Часть 11
Предыдущая часть здесь.
Длинное трехэтажное здание из серого камня, в котором обосновался орден, находилось на окраине города и отличалось от других домов большим серебряным крестом над массивной входной дверью. На окраинах Туровина почти все дома были построены одинаково: на фасаде здания первый этаж — сплошная стена с массивной входной дверью, обитой листами или полосками железа, на втором этаже - узкие окна-бойницы, а на третьем — высокие и широкие окна, украшенные ажурными решетками. Некоторое дома имели форму квадрата с большим внутренним двориком в центре, в котором, как правило, находился колодец с питьевой водой или фонтан. Во время военных действий такие здания превращались в неприступную крепость. Тем более, что строились они сплошной стеной, плотно прилегая друг к другу, а не особняком, как в центральной части города.
Я взялся за дверной молоток в виде массивного кольца и постучал. Почти сразу же в двери открылось маленькое окошко, забранное решеткой:
— Цель визита?
— Устное послание для настоятеля от отца Иоанна. - Слепой священник попросил меня написать и отправить письмо в "Серебряный крест" с помощью Мирабель, но когда мы со Стефаном пришли к ведьме, она уже умирала, а Кире пришлось спешно перекидывать нас телепортом в Туровин, в котором находилась главная резиденция ордена святой инквизиции. Грех было не воспользоваться такой оказией и не переговорить с настоятелем лично.
Глухо лязгнул засов и тяжёлая дубовая дверь, обитая железными полосами, неожиданно легко распахнулась, впустив меня в освещенный магическими факелами прохладный коридор. Легкое покалывание во всём теле, говорило о том, что серебряный крест над входной дверью не просто украшение, а предмет, наполненный церковной магией. Человек со злым умыслом или одержимый демоном не смог бы перешагнуть за порог.
Коренастый мужчина в черном одеянии послушника приветливо кивнул:
— Отец Викториан будет рад новостям от отца Иоанна. Как войдёте во внутренний двор, поверните направо по галерее, вторая дверь, третий этаж. Там вас встретят.
Внутренний двор был огромен и утопал в цветах и зелени, что совсем не вязалось с серым и невзрачным фасадом здания. В воздухе разливался насыщенный аромат хвои с примесью чего-то легкого и цветочного. Ровные песчаные дорожки сходились в центре у небольшого фонтана, вдоль дорожек стояло множество удобных лавочек, которые сейчас пустовали.
— Вижу, мы смогли тебя удивить, видящий. —раздался справа от меня чуть хрипловатый мужской голос.
Я обернулся. Старик, с ужасными рубцами на лице от старого ожога, в белоснежных одеждах, подпоясанный широким, винного цвета, поясом, медленно вышел из-за колонны, тяжело опираясь на резной посох:
— Думаю, на свежем воздухе наша беседа будет более плодотворной, сын мой... — настоятель вопросительно посмотрел на меня.
— Роан де Бриакс. Как скажете, отче. - и мы направились к ближайшей лавочке.
Выслушав мой рассказ, отец Викториан долго молчал и хмурил кустистые седые брови. Повертев металлический жетон с рунами, вернул его мне.
— Не добрые вести ты принес, Роан. Мир опять пытаются погрузить во тьму.
— Значит попытки уже были?
Настоятель задумчиво посмотрел на цветущий куст живокости и деловитых пчел, перелетающих с цветка на цветок:
— Наш мир — это вечное поле боя между светом и тьмой.
Есть такая малоизвестная легенда.
После битвы на небе между войском Господа и войском Люцифера, поверженных бунтарей низвергли на веки вечные в ад. Но некоторым падшим ангелам удалось бежать на землю. Они обрезали свои крылья и затерялись среди людей. Чтобы однажды сплотиться и погрузить весь мир во тьму. Опознать их можно было только по выжженной на коже красной метке: треугольник в круге.
На этом легенда заканчивается и начинается реальная история.
Лет пятьдесят назад, в Нарландии появилась секта "Высшее благо". Церковь начала проверку, но ничего страшного не обнаружила: название благозвучное, жрецы, на удивление не пророчат конец света, адепты помогают неимущим, присматривают за одинокими стариками, обучают детей грамоте. Вроде бы действительно несут благо в мир и проверки прекратились.
