- Зато со мной не соскучишься, - прозвучало растерянное. Вот свалилась на мою голову!.. Точнее, уселась за парту…
- У нас новенькая! – объявила учительница и подтолкнула вперёд девочку с русой «корзиночкой» вокруг головы.
Наверное, новеньким положено стесняться, но эта егоза дерзко оглядела класс, сморщила носик в конопушках и задрала голову к учительнице:
- А где я буду сидеть?
Та улыбнулась, вмиг уразумев, что за шустрая птаха досталась:
- Садись… Ну, вот хотя бы…
Она растерянно оглядывала класс, физиономии однокашников доброжелательности не излучали. И тут я сделал то, чего сам от себя не ожидал: снял портфель с соседнего стула, ляпнул во всеуслышанье:
- Вот свободное место, Алла Петровна.
И классная сразу повеселела:
- Садись, Алиса. Дети, нашу новую ученицу зовут Алиса.
Как будто ей и без того живётся сладко. Новенькая, да ещё и Алиса. Наташам, Ленам и Олям очень не понравилась такая оригинальность.
А егоза плюхнулась рядом со мной и улыбнулась:
- Спасибо. Как тебя зовут?
- Саша.
- Ну и здорово. Буду звать тебя Сандро. Или Шурик.
… На перемене я гулял по коридорам, важно выпячивая нижнюю губу и грудь вперёд. Шутка ли, я в четвёртом классе, а такое счастье подвалило – красавица-соседка по имени Алиса. Вечером расскажу родителям, папа подмигнёт, старший брак покажет большой палец вверх, а мама ласково погладит по волосам.
Возвращаюсь… Нет, только не это! Оставил на парте большое красное яблоко, хотел Алле Петровне подарить после уроков – просто так, а не чтобы подлизаться. А эта дурища взяла и «ёжика» сделала из яблока! И сидит довольная, облизывает пёрышко…
- Зачем? – только и вымолвил.
- Красиво же! И есть его интересно будет, - хихикнула Алиска.
- Дура, - чуть не заплакал я. – Это для учительницы было…
Она молчала целую вечность. Потом тронула за плечо:
- Извини… Зато со мной не соскучишься, - сказала растерянно.
… Она свалилась на мою голову дцать лет назад. Тогда ещё были в ходу «пёрышки», которыми можно прекрасное яблоко превратить в ёжика. И вообще символично, что всё началось с яблока.
Друг
К седьмому классу я поверил, что она будет всегда. Всегда рядом, за одной партой. А если так, не стоит и заморачиваться с устройством личной жизни. Пока пацаны поглядывали на девчонок помладше или привозили из летних лагерей байки, как целовались с вожатыми, я сосредоточился на Алисе. Решал оба варианта контрольных, свой и её, за двоих убирал класс, когда мы с ней дежурили. Я переворачивал стулья, громоздил на парты, драил полы, а Алиса сидела на подоконнике и грызла карамельки.
- Алис, если не сложно, помой доску. Я вытер мокрой тряпкой, протри насухо чистой…
- Хорошо, Саш…
И так мне тепло, так радостно внутри. Вдруг слышу, всхлипывает:
- Ты чего?
А она опёрлась рукой на доску, ревёт, только плечи вздрагивают:
- Мне нравится Дима Переверзев из 10 «А», давно нравится. Думала, я ему тоже, он мне последнее заварное пирожное в буфете уступил. Написала записку, в раздевалке положила в карман его куртки…
- А что в записке было?
- Что он мне нравится, и я хочу дружить…
- Кошмар, Алиска. И что дальше?
- Ничего. Сегодня иду мимо, а он с пацанами стоит. Засмеялись громко, когда я прошла…
Катастрофа, и я единственный, кто может хотя бы успокоить. Пошли ко мне, жарил яичницу для Алиски, заваривал чай с лимоном. И всё это ради единственной фразы на прощание:
- Ты мой лучший друг. Соскучишься – звони.
Если поступать, как просила, должен был позвонить, едва захлопнулась дверь. Поэтому ни разу не набрал её номер за школьные годы.
А она даже не заметила.
Подруга
С выбором вуза определились задолго, я в медицинский, она на иняз. До выпускных экзаменов дотянули ни шатко ни валко, тайком зубря на уроках то, что задали репетиторы. На выпускном она была в малиновом платье с чёрной колючей «пачкой», а я в костюме с галстуком-бабочкой. Выпили шампанского, танцевали. Хватал на руки, лез целоваться…
Хотя единственное, за чем вообще попёрся на этот дурацкий бал, сказать ей про нас. Что хочу по-прежнему сидеть с ней за одной партой. Ну, или за обеденным столом…
Не сказал.
Оба поступили без проблем.
Я уговаривал себя, что переживать не о чем: иняз – это одни девчонки. Боже, какая недальновидность. В первый же год она стала жить с каким-то волосатым неформалом. Узнал при глупых обстоятельствах – столкнулись в магазине, я один, она со своим патлатым.
- Сашка!
И уже висит у меня на шее. Патлатый стоит себе, смотрит спокойненько. Я сразу понял, что ничего у них не получится. Алиску ведь отпускать от себя нельзя, не то, что позволять на чужих шеях виснуть…
- Сашка, позвони обязательно, я скучаю по тебе! Или я позвоню! – махала она на прощание ладошкой, а из рукава дублёнки белым языком взвивалась варежка.
