Галя и Таня дружили ещё с детского сада. Гале было пять лет, когда в их группу привели худенькую, бледную девочку с тонкими косички. Тростинка – это слово прямо цеплялось к ней. Даже воспитатели её так называли, жалели девочку, пытались подложить ей порцию побольше. Она часто болела. Как-то само получилось, что Галя взяла её под опеку. Сама она была крепкой и могла даже мальчишкам дать отпор. За подругу многим от неё досталось, пока все не поняли, что лезть, даже просто с невинными прозвищами, к Тане не стоит.
Очень часто Таня прибегала к подруге в гости, жили они почти рядом. Семья у них была многодетная и не очень благополучная. Они стаяли на учёте, их постоянно проверяли комиссии, но пока всё устраивало и дети жили в семье. Они часто меняли место жительства, только в их посёлке задержались. Хорошая работа социальной службы помогла детям вырасти в более менее нормальных условиях. Когда последнему ребёнку исполнилось 18 лет, родители, как говорят, слетели с катушек.
Таня была средней из семи детей и к этому времени уже работала после училища. Вернуться домой она не могла, уже знала, какой образ жизни ведут её родители. Повторения в своей жизни такого она не хотела.
Познакомилась с молодым человеком. Славик был единственным сыном у матери. Они поженились, и Таня переехала к ним в просторную трехкомнатную квартиру. Поначалу все было хорошо, даже свекровь не придиралась, а наоборот хвалила Таню перед Славиком. Но сынок её оказался с подвохом. Стал поздно возвращаться, весёлым, но без запаха алкоголя.
- Да я просто никогда не курил, а тут друзья, что-то на меня нашло. Подумаешь. Я же немного.
После нескольких раз мать призналась Тане, что Славик уже лечился. И курит он не обычные сигареты.
- А что же вы раньше молчали?
- А зачем говорить? У вас же любовь. Я думала он с тобой никогда уже не вернётся к этому. Вот и не мешала вам.
- Надо говорить всё. Ведь вы знаете какие у меня родители. Я не скрывала. Это тоже плохо. Я не хочу жить как они.
- Что же ты теперь и от мужа откажешься. Ты же беременная, так что сиди спокойно. Будем вместе его лечить. Тебе все равно некуда идти.
Таня осталась, но лечение Славику не помогало. Всё повторялось снова. Он стал всё тащить из дома, и даже поднимать руку на мать и Таню.
Таня родила, но из роддома её никто не встретил. Свекровь бегала в поисках сына. Добравшись до квартиры она уткнулась в запертую дверь. Таня позвонила своей школьной подруге.
- Можешь меня, пожалуйста, забрать. Моих нет, ключей нет, я с ребёнком у двери.
Прошло всего полчаса, как появилась подруга.
- Почему ты сразу не сказала? Надо давно было бежать от него?
- Куда? Ты же знаешь что у меня дома. Практически то же, что и здесь. Только тут свекровь всегда трезвая.
Галя привезла её к своей матери.
- У меня вещи все там. Мне бы их забрать.
- Я сама всё заберу, просто скажи чего и где лежит, а то тебя опять уговорят. А лучше список напиши.
- Вместе съездите, а я с малышкой посижу. Нужна же мне тренировка перед своими внуками.
- Ты у меня золото, а не мама. – воскликнула Галя, а потом обратилась к Тане, – Звони свекрови. Дома она или нет.
Свекровь была дома, очень недовольная. Славик спал.
‐ Ну и что ты придумала? Куда тебе идти? Бросаешь нас. А может ребёнок его остановил бы. Он же муж твой.
- Не уговаривайте её, вы и так ей испортили жизнь, не сказав про пристрастие сына. Ребёнок уже есть, а останавливаться он не собирается.
- А тебя не спрашивают. Я с Татьяной разговариваю. И вообще я отсужу у тебя ребёнка.
- Кто вам даст. Вы уже воспитали сына. – снова ответила Галя за подругу.
- Тебя не касается. Не лезь. А ты Татьяна из пьющий семьи. У тебя же тоже скрытая тяга к алкоголю. Родители пьющие. Значит и ты будешь.
