так выглядит подвал под ареной.
Ниши по бокам – камеры, где содержались рабы и звери. По центру (вверху) - закрытая плотной сеткой часть арены, под которой внизу располагается канализация (вот этот ров посредине), сюда, помимо отводов из клеток, во время боёв смывали кровь. Ведь представления длились целый день и после каждого боя рабы-служители быстро убирали арену перед новым сражением.
Ниже, вид камер, они практически все одинаковые.
А вот здесь (видите сверху падает солнечный свет) находились клетки-подъёмники. В них предварительно загоняли зверей и потом, во время боя, на уже победившего и расслабившегося морально гладиатора вдруг из под земли под восторженное улюлюканье толпы выпрыгивал зверь, и возможно ни один, а симметрично с двух сторон.
Выйдем, наконец-то, из этих мрачных подвалов и по крутым лестницам поднимемся на самый верх амфитеатра, чтобы охватить взором всё изнутри.
Ниже - потолок на этажах, он когда-то он был украшен знаменитой римской мозаикой, случайно сохранившиеся фрагменты поместили в местный археологический музей.
Присядьте на минуту на когда-то мраморные (всё украли) ступени этого старинного амфитеатра, почувствуйте себя зрителями.
А я прощаюсь с римским амфитеатром и современным городом Эль-Джеме за моей спиной.
На этом моё знакомство с древней римской культурой закончилось. Очень сожалею, что не смогла попасть в Дуггу, где относительно неплохо сохранился римский город, амфитеатр которого и сейчас используют для проведения фестивалей. Но экскурсии туда из нашего отеля были только по средам, а мы в одну среду приехали, а в следующую - как раз уезжали.
Но это вовсе не означает, что всё интересное в моей поездке кончилось.
Мой рассказ о крепости Рибат в городе Монастир, построенной в 8 веке и отлично сохранившейся, можно прочесть здесь:
Для тех, кому интересно: начало моего путешествия по Тунису ЗДЕСЬ: