К Вам приходит большое количество человек лишь с одной целью - вылить все свои эмоции, рассказать о проблемах, даже не особо желая услышать ответ. Вы отдаёте всего себя ради поддержки собеседника, и, как только закрывается дверь Вашей квартиры, он возвращается в свою волшебную жизнь, наполненную весельем и спокойствием. А про Вас благополучно забывают, будто так и должно быть. Знакомо? Тогда Вы поймёте главную героиню моего рассказа "Статуя".
____________________________________________________________________________________
Жил-был замечательный мастер-скульптор. Любил он путешествовать по стране и радовать своими невероятными поделками грустных детишек и их измученных рутиной родителей. Поговаривали, что его желание делиться счастьем и помогать окружающим было настолько сильным, что все чувствовали это и невольно поддавались настроению мастера. Вскоре мужчина по никому неизвестным причинам пропал, будто затерялся среди домов в одном из своих многочисленных приключений. Правда, никто его искать не спешил - люди вовсе позабыли о мастере, стоило им набраться сил после встречи с ним и, наконец, наладить собственную жизнь. Но несмотря на его грустный конец истории, создания скульптора всё ещё существовали. Продолжая дело своего мастера, они тоже ходили по Земле с чистым желанием протянуть руку как можно большему количеству людей и чувствовать себя среди них не каменными творениями гения, не гостями в человеческом мире, а близкими им.
Девочка, о которой пойдёт этот рассказ, была бледной, как школьный мелок, волосы никогда не росли ниже плеч. Глаза хоть и сделаны из глины, всё равно так и лучились добротой. Звонкий голос всегда обращал на себя внимание горожан, но никогда не резал слух. Её походка была легка, а воздушный сарафанчик даже при дуновении ветра плавно скользил и не хрустел, словно сломанная кость. Такова была она - Кроха, созданная для комфортной жизни среди людей и помощи им, ведь неспроста ей был дан дар расположения к себе! Каким бы закрытым ни был собеседник, он обязательно поделиться с девочкой переживаниями.
Кроха любила сидеть на качелях целыми днями и наблюдать, как дети веселятся, бегают по площадке и гоняют голубей. Родители же тем временем с умиротворением наблюдали за дочерьми и сыновьями. Но в один день появилась девушка. Она казалась Крохе чёрной точкой на белом холсте: попросту нельзя было не заметить её надломленные брови, искривлённые в глубокой задумчивости губы и покрасневшие глаза. Однажды в порыве эмоций девочка попыталась сжать в своей холодной ладони руку девушки, но та со страхом прижала её к груди и с недоверием смотрела на Кроху.
- Ты что делаешь? - спросила шёпотом незнакомка, но Кроха успокаивающе улыбнулась. Девочка ничего не ответила, лишь встала рядом и, как обычно, наблюдала за детьми на площадке. Она знала, что в скором времени девушка поддастся желанию открыть душу перед ней и сама расскажет причину своего плохого настроения. Так и случилось, - Год назад у меня умерли родители, - сказала незнакомка, зарываясь руками в волосы, - А моя сестрёнка… семь лет ей. Жизнь только начинается, в школе первый класс заканчивает. Она должна была остаться в городе, а я - поступить в университет. У меня было столько перспектив! Красный аттестат, хорошая компания друзей, любящие родители, Олечка всё обещала мне по моим стопам пойти, - девушка билась в самой что ни на есть настоящей истерике, судорожно сжимая холодную руку Крохи, - И теперь все обязанности на меня свалились! Я должна работать в продуктовом магазинчике и подрабатывать няней в детском саду, лишь бы нас из квартиры из-за долгов не выгнали. А Оля! Её в школе дразнят сиротой. Представляешь, в одном и том же платьице будет ходить и на следующий год, и на следующий… Горе мне, Господи! Никто же мне даже не помогает, всё сама на себе тащу. Как только Олечка в школу уходит, я только и плачу. Я так хочу снова почувствовать себя папиной принцессой и маминой помощницей! - Крохе было искренне жаль незнакомку. И её сестру Олю. Весь обширный мир не замечал проблем юной девушки, никому не было дела до её потерянного будущего, ночных слёз и синяков на коленях, появившихся из-за плохой привычки бить себя по ним, только бы сдержать крики.