- Я не буду. Насмотрелась.
- Будешь!!! Так что ребёнку лучше будет со мной. Славика я вылечу.
- Что-то плохо вериться. – опять сказала Галя, – не слушай, иди собирай вещи. Я сама поговорю.
Вещи Таня собрала быстро, но Славик проснулся и полез с разборками. Он требовал показать ребёнка, денег, чтобы обмыть ножки с друзьями. Полез с кулаками к Тане, выхватывая у неё сумку.
Галя вышла с кухни, где разговаривала с матерью Славика. В руках она держала сковородку.
- Только тронь!
- А ты кто?
- Не имеет значения. Руки убрал. Мы уже уходим.
- Да валите.
Мужчина отошёл в сторону, как бы пропуская Галю, но тут же попытался схватить её. Сковорода была всё ещё у неё в руках. Сначала ему прилетело по уху, а потом по лбу. От второго удара он сел и стал потирать ушибленные места.
- Всё хорошо? Если ты хоть пальцем тронешь свою мать, то я буду здесь снова. Понятно? – спросила его Галя.
Славик не отвечал, лишь кивнул. Он всё так же сидел, держась за красное ухо.
Подавать на алименты было бессмысленно. Славик снова нигде не работал.
Дочке Тани было пятнадцать лет, когда ей позвонила бывшая свекровь. Таня была уже замужем, и жила с мужем на севере.
- Таня. Славик умер, я в хосписе. Я дала твой телефон, когда умру с тобой свяжутся. Недолго осталось. У меня никого больше нет.
Тане было жалко женщину. Она даже заплакала.
- Ты чего? Что случилось? Родители? – спросил её муж
- Нет. Свекровь бывшая.
Выслушав жену он посоветовал ей съездить. Ведь просто так звонить не будет, значит уже всё, попрощаться надо.
Свекровь уже не вставала. Она не ожидала увидеть Таню и свою внучку. Плакала от радости и просила прощения за сына, и за себя. Говорила она мало, но все главное было сказано. Завещание написано на Таню, а что она будет делать с квартирой – дело её.
Вечером её не стало. Таня сделала всё как положено. Квартиру они решили продать, а деньги перечислили в хоспис, где умерла её бывшая свекровь.
Не забыла Таня навестить и подругу. Они и так всегда были на связи, но увидеться хотелось. Только попали они не в тот момент, а может как раз в тот. Дверь открыл пьяный муж Гали.
- А Галя где?
- Нет её.
- Я ей звонила, она должна быть дома, мы договаривались.
Из комнаты вышла Галя.
- Хорошо, что вы пришли. Извини, подруга, я обещала тебе встречу, но не получается. Давно собиралась уйти от мужа. Надоели его выходки. Вещи собрала, а он меня не выпускает. Хорошо, что вам открыл. Да и дети у бабушки.
- А жить ты где будешь?
- Мне просто от сюда выйти. Квартиру пока сниму.
- А если он тебя найдёт?
- Он знает, где была моя старая квартира, но я её продала. Он там только может искать. Я собираюсь уехать.
- Куда.
- Компания, где я работаю, открывает филиал. Скоро мы с вами будем соседями. От вашего города двести км. Будем чаще встречаться. Я хотела тебе позже сказать, но так получилось. А сейчас я вас приглашаю в кафе. Вы меня спасли.
- Мы просто пришли. А спасла ты меня тогда, со сковородкой, помнишь? Если бы не ты...
Таня с мужем вернулись к себе домой. Через два месяца приехала Галя. Машина, в которой она с детьми добирались с вокзала, попала в аварию. Водитель их компании не справился с управлением. Галина была в тяжёлом состоянии. Дети отделались ушибами.
Таня, как узнала, сразу приехала.
- Ты только детей забери. Не бросай их. – тихо сказала ей подруга.
- Дети пока поживут у меня. А ты выздоравливай. Мы будем тебя навещать.
***
Через год они все вместе праздновали второй день рождения Гали, и ещё 37 год их дружбы.
Просто дружба, просто подруги.