Часть 1.
Она ожидала увидеть что-то или кого-то ужасного. Только ветви расступились, и на дорожку вышел блондин с зелёными волчьими глазами. Он заинтересованно посмотрел на Эску, потом лениво проронил:
– Шёл бы ты лесом, Вадик. Девушка достанется мне. Моя стая влиятельнее и крупнее, значит, я прав по праву сильнейшего! Она, конечно, ничего, но решать, что с ней делать будет наш альфа. Рыжие не слишком в чести в нашем клане.
В голове у попавшей в неожиданную беду свидетельницы мистической разборки зароились обрывки воспоминаний из прочитанных любимых книг с историями про оборотней. Она никогда бы не подумала, что он мало того, что существуют на самом деле, но ещё и водятся в её родном городе.
В голове жертвы обстоятельств пронеслась со скоростью кометы шальная мысль: «Интересно, средство из баллончика от собак и людей поможет нам получить преимущество»? Всё происходящее вокруг казалось нереальным. Точно она сейчас спит и видит причудливый сон. Только жар от тела заслонившего собой парня ощущался слишком отчётливо для ночного видения.
– Уходи, Лион, – Вадим глухо зарычал, вызвав у спутницы удивление. Звуки, издаваемые гортанью парня, мог издать только волк. Даже у собаки ничего подобного не получилось бы никогда в жизни. – Она под моей защитой.
Удивительно, но его невольная спутница сразу поняла, что открывать блондину собственное имя будет верхом глупости и неосмотрительности.
– Как тебя зовут, детка. Иди ко мне. Этот омега тебя не сможет защитить. Тебе придётся принять тут судьбу, которую выберет для тебя мой отец и Вожак.
Эска тихонько шепнула на ухо своему защитнику:
– Я не оборотень, поэтому пущу в ход то, что у меня есть.
– Хорошо, мы оба уже позвали своих. Будет драка. Никогда не ходи больше в этом районе одна, когда стемнеет. Он не зря пользуется дурной славой. Тут разбойничает стая Горана Тинра. Лион его старший сын и будущий Альфа.
– Почему ты вступился за меня? – Эска с недоверием посмотрела на собеседника.
Брюнет запустил пятерню в жёсткие чёрные волосы, превратив их в разворошённое воронье гнездо, немного помедлил и ответил:
– Я вижу, что тебе сегодня и так досталось. Совсем не хочу, чтобы ты не по своей воле стала оборотнем или погибла по приказу Вожака Горана. Он не щадит почти ни кого, то попал к нему в лапы. Рыжих не любит. Он считает их всех поголовно ушлыми и хитрыми ведьмами, опасными для его власти и авторитета, – печальная улыбка чуть тронула губы нового знакомого.
– Тогда попробуем потянуть время. Надеюсь, твои придут раньше и зададут нашим врагам трёпку.
– Я не стал бы слишком на это рассчитывать. Если оба Вожака решат, что не стоит вмешиваться в дрязги из-за простой человеческой девицы, то никто не придёт.
Прошло десять минут, потом двадцать и Вадим облегчённо вздохнул:
– Тебе надо добраться до ближайшего круглосуточного магазина. Туда нам запрещено соваться, чтобы не раскрыть свою тайну.
– Нет, он может убить или покалечить тебя, – девушка осторожно вытащила из кармана баллончик и прыснула своему обидчику в лицо.
Видимо боль от перцового состава и резкая вонь оказались неожиданным последствием и отвлекли Лиона от несостоявшейся жертвы. Эска от страха прыснула ещё раза три, чтобы нахал помучился подольше, а потом потянула Вадима за собой. До круглосуточного супермаркета они домчались за три минуты вместо обычных десяти.
Там и провели в кафе время до рассвета, мирно беседуя и потягивая кофе. Горячие бутерброды с ветчиной и сосисками пришлись оборотню по вкусу.
Когда парочка уже собиралась уходить, в кафе вошёл высокий блондин с такими же пронзительными зелёными глазами, как у Лиона. Он с недовольным видом вёл блондина за рукав кожанки. Рядом шёл незнакомый шатен. Он с уважением посмотрел на девушку и задумчиво проронил:
– Ты смелая, это хорошо. Отказалась бросать на произвол судьбы того, кто встал на твою защиту. Поэтому станешь одной из нас. Тебе предстоит выбрать, с кем остаться. С будущим Альфой Лионом или с омегой Вадимом.