- Если бы мой мастер был жив, я бы непременно познакомила тебя с ним! Он просто замечательный человек. Человек искусства! - уверяла Кроха своим звонким голосом. Она не могла передать тепло своего тела девушке, которая вся дрожала, как осиновый лист, но зато могла передать свет сердца. Истинной поддержки и любви к другим, - У меня много братьев и сестёр, но мы никогда не были близки. Может, это из-за того, что у нас и проблем нет. Но люди не такие. Значит, и вести вы должны себя по-другому! - Кажется, именно этих слов и не хватало незнакомке. Больше они не разговаривали, но Кроха замечала её и Олечку на улице. Теперь чаще на их лицах появлялись улыбки, тусклые, как далёкие ночные звёзды, и ходили всегда за руки, встречая ненастья вместе. Им более не требовалась помощь девочки.
Ещё Кроха любила гулять по лесу, бегать вдоль журчащей речки и на свету Солнца. Она оставалась наедине с природой, прислушивалась к истинному искусству пения птиц и наблюдала за животными. Но однажды наткнулась на мальчика. Он сидел на бревне, вяло качал ногами и явно о чём-то думал. Много думал. Не раз Кроха видела его в одном и том же месте, с одним и тем же пустым взглядом. Когда мальчик заметил её, девочка всё же решилась подойти и спросить, от чего он такой грустный, ведь детство - самая яркая и насыщенная часть жизни человека, и пропускать этот период даром очень плохая идея.
- У меня родители пьют, - честно ответил мальчик, - Как прихожу домой, вижу одну и ту же картину. И мне так страшно! Не могу я там жить. Вот сначала напьются днём вместе с друзьями, разбросают по всей гостиной пустые бутылки, а вечером начинают бушевать… Да, прям бушевать! Кричат так, будто ураган рядом проходит и трясёт стены, - он поджал ноги под себя и стал пальцы заламывать.
- А ты чего боишься-то? - в недоумении спросила Кроха.
- Когда они обо мне вспоминают в таком состоянии, то сразу начинают командовать мной. “Принеси то, принеси сё”. А если я хочу поскорее в комнате закрыться, кидаются вещами. И повезёт ещё, если тапком или книгой! - мальчик замолчал и стал что-то обдумывать. Вновь повернулся и тихо спросил, будто его могли услышать, - Как ты думаешь, если я пропаду, кто-нибудь будет меня искать?
- Ты хочешь пропасть?
- Уйти. Не могу больше их выносить! 14 лет терпел, думал, что они образумятся, на работу устроятся, пить перестанут, да-к нет. Ни разу такая идея им в голову не пришла. А жить с ними ещё 4 года я не могу, не выдержу. Руки чешутся… как говорит наша учительница: “либо вы их, либо они нас”, - Кроха похлопала глазами и уставилась на мальчика. Сложная ситуация! Алкоголь, пропажа, руки… она тряхнула головой, отбрасывая всякие глупые мысли.
- Мне мастер мой говорил, что нет ничего невозможного. Что нас не убивает - делает сильнее, - Кроха подвинулась к мальчику и обняла его, - Пожалуйста, не надо пропадать, - её голос будто на секунду дрогнул, - Это ведь не выход из ситуации. Найди себе другого близкого человека, если родители не являются для тебя таковыми, тогда и Солнце будет ярче, и руки чесаться не будут, - мальчик улыбнулся от слов Крохи. Он снова задумался, позагибал пальцы и спросил:
- У меня в классе есть девочка, которая каждый день спрашивает, как я. Ты про такого человека говоришь? - Кроха кивнула. Кажется, именно этих слов и не хватало мальчику. Больше они не разговаривали, но она видела, как он провожал одноклассницу до дома и по дороге что-то ей объяснял. Его жизнь засияла новыми красками, как появилась эта девочка. Он словно позабыл обо всём вокруг, начав снова дышать полной грудью.
