Британская газета The Sunday Times сообщила о том, что Бен Уоллес перед своим уходом с поста министра обороны Великобритании спровоцировал дипломатический скандал с США.
Сообщается, что Бен Уоллес решил выместить злобу под конец своей политической карьеры на США за то, что американское руководство не поддержало его кандидатуру на пост генсека НАТО.
Министерство обороны Великобритании в прошлом году заключило контракт с компанией Boeing на поставку для нужд британской армии в 2026-м году 14-ти военно-транспортных вертолетов Chinook общей стоимостью в 2,3 млрд фунтов.
Как часто бывает с американскими военными контрактами, компания Boeing в этом году уведомила заказчика о значительном увеличении цены поставки вертолетов. Под воздействием инфляции стоимость военного контракта выросла на 25% до 2,9 млрд фунтов стерлингов.
Бен Уоллес, посчитав повышение цен на американские вертолеты необоснованным, 10 августа направил письменное обращение в адрес министра обороны США Ллойда Остина заявив о выходе Великобритании из военной сделки.
По данным британских СМИ Бен Уоллес предложил британскому правительству отказаться от импорта американских тяжелых вертолетов Chinook в пользу покупки легких французских вертолетов Airbus A400M Atlas.
Сообщается, что некоторым членам британского правительства идея Бена Уоллеса показалась безумной с учетом обязательств Великобритании в отношении США в рамках оборонного союза AUCUS. В обмен на покупку американской военной техники США в прошлом году снизили пошлины на британскую сталь и алюминий.
31 августа Бен Уоллес подал прошение об отставке и ушел с поста министра обороны Великобритании.
До конца своей служебной деятельности Бен Уоллес настаивал на том американские тяжелые военно-транспортные вертолеты британской армии не нужны. Сейчас на вооружении британской армии уже насчитывается 60 таких вертолетов. По количеству вертолетов Chinook британская армия находится на первом месте среди всех европейских стран НАТО.
Британские журналисты отмечают, что премьер Риши Сунак, принимая прошение об отставке от Бен Уоллеса, отметил его выдающуюся службу и стратегическую предусмотрительность при принятии решений.