#prognews
UNITOPIA - "Seven Chambers" (2023)
Songs/Tracks Listing: 1. Broken Heart (8:31); 2. Something Invisible (7:20); 3. Bittersweet (6:39); 4. Mania (12:30); 5. The Stroke of Midnight (9:39); 6. Helen (19:14); 7. The Uncertain (18:34)
total time 82 minutes
Line-up/Musicians: - Mark Trueack / vocals
- Sean Timms / keyboards
- John Greenwood / guitars
- Steve Unruh / flute, violin
- Chester Thompson / drums
- Alphonso Johnson / bass
Ветераны австралийской прог-сцены Unitopia вернулись с новым студийным альбомом после очень длительного периода молчания. В связи с этим событем в прог-сообществе сейчас царит настоящий ажиотаж! Тем паче к новой версии команды присоединились клавишник Шон Тиммс (снова вместе, как говорится), маэстро флейты и скрипки Стив Унру и ведущий вокалист Марк Труак, и плюс обновленная ритм-секция, в которой участвуют две настоящие американские легенды в лице басиста Альфонсо Джонсона (Weather Report, Сантана, Стив Хакетт, Фил Коллинз) и гуру барабанов Честера Томпсона (Заппа, Weather Report, Genesis, Фил Коллинз), плюс британский гитарист Джон Гринвуд. «Семь камер» относятся к семи желудочкам, расположенным в сердце человека, - довольно вдохновляющий источник, который можно использовать в качестве концепции прогрессивного альбома, в который, как вы уже догадались, входит семь чрезвычайно вкусных и хорошо проработанных эпических треков. Великолепная обложка и продолжительность более 82 минут, все это в сумме делают этот альбом уже крайне интересным.
С первых же секунд прослушивания становится совершенно ясно, что книга соответствует обложке. Устройтесь в удобном кресле, закройте глаза, расслабьтесь и погрузитесь в ощущение этого погружения, и не забудьте регулярно проверять частоту сердечных сокращений, чтобы оценить свое удовольствие.
Сострадательная вступительная часть "Broken Heart" начинается с, казалось бы, красноречивой простоты, пока насос не включается с пикантным ритмическим переходом и неожиданным появлением колоссального припева, который переводит монитор ЭКГ в красную зону. Волны меллотрона значительно подчеркивают суть, с эстетичным фортепиано на буксире, но гитарные риффы Гринвуда внезапно повышают громкость, а Альфонсо и Честер поддерживают ток крови по артериям.
Как и подобает названию, "Bittersweet" — это печальный плач, нежная флейта, трепещущая в глубокой меланхолии. Скрипка раскрашивает радугу в небе, все очень красиво и доступно, пока удивительный переход не превращает трек в ритмично-хаотичную смесь из фанка, джаза, поэзии, и даже аллюзий на хип-хоп. Блестящий переход от одной комфортной крайности к совершенно альтернативной зоне делает это по-настоящему потрясающим.
Буйный "Something Invisible" захватывает слушателя множеством атрибутов, после чего идет гигантский 12-минутный эпик "Mania" - квинтэссенция альбома! Мощная и грандиозная музыка, пронизанная острыми гитарными риффами и взрывными канонадными барабанами, вдруг переходит в чистый и глубокий перфоманс, акцентируя внимание на лирическом содержании, после чего вновь взрывается яркой вспыщкой, к нашему полному удовольствию.
Само название "The Stroke of Midnight" намекает на некую более мягкую эволюцию, усыпляющюю слушателя. Так и есть - элегантное фортепиано, плюс меланхоличная скрипка творит сенсационное соло.
Два массивных произведения завершают альбом, - "Helen" длится колоссальные 19 минут, превращая звуковое полотно в панораму страсти, атмосферы и мелодий, с текстами об одиночестве и более мягкими акустическими контрастами и волнами отчаяния.
18 минут "Uncertain" звучит как завершающая стадия всей операции, когда анестезия проходит и начинается психологическая боль. Болезнь побеждена, но реабилитация — это долгий и трудный путь, требующий позитивного мышления. Первые такты звучат как апофеоз долгого путешествия, оркестровки, простая гитара и душевный вокал Марка, который напоминает гармонии вокальных фрагментов ELO/Beatles.
Настоятельно рекомендую этот эпический альбом с его захватывающей тематикой!
Александр Ковтун (© Prog Island, СПб, сентябрь 2023)