Тяжела жизнь рабов в Ковчеге, а жизнь рабов-стариков – вдвойне. Терентий наравне с остальными выполняет каторжную работу, получая взамен всего одну порцию еды раз в два дня. Ракфор и Зеленоглазка во всеуслышание поспорили, что дед загнется во время зимних холодов, однако Терентий не только выжил, но и смог выкарабкаться из лап Четырех после вспышки. Довольный Зеленоглазка обзавелся парой бутылок грибной настойки, а Ракфор обозлился на живучего деда и стал заставлять его работать еще больше. Счетчик жизни старого раба стал быстро уменьшаться. Остальные рабы с опаской заглядывали сквозь прутья деревянной клетки, ожидая увидеть трупные пятна на иссеченной морщинами коже, и гадали: «Когда же? Когда же?». Никто не хотел оказаться на месте того неудачника и на себе ощутить недовольство главного надсмотрщика. Терентий всеми силами цепляется за жизнь ради простых радостей – дожить до нового дня, получить и съесть долгожданную порцию скудной жидкой похлебки, увидеть свою Госпожу. Лариса Доминат