Историк Игорь Зимин исследовал сохранившиеся счета поставщиков Марии Федоровны и обнаружил, что для императрицы регулярно закупали папиросы. К сожалению, он не указал какие. Вероятно, чтобы не привлекать к этой теме излишнего внимания.
Но надо полагать, что Мария Федоровна не смолила, как паровоз, при каждом удобном случае. Иначе об этом написали бы многие современники.
Скорее всего, супруга Александра III позволяла себе выкурить папироску только где-нибудь в личном будуаре, наедине с чашечкой кофе.
В отличие от второй половины XX века и тем более нашего времени, Европейское общество последней трети XIX века относилось к курению снисходительно.
Однако эта вредная привычка считалась прерогативой почти исключительно мужчин. Курящая на публике женщина считалась вульгарной и неприличной.
Вспомним знаменитую оперу 1875 года "Кармен" Жоржа Бизе, написанную в 1875 году, в которой авторы либретто, для того, чтобы подчеркнуть низкий социальный (и морально - нравственный) статус главной героини, отправили ее работать на табачную фабрику (где она, естественно, должна была начать курить).
Об увлечении Марии Федоровны бальными танцами слышали многие. Но не все представляют, на какие безумства супруга Александра III была способна ради удовлетворения этой страсти.
Так, министр внутренних дел Петр Валуев в своем дневнике за 1868 год с удивлением отметил, что на одном из балов Мария Фёдоровна танцевала, в том числе довольно энергичные кадрили, будучи на девятом месяце беременности, наравне с прочими гостями до самого конца бала.
Но удивление министра не может передать всей пикантности ситуации, поскольку спустя всего несколько дней после описанного бала Мария Федоровна родила первенца - Николая Александровича, будущего Николая II.
И завершу эту статью я забавным фактом о том, как цесаревич Александр Александрович в первые годы семейной жизни называл супругу "Мадам Хлыще" (от русского слова хлыщ, но на французский манер), за то, что она очень любила, нарядно одевшись, гулять по Невскому проспекту в Петербурге.
Выглядело это, должно быть, примерно вот так:
Однако с началом обширной охоты народовольцев на Александра II цесаревне пришлось завязать с этой излюбленной привычкой. После чего постепенно вышло из семейного обращения и это шутливое прозвище.