Александр Волков родился в 1891 году в Усть-Каменогорске. После окончания в 1909 году Томского учительского института работал учителем в родном городе. Позже закончил математический факультет Ярославского педагогического института, а 1929 году переехал в Москву, где работал заведующим учебной частью рабфака и параллельно закончил физико-математическом факультет Московского университета. С 1931 года преподавал а затем стал доцентом кафедры высшей математики Московского института цветных металлов и золота.
Имя Волкова широко известно благодаря сказке «Волшебник Изумрудного города» и последующих продолжений. В основе первой сказки лежит книга американского писателя Фрэнка Баума «Удивительный волшебник из страны Оз».
Волков стал переводить эту книгу, чтобы попрактиковаться в изучении английского языка. Но в процессе перевода он изменил многие события и добавил новые приключения. Рукопись обработанной сказки была одобрена С. Маршаком и в 1939 году «Волшебник Изумрудного города»обрел статус самостоятельного произведения. «Волшебник Изумрудного города» переиздавался 46 раз.
В 1958 году Волков написал продолжение - «Урфин Джюс и его деревянные солдаты». Всего было написано шесть книг одной серии. Со временем Волкова стали осуждать за то, что он якобы присвоил сказку Баума себе. Но с самого первого издания «Волшебника Изумрудного города» в 1939 году на титульном листе указывалось, что книга является переработкой сказки Баума. В разных изданиях сказки «Волшебник Изумрудного города» тексты зачастую не совпадают. Книга неоднократно перерабатывалась Волковым. В более поздних версиях персонажи и события довольно сильно отличаются от первоисточника.
Данное издание 1960 года проиллюстрировал знаменитый советский и российский иллюстратор Леонид Владимирский. Позднее он также проиллюстрировал всю серию книг Волкова.
Леонид Владимирский родился в 1920 году в Москве. С детства любил рисовать,но по совету отца поступил в Московский инженерно-строительный институт, где отучился 3 года. С началом Великой Отечественной войны Владимирский пошёл добровольцем и в звании лейтенанта был послан на фронт в инженерные войска, где занимался строительством и восстановлением мостов и дорог для прохождения частей.
После войны поступил во ВГИК на художественный факультет, отделение мультипликации, после окончания которого работала главным художником на студии «Диафильм». В 1953 году для диафильма «Приключения Буратино» Владимирский создал свой незабываемый образ деревянного человечка. После выхода диафильма художника пригласили проиллюстрировать также печатное издание. После всесоюзного успеха Владимирский занялся иллюстрацией детских книг.
Следующей известной работой художника стали иллюстрации к сказкам Волкова. Сотрудничество Волкова и Владимирского продолжалось 20 лет, писатель считал иллюстрации Владимирского лучшими. Кстати, и Элли и Буратино Владимирский рисовал со своей дочери.
Общий тираж книг, проиллюстрированных Леонидом Владимирским, более 20 миллионов экземпляров, а тираж открыток с его героями - 31 миллион экземпляров.
«Волшебник Изумрудного города» А. Волков. Иллюстрации Л.Владимирского. Издательство «Советская Россия», Москва, 1960 год.