Кроха шла по улице, считая ворон и их резвых птенцов. Они сидели высоко на крышах домов, смотрели на людей свысока и изредка кричали, переговариваясь друг с другом. Но стоило девочке зайти за поворот, как птицы зашуршали за её спиной и взлетели от испуга. Кроха обернулась и увидела запыхавшуюся девушку, всю в чёрном, в закрытой одежде несмотря на жаркую летнюю погоду. Девочка удивилась такому поведению и подошла к незнакомке расспросить о произошедшем с ней.
- Ты это… не видела майора Засвета? - Кроха покачала головой в знак отрицания, и девушка выдохнул. Она зашла в крохотный переулок, скинула со спины рюкзак и села на асфальт, пытаясь отдышаться. Девочка выжидательно смотрела на неё, - Чего тебе? Только не говори, что будешь просить что-то за молчание.
- За молчание не платят, - послышался приглушённый голос Крохи, не менее спокойный и вежливый.
- Да ты просто жизни не видела, - отмахнулась девушка. Она осмотрелась и вытащила из рюкзака стопку денег, - Сколько тебе? - Кроха промолчала, и, видимо, собеседнице это не понравилось. Она нахмурилась и с мольбой сказала, - Ну, пожалуйста, не выдавай меня! Хочешь, я тебе мороженое куплю? Или в зоопарк свожу? Всё, что угодно! Не сдавай меня только полиции. Я ведь не от хорошей жизни этим занимаюсь, пойми. Бабушка моя заболела очень сильно, а она была единственным человеком, кто растил и воспитывал меня… вот у тебя же наверняка тоже есть такой человек, да? - Кроха кивнула
- Ну да, мастер мой. Я бы всё отдала, чтобы он сейчас рядом со мной был.
- Вот! И я о том же. Не смогу я жить без бабушки своей. Как она меня забрала под опеку после смерти родителей, так и я её не оставлю одну. И деньги эти… они очень нужны нам сейчас. Конечно, я не обещаю, что смогу вернуть всё до копейки, но клянусь, больше такого не повторится! - Кроха подскочила и обняла девушку.
- Конечно! Не нужно мне от тебя денег за молчание. Мне оно ничего не стоит, - от чистого сердца сказала девочка, и незнакомка обняла её в ответ. Напоследок погладила Кроху по голове и побежала в неизвестном направлении. Кажется, именно этих слов и не хватало ей. Больше они не разговаривали, и девочка не видела её вместе с бабушкой на улице, лишь под конец недели заметила машину скорой помощи рядом с тем переулком. Кроха потёрла шею от неприятной боли в горле, но пошла дальше.
Девочка сидела на скамейке около школы и плела венок из ромашек. Эту невероятную технологию плетения она узнала от местных девочек и не могла оторваться какой день. Она даже не заметила, как наступил вечер. Только неприятное, унылое шарканье туфель об асфальт заставило Кроху поднять голову и увидеть старого мужчину, сгорбленного, с потёртым, кожаным портфелем. Оставив свою поделку на скамье, девочка подошла к нему и потянула за рукав, заглядывая в замученные и уставшие глаза. Мужчина дрогнул и скривил губы при виде Крохи.
- Вам плохо? - спросила девочка. Её голос звучал так, будто она стояла за стеклом и пыталась достучаться до людей снаружи.
- А тебе-то какое дело? - не грубо, а недоумённо спросил мужчина.
- Не знаю, - честно ответила Кроха, - Вы выглядите уставшим, и я решила поинтересоваться, что случилось у вас.
- Что случилось? - нервно переспросил мужчина, - А я тебе отвечу, что! Ты только посмотри, - он спешно снял с себя пиджак, показывая странные пятна, - Мои ученики разрисовали пиджак, когда я повесил его на стул из-за духоты в кабинете и вышел в коридор! Они меня со свету сживут! - мужчина тряс одеждой перед лицом Крохи, будто так его слова приобретали большей искренности, - Как я осенью ходить буду?! В чём? Моя зарплата учителя еле кормит меня, а тут нужно ещё покупать форму!
