Мальчик с трудом преодолевал эту капризную, непредсказуемую топь. Он то прыгал по кочкам, то проваливался в бездонную жижу. Снова поднимался, снова падал, опять поднимался... Он всегда поднимался из вонючей топи, но это все выматывало, силы оставляли парня и с каждым разом подниматься было все труднее и труднее.
Да, он знал, что в их племени довольно суровые и внезапные обряды инициации молодых воинов, а он, тем более, сын шамана... Но как-то все это слишком рано... Ему только 10 лет, еще надо было подождать года 2 хотя бы.
Неужели его отец действительно заблудился в этих болотах? Но как же такое может быть? Шаман... он знал все эти места, до последнего камушка! И вот, пропал.
Уходя, обещал вернуться к полуночи, а самого нет уже два дня! Ну вот, самый старший сын и отправился на поиски. Кроме него в семье только мать, две сестры и младший братик, коему 3 года.
Почему не позвал соплеменников? Да... Надо было... Но что теперь уж? Теперь уж хоть до какого-нибудь островка тут добраться, а то ведь это же невозможно... О, вот, наконец, хоть какая-то суша... Уффф...
Мальчишка блаженно растянулся на относительно сухом клочке, ах какое же блаженство, кто бы мог подумать, что бывает такое блаженство посреди такой-то топи... Ничего-то под тобой не ухает, не хлюпает, никуда-то ты не проваливаешься... Надо бы разжечь костер... если, конечно, тщательно припрятанные... о, удача! Ничего не отсырело - трут и кремень, все цело.
Сухая трава нашлась, затем сухие ветки, надо только уметь и гореть будет все, что угодно, главное, все болото не спалить, а то мало ли...
Костер весело затрещал и мальчик чувствовал себя почти счастливым, если бы только еще знать, как там отец... Да и поесть бы не мешало...
Ну, еда была близко, рядом плавала, в ближайшем чистом озерце рыба плескалась, а свежая болотная трава - чай. Жить можно. Парень, как Робинзон Крузо обосновался на крошечном острове, можно сказать, с комфортом. И сам не заметил, как уснул.
- Иванов! Господи... Иванов!!! Да проснешься же ты наконец? Мне что, скорую вызвать???
Истеричный голос учительницы вернул Петьку в реальность. Да, он опять уснул на уроке. С ним такое и раньше бывало, но в этот раз у него была уважительная причина. К сожалению.
Обстановка в доме была очень печальной, мама все время плакала, хоть и старалась не подавать вида, но... как же такое от детей-то скроешь?
Ушел вот отец на рыбалку и не вернулся.
И нет его не два дня, как это было во сне, а две недели. Шансы найти его живым таяли, а Петька... он же не чукотский юноша, куда ему идти, в какую сторону от крупного города-то? Отец на внедорожнике уехал...
Но этот раз, оказалось, что учительница его будила с хорошей вестью. За Петей пришла мама, дабы забрать его с последнего урока, потому что... отец нашелся! И вот он, прямо тут стоит!
Мальчишка, не помня себя, в слезах бросился к отцу, а мама хозяйственно собрала его тетрадки в портфель - это еще сыну пригодится.
Затем семья отправилась домой, праздновать счастливое возвращение главы семьи обратно в лоно семьи. Мама деликатно прошла вперед, навстречу бабушке, которая деловито грузила в багажник машины купленную ею гречу по акции. Рядом крутились младшие дети, которые, увидев отца, дружно бросились ему навстречу.
Но перед этим отец успел шепнуть Петьке:
- Молодец, сын, я знал что ты выживешь на том болоте, не подведешь меня! В следующий раз вместе на рыбалку поедем.
Когда отец снова взялся за удочки то мать невольно побледнела, а у сына загорелись глаза - все его существо выражало один вопрос «Когда???»
- Подожди, сынок - улыбнулся отец - пусть мама отдохнет и придет в себя. А пока я расскажу, где был и куда пропал.
Тем временем, мама, отправившаяся, было, на кухню греметь кастрюлями и пить валерьянку, тоже тихонечко пришла и села. Надо же знать-то, все-таки.
А папа начал свой рассказ.
Сначала все шло как обычно, он уже далеко не в первый раз был в этих местах один, полюбились они ему. Словно бы родное что-то жило в этих сумрачных карельских лесах. А уж огромный валун на полянке и вовсе вызывал не то, чтобы священный трепет, но был как дом родной.
Когда тепло и ясно - можно было забраться наверх, да так и спать на нем, как на печке, вдоволь налюбовавшись звездным небом, а если дождь, то - спрятаться под каменными «крыльями» - валун напоминал собой птицу, расправляющую крылья перед полетом.
И вот, в очередной раз наловив себе рыбы и поужинав, мужчина залез на камень спать. Заснул быстро, сны вереницей понеслись перед глазами, сначала это были дневные заботы вроде надо купить запчасти и подарок жене, но потом колесо забот, раскрутившись, как бешеное, внезапно встало и показало совсем другую картину.
И он там больше не был удачливым бизнесменом, владельцем нескольких автомобильных мастерских. У него в руке - тотем, а сам он - шаман. И его племя ждет от него защиты, воодушевления и приказов. Тревога повисла в воздухе, страшная болезнь косит людей.
Год не заладился с самого начала, слишком теплая зима, но холодная весна, летом сначала жуткие ливни и потоп, а потом внезапная жара, и стоячая вода, не успев уйти, протухла, загнила, стала болезнетворной.
Отсюда и проблемы с чистой водой, отсюда и болезни. Боги явно прогневались раз наслали такую погоду, но на Бога надейся, а сам, как говорится... И шаман это понимал.
А вот его народ был измучен, напуган и разобщен, все уже начали конфликтовать и ссориться, что было уж совсем неуместно. Надо было срочно провести обряд. Не для богов, для людей.
И шаман взялся за дело.
При этом, зная, что провалился в далекое прошлое, он не растерялся и не утратил своих навыков. Напротив, внезапная, нелогичная, дикая ситуация, только мобилизовала его. Там, в прежнем мире 21 века его звали Александр, а здесь - Са́нтери. С певучим ударением на первый слог - Са-антери.
А навыки у него были рок-музыканта в юности и менеджера теперь. Народ был срочно воодушевлен сначала плясками с бубном, а потом все были мобилизованы на сбор лекарственных растений каких именно, к счастью они и сами знали, надо было только дать им надежду.
И Александр - Сантери это смог.
А потом он просто проснулся на том же самом месте, правда уже в саркофаге из осенних листьев. Он с трудом заставил слушаться свое собственное тело, словно бы воскрес из мертвых. Хорошо хоть, что никто не проходил тут мимо, иначе его оставленный без присмотра организм мог быть отправлен в морг и там получилось бы как в том анекдоте, где вскрытие показало, что больной умер от вскрытия.
Но отдышался, отлежался, попил отвара из целебных трав, поел ухи, пришел в норму. Потом еще автомобиль не с первого раза завелся - хорошо быть автомехаником, все-таки. Домой добрался через пару недель, хотя уезжал на сутки, максимум двое, но вот, что делать, провалился в пространственно-временной континуум.
Ну вот куда деваться, если хороший мастер востребован везде?