Никто никому не позвонил. Я разозлился и женился на однокурснице. Чтобы не скучать.
Друзья
Алиска свалилась на мою голову в обычной манере – снегом на голову. Встретились в общей компании, она одна, с патлатым расстались. А я с женой. Которой до родов оставалась пара месяцев. Представил друг другу двух самых главных в моей жизни женщин. И случилось самое страшное – они друг другу понравились.
- Хочу, чтобы ты была крёстной нашего малыша, - капризно заявила супруга.
- Ты роди сначала, - добродушно усмехалась Алиска.
- Хочу-хочу-хочу! – притворно затопала ножками моя благоверная.
Так Алиска стала крёстной матерью моей дочки. А могла бы… Да что теперь об этом.
Чуете, как лихо закручивается сюжет? У неё появилось право быть в моей семье на правах родной. Хотя не приложила ни малейшего усилия, просто ненароком влюбила мою жену в себя. Всё как всегда: Алиска легко получала то, что даром не нужно. Подрастая, дочка тоже стала Алисиной верной фанаткой. Предсказуемо, правда?..
На семейных торжествах Алиска пыталась затеряться среди гостей, но жена упрямо сажала её рядом, на колени водружала нашу девочку. Которая всё отчётливее напоминала одну барышню из прошлого: русая корзиночка вокруг головы, россыпь веснушек, дерзкий острый носик. А я мечтал, чтобы Алиса была рядом со мной без промежуточного звена в лице супруги… С нашей дочкой.
Подруги
Она близко – и это счастье. Она ближе некуда – это дьявольское испытание. Нам всем за 30, жена всё настойчивее заводит разговоры о втором ребёнке. А у Алиски насыщенная личная жизнь, которая активно обсуждается с моей супругой. И та вдумчиво, в деталях всё пересказывает мне на сон грядущий.
- Нет, Саш, ты не подумай, я её не осуждаю. И не завидую. Просто думаю, Алиске пора на ком-то одном остановиться. Или просто родить для себя. Сколько можно по мужикам порхать?
Этот Алиске делает ремонт в кухне и зовёт замуж. Тот знаком по работе и предлагает покровительство в обмен на близость. Юный коллега-переводчик шлёт страстные письма.
Жена пересказывает трагическим шёпотом, тщательно скрывая обычную женскую зависть.
- Скорее надо определяться, она ведь стареет, - резюмирует супруга с невинными интонациями.
Алиска никогда не была красивее, чем сейчас. И в эти несколько лет, что она рядом.
- Как ты, Сандро? – называет забытым именем из детства, когда звонит по телефону. – Как там моя крестница?
- Крестница скучает. И я скучаю, - улыбаюсь в трубку.
- Ну, поскучайте ещё немного, скоро буду, - окрыляет одной фразой.
Не друзья, не враги
Очередной свой день рождения жена решила праздновать глобально. Я морщился и предлагал заказать торжество в ресторане, вторая половина жадничала: гулять будем дома. Мол, сама нарежу салатов, испеку пару тортов. Наедимся-напьёмся, а потом устроим вылазку на танцы. Надо Алису попросить, чтобы помогла…
Алиска впервые отказала. Заявила, что даже на день рождения заглянет на минуточку, у неё та-а-акой роман!..
Пришла в разгар празднования, вручила огромный букет и флакон духов, супруга зарделась: «Ну, ты даже мужа моего в щедрости перещеголяла…»
Алиска улыбнулась, выпила глоток шампанского, шепнула мне: «Пошли на площадке постоим, поговорить надо…»
… Я закурил, прислонился к стене, она стояла напротив и улыбалась:
- Сашка, поздравь. Кажется, я окончательно и бесповоротно влюбилась. Настолько, что жду ребёнка. И планирую оставить, никаких глупостей.
- П-п-поздравляю.
Стальной прут вместо позвоночника. Электрический разряд по нервам. Лицевой паралич. Оклемался, вместе с порцией сигаретного дыма выдал:
- Ну, избранник, я полагаю, счастлив?
- Он-то?
Алиска засмеялась – ни дать ни взять школьница.
- Сандро, он пока не знает. Не думаю, что разведётся из-за меня. Да и не нужно. Хорошо, если будет помогать…
Не помню, как получилось, только следующая картинка такая: прижимаю к стене, её руки удерживаю своими за спиной, впервые в жизни наклонился близко, тянусь губами к тому месту на ключице, где подрагивает жилка.
- Зачем, зачем, зачем?.. Разве не видишь, что столько лет тебя жду? Жена, небось, давно понимает, что мы не просто одноклассники, не просто так глазами пожираю…
В общем, сказал много, да в голове ничего не осталось. Очнулся, так и стою к ней прижавшись, а она не шелохнётся, словно закостенела. Потом выскользнула из-под меня, отошла в сторонку:
- Не скучай, Сашка. Даст Бог, свидимся…
И запрыгала вниз по порожкам. Всё та же егоза-школьница. Вроде бы вот она, на расстоянии ладони за партой, но по-прежнему неприступная.
Открыл дверь в квартиру – и чуть не сшиб жену. Стоит бледная, кривит улыбку, нервными пальцами комкает платье, оправляет на бёдрах.
- Пойдём к гостям, - говорю.
- Подожди, Саша, - сдавленным голосом отвечает, - а как теперь быть с Алисой?
- Не скучать по ней.
… Она обязательно появится ещё. Как всегда свалится, словно снег на голову.