- А за что они так с вами поступили? - голос на мгновение сорвался, но Кроха прокашлялась и постаралась принять спокойный вид. Чувство, которое ранее она приняла за простое неудобство или недомогание возросло, стало не просто мелькать на краю подсознания, а мешать стоять прямо. Хотелось поправить волосы, опустить глаза вниз, побить пяткой об асфальт. Она почему-то чувствовала себя некомфортно.
- Эти бестии не понимают другого языка. Родители избаловали, и они воспринимают меня как человека бесхарактерного, что будет терпеть каждую их выходку. Ни разу на моём уроке они не сидели тихо, вечно копошатся, как черви в земле, шушукаются и мешают мне говорить. Они ведут себя так, будто меня и вовсе нет в кабинете. Это отвратительная наглость! - чем больше говорил мужчина, тем громче его голос становился. Кроха всё же не сдержалась, поджала губы и отвела взгляд. Лицо мужчины приобрело злостный оттенок, девочка слушала его краем уха, но вскоре он стих, - В общем, непослушные дети мне достались. Что делать, ума не приложу. Наверное, буду приглашать их родителей на беседы. Раз уж я не могу оскорбить этих мелких свиней, то пусть хоть их бестолковые мамаши и папаши отдуваются по полной. Может, тогда поймут, что я испытываю в душе…, - мужчина молчал минуты две и выдохнул, - Даже полегчало как-то, - сделал вывод он и, надев пиджак, пошёл снова по своим делам. Девочка смотрела мужчине вслед. Противное чувство осталось, распространялось по всему телу, а в особенно болело в области горла. Но как может болеть то, что сделано из глины?
Кроха наблюдала за заходящим за холмы Солнцем и постепенно проявляющимися звёздами. Она любила считать их, лёжа на мягкой траве, давать каждой название и постепенно засыпать. Только девочка начала проваливаться в сон, как услышала громкий, отчаянный голос рядом. Приоткрыв глаза, Кроха заметила мужчину, разговаривающего по телефону. Он крепко сжимал в руке аппарат, держась за него, как за последнюю надежду, а на глаза вот-вот бы навернулись кипящие от несправедливости слёзы. Завершив звонок, мужчина яростно запихнул телефон в карман, вздохнул и случайно наткнулся взглядом на лежащую на земле девочку. Кроха смотрела на него с тусклым любопытством, прищурив глаза.
- Что услышала? - отстранённо спросил он. На эмоциях мужчина ходил из стороны в сторону.
- Ничего особо, - пожала плечами Кроха.
- Босс уволил меня, - даже не услышав скрипящий ответ, сказал мужчина, - За то, что не успел словить паренька с деньгами. Чёрт бы его побрал. Он у нас постоянный гость в отделении, много жалоб на него от горожан, а я уже старый, не в форме давно. Должен был уйти на пенсию, но нет, захотелось же мне остаться и продолжить своё гнилое дело. И вот что я получил в награду! Плевок в душу и больную спину из-за всяких уродов, которым на работу мозгов устроиться не хватило, но зато хватило обворовать магазин, - Кроха перевернулась на бок, прижала к себе колени, желая закрыться от окружающего её мира. Горло саднило с новой силы. Майор ещё несколько минут проклинал всех вокруг, пока не выдохнулся и, не решив что-то для себя, ушёл. Желание считать звёзды у девочки пропало, и она заснула без своей привычной традиции.
Кроха и не помнит уже, как именно она попала в этот дом. Вроде как мужчина в панике схватил её за руку и потащил в неизвестном направлении. Он проводил девочку до своей квартиры, посадил за барный стульчик и стал скороговоркой произносить всё, что на душе было, при этом трясясь:
- Боже, что делать?! Я жене изменил! Случайно вышло, правда. Ну, не хотел я этого! Как могу я хотеть, когда у меня она есть и ещё трое сыновей. Просто всё так навалилось: работа, больная мама, брат в долгах завяз, дети кричат по ночам, спать не могу, ещё жена от стресса срывалась на мне. А я ведь ни разу не кричал на неё! Если слегка только, но это не считается. А тут она, сестра её, приехала в город недавно. Они семьёй не общаются, поэтому не признала меня, ну, и так получилось. Клянусь, никогда не думал, что бы налево пойти! Если один раз только. Но это же простительно, верно? - тараторил мужчина, как вдруг его монолог прервался хлопком двери. Видимо, из-за паники он не услышал, как проворачивался ключ. Его запыхавшаяся жена забежала на кухню, смотря на мужа испепеляюще и искренне ненавидяще.
