«Друзья» очаровали целое поколение своими узнаваемыми персонажами и их повседневными трудностями и проблемами. Огромная популярность шоу была монетизирована: актеры зарабатывали миллионы за серию. Несмотря на этот успех, большинство актеров столкнулись с проблемами в своей карьере после окончания ситкома, часто играя типовые роли и изо всех сил пытаясь найти заметные проекты.
Дженнифер Энистон
Дженнифер Энистон сделала более успешную карьеру, чем ее коллеги по сериалу «Друзья». В 2003 году она выиграла единственный «Золотой глобус», присужденный этому сериалу, за лучшую женскую роль в комедийном сериале. После окончания сериала она продолжила сниматься в кино и переживала карьерный подъем. Она получила такие награды, как звание самой красивой женщины в мире по версии журнала People и женщина года по версии журнала GQ. Кинокарьера Энистон процветала благодаря заметным ролям в таких фильмах, как «Брюс Всемогущий», «Марли и я», «Обещать – не значит жениться», «Притворись моей женой», «Мы – Миллеры». Она также вернулась на телевидение, снявшись в драме «Утреннее шоу» с Риз Уизерспун. На протяжении многих лет Энистон всегда оставалась в центре внимания.
Дэвид Швиммер
Дэвид Швиммер озвучил жирафа Мелмана в анимационной франшизе «Мадагаскар» и сыграл Роберта Кардашьяна в первом сезоне «Американской истории преступлений», получив номинацию на премию «Эмми». На данный момент в его фильмографии более 55 проектов, преимущественно в главных ролях, однако мировой известности они не снискали.
Мэтт ЛеБлан
Мэтт Леблан снялся в спин-оффе под названием «Джоуи» вскоре после окончания оригинального сериала. Однако рейтинги спин-оффа значительно упали в течение первого сезона, что заставило NBC закрыть его. ЛеБлан вернулся на телевидение в 2011 году с сериалом «Эпизоды», сыграв вымышленную версию самого себя и получив свою первую награду «Золотой глобус». Однако это был его последний крупный проект, хотя он продолжал сниматься до недавнего времени, включая роль главного героя в ситкоме «Все схвачено», за исключением «Воссоединения 2021 года».
Мэттью Перри
Мэттью Перри приобрел известность в конце 90-х благодаря постоянным съемкам. Наряду с «Друзьями» он снялся в таких фильмах, как «Поспешишь – людей насмешишь», «Танго втроем», «Мошенники» и другие. Его гостевая роль в «Западном крыле» принесла ему две номинации на премию «Эмми». «Девять ярдов» (2000) и его продолжение еще больше повысили его популярность. Однако после окончания «Друзей» его карьера постепенно пошла на спад. Позже выяснилось, что он боролся с зависимостью, что привело к трехлетнему провалу в памяти во время съемок ситкома. В последние годы Перри появлялся на публике реже, а после операции 2018 года он изменился практически до неузнаваемости.
Кортни Кокс
К началу 2000-х Кортни Кокс получила признание не только как Моника из «Друзей», но и как Гейл из популярного слэшера «Крик», где она сыграла главную роль. После того, как «Друзья» закончились, у нее была возможность сыграть Сьюзен в «Отчаянных домохозяйках», но она отказалась из-за беременности. Увы, если не считать сиквелов «Крика» (включая недавнюю пятую часть), фильмография Кортни Кокс более не имела заметных успехов. Тем не менее, она получила номинацию на «Золотой глобус» за работу в сериале «Город хищниц».
Лиза Кудроу
Главного успеха актриса добилась в «Друзьях», однако ярких ролей и проектов впоследствии у нее не было. Несмотря на шанс, через год после ухода от роли Фиби Буффе Лиза Кудроу снялась и продюсировала сериал «Возвращение», в котором основное внимание уделялось актерам, пытающимся возродить свою карьеру. Хотя критики тепло приняли проект, его закрыли после первого сезона из-за низких рейтингов. Впоследствии актриса сыграла меньшие роли в таких фильмах, как P.S. Я люблю тебя», «Отель для собак» и «Отличница легкого поведения». Она продолжает сниматься, но, к сожалению, остается в стороне.