Мы с Иоанном служили тогда в храме "Святого Януария", в Миргороде, небольшом приграничном городке. Однажды нас вызвали в соседнюю деревню произвести обряд экзорцизма. Во время обряда мужчина неожиданно умер и пока мы пытались понять причину смерти, он вдруг "ожил" и набросился на своего брата. Упокоив "умертвие" и хорошенько расспросив напуганного до полусмерти брата, мы выяснили очень интересные вещи.
Умерший полгода состоял в секте "Высшее благо" и недавно его посвятили в жрецы, вручив металлический жетон с выбитыми на нем рунами и знаком избранных: треугольник в круге.
К несчастью, или к нашему счастью, умерший разговаривал во сне, а последнее время стал выкрикивать странные слова, пугая спящего в соседней комнате брата: "555 напоят кровью и пять звезд откроют врата и придет тьма и принесет с собой высшее благо". Тогда брат и решил, что надо спасать новоявленного жреца от одержимости и тайно вызвал нас на обряд экзорцизма.
Той же ночью мы спешно отправили доклад в центральное представительство Церкви. Проверки возобновились, но теперь проходили тайно. В Нарландии обнаружили пять общин "Высшего блага", разбросанных по всей стране. В каждой общине находилось по пять жрецов и от пятидесяти до четырехсот адептов. Ходили слухи, что во главе каждой общины стоял верховный жрец, отмеченный самим Люцифером и скоро высшее благо снизойдет в наш мир.
Когда сведений было собрано предостаточно, Церковь запросила помощи у магов и видящих. Ждать, когда тьма придет в наш мир, не стали и однажды ночью маги перебросили в Нарландию телепортом небольшими группами, к каждой общине, братьев из "Серебряного креста", несколько десятков видящих и архимагов.
Жатва была кровавой.
Настоятель замолчал, погрузившись в свои мысли.
— Мне всегда казалось, что Церковь, маги и видящие не ладят между собой. — негромко сказал я.
— Когда мир в опасности, как бы пафосно это не звучало, даже заклятые враги объединяются во имя общих целей, чтобы вместе противостоять тьме. Но слишком дорогой ценой обошлась нам та страшная ночь.
Тогда-то мы и столкнулись с верховными жрецами или, как правильнее их будет называть, с падшими ангелами и у всех у них было клеймо, на шее, сзади под волосами. - Отец Викториан потер обожженную щеку. —Хочешь знать подробности, поговори с вашим магистром, он единственный из видящих остался в живых... Два архимага и семь братьев из "Серебряного креста": горстка победителей, окровавленных, обожженных и покалеченных. Такая цена нашей победы.
— Падших ангелов было пятеро?
— Уничтожили мы пятерых и через полчаса они рассыпались черной пылью. Мы решили, что они и есть те "пять звезд" о которых говорил умерший жрец. Похоже, что мы ошиблись, их было больше.
— Отец Викториан, к чему такие откровения со мной?
— Кроме того, что ты уже втянут в эту историю, лучше, если ты будешь понимать с кем тебе пришлось и придется столкнуться. А в нужное время нам понадобится и твоя помощь. Падшего ангела можно остановить силой мага и церковной магией, сплетенными воедино, а убить - только ритуальным ножом видящего. Так как видящих осталось совсем мало, каждый клинок будет на счету. Поэтому и такие откровения, сын мой.
Настоятель тяжело поднялся, опираясь на посох, давая мне тем самым понять, что аудиенция окончена.
— Да, и ещё. - Отец Викториан снял с левого мизинца серебряную печатку: толстый ободок с маленьким крестиком и протянул мне. — Если нужна будет помощь, покажи кольцо любому служителю церкви. И да хранит тебя Святой Януарий!
Кольцо было чуть тёплым на ощупь и явно обладало церковной магией.
Продолжение следует...
03.09.2023г.
©Галина Терпицкая
Если Вам понравился пост-подписывайтесь и оценивайте. Это очень меня мотивирует и вдохновляет.