- Я так и знала, что ты, гадина, налево ходишь!
- Да откуда? Не хотел я и ни разу в голове не было!
- Ври больше! Мне твои друзья всё про тебя говорили, как ты им пьяный высказывался.
- По пьяне можно, я же не в себе был.
- Что у пьяного в голове, то и на языке.
Кроха переводила взгляд с одного на другую, пыталась сказать что-то, да не могла. Горло болело, а голова начинала кружиться от криков супругов. Девочка тяжело дышала и чувствовала, что не может больше этого терпеть. Она хочет перестать слышать. Хочет перестать видеть. Хочет перестать понимать человеческую речь. Кроха спрыгнула со стула и побежала вон из квартиры, дальше от проблем, обвинений и оскорблений.
По улице бродило много людей. И девочка подбегала к каждому, дёргала за рукава, портфели, топала, как можно громче, махала перед лицами руками, пыталась докричаться, но что-то было явно не так. Их стеклянные глаза не видели Кроху или не хотели замечать.
Девочка больше не могла сказать и слова. Только мычала и в панике смотрела на людей. Одни спокойно прогуливались с друзьями, близкими или с питомцами, другие игрались на детских площадках, а самые занятые и ответственные бежали на встречи или вечеринки. У каждого человека жизнь кипела и шумела так сильно, что не позволяла услышать немой крик о помощи совсем рядом с собой. Они приходили к безжизненной статуе с душой, чтобы излить ей свои проблемы, покричать, поплакать, обвинить или оскорбить кого-то. Очиститься от злости, грусти, негодования и ревности, а после снова войти в привычную жизнь, к дорогой семье и близким друзьям. Кроха чувствовала, как постепенно увязала в противном, склизком болоте из чужих проблем и переживаний, как поддерживала каждого прохожего и продолжала следить за ними, чтобы удостовериться, что у них всё отлично. Но теперь, когда она стоит посреди оживлённой улицы и беззвучно плачет, поможет ли ей кто?
В этот же день Кроха пришла к дому мастера. Он редко когда оставался на одном месте, но в этот сарайчик заезжал чаще всего, ведь именно в нём приходило вдохновение (возможно, из-за повышенной влажности и закрытости местности, что позволяло улавливать больше звуков и запахов). Девочка села под окно бывшей мастерской, задрала голову к небу и стала смотреть на облака, видеть в них образы, думать о своём мастере. Может, он вовсе не терялся, а просто погиб где-то по дороге, поймал солнечный удар, сгнивал от жажды или увяз в таком же болоте, как и сама Кроха?
Как бы там ни было, ничего уже не вернуть. Ни мастера, ни саму девочку. Она застыла на пороге сарайчика, превратившись в глиняное творение, про которое тоже никто уже вспоминать не будет, ведь жизнь, наполненная собственными эмоциями и приключениями намного дороже статуи. Больше никто не услышит её звонкий голос и тихое шуршание сарафанчика, никто не почувствует холодное тепло тела и немое присутствие девочки рядом.
Казалось, что эта история обрела свой печальный конец, но, возможно, теперь всё, что нужно было Крохе, это остаться наедине с собой? Обрести покой и отвлечься от увиденного в мире людей. Может, она и не стала настоящим человеком, который приносит пользу и умиротворение окружающим, зато девочка дала жизнь морошке - или как её ещё называли в древности, болотному стражнику - своими слезами. Теперь это растение плотно облегает статую и даёт свои плоды в знак благодарности Крохе.