У сборной Словении в воскресенье выходной день, а в начале недели предстоит последний матч в группе B. В понедельник они сначала сыграют с Хорватией, а на следующий день – с Болгарией. Оба начнутся в 19:30.
В поединке с испанцами, удивившими в первом туре хозяев чемпионата этого года - Болгарию, словенцы вновь вышли сильнейшим составом. Тренер Георге Крецу отправил на площадку принимающих Тинета Урнаута, Клемно Чебуле и Роко Можича, причем последний занял место диагонального, распасовщика Грегора Ропрета, центрального блокирующего Яна Козамерника и свободного Яни Ковачича, который чередовался с Аленом Паенко.
Словенцы с самого начала показали, что их интересует только победа. Благодаря хорошему взаимодействию блока и защиты они быстро получили хорошее преимущество. После того, как Пайенк был внимателен у сетки и увеличил счет до 8:4, испанская скамейка запасных добралась после полуминутного перерыва. После этого испанцы сыграли лучше, несколько раз были близки к отставанию (8:9, 9:10, 10:11). После блока Паенко и вмешательства Можича у сетки преимущество словенцев вновь возросло до четырех очков (15:11), и испанцам тогда не удавалось угрожать словенцам до конца первой части матча. Они получили это в 25:19.
Во втором сете словенцы продолжили великолепную игру, и тренер вскоре отправил волейболистов со скамейки запасных на площадку. Первым среди них стал Сашо Шталекар, который вывел Словению вперед со своими товарищами по команде 15:7, что отправило испанцев на тайм - аут. После этого до конца сета за Словению на паркет вышли Ник Муянович, Даниэль Кончилья и Урош Планиншич, которые поддерживали высокий уровень игры. При громкой поддержке словенских болельщиков они завершили серию со счетом 25:15.
Третий сет также завершился с таким же результатом, но путь словенцев к нему оказался гораздо более тернистым, чем раньше. Испанцы сыграли либо всё, либо ничего. Уступая 11:9, словенская скамейка потянулась к перерыву, после чего последовал полный разворот. Благодаря великолепной подаче Урнаута, который тогда тоже оформил два эйса, Словения набрала следующие пять очков. Испанцы тогда приблизились к счету 14:15, но против энергичной словенской защиты к концу игры набрали лишь одно очко.
За Словению Чебуль набрал 17 очков, капитан Урнаут добавил на три меньше.
«С самого начала мы играли в меру своих возможностей. Видно, что мы вошли в соревновательный ритм. Даже испанцы стартовали не в основном составе, так как их тренер поменял несколько игроков. Наверняка это также помогло нам стать немного увереннее. Испанцы отлично провели первый матч чемпионата против болгар, но затем с Хорватией сыграли чуть хуже. На этот раз они были не нашего уровня. Я очень рад этой победе. Теперь нам нужно как можно скорее восстановиться и подготовиться к новым матчам", - сказал после матча Ковачич, один из ключевых игроков в оборонительной игре Словении.
«Матч решил не что-то одно, их было несколько. Договоренности встреч мы выполнили хорошо. Мы хорошо реализовывали легкие передачи, оказывали давление на подачу, хорошо блокировали и защищались. Это привело нас к новому успеху. Я рад этой возможности, но знаю, что способен играть намного лучше", - добавил Муянович.
«Уровень игры необходимо повышать с каждым последующим матчем. Не стоит ожидать, что вы сыграете на максимуме в начале чемпионата. Командам, которые все лето были в разъездах, необходимо снова найти ритм. В матче с Испанией отрадно, что мы не упали в уровне игры, когда игроки уходили со скамейки запасных", - резюмировал Крету после своего лучшего выступления на чемпионате старого континента.
После субботы Словения осталась единственной командой в группе B, которая еще не потерпела поражений. После трех игр он уверенно возглавляет таблицу с девятью очками. За ней следует Хорватия с пятью очками, три набрала Болгария до воскресного матча с Украиной (1 очко), столько же у Финляндии и Испании. Четыре лучшие сборные выйдут в 1/8 финала.