Мифы Древней Греции с огромным увлечением и интересом изучаются уже многими поколениями жителей планеты, истории о богах, которые в то же время обладают и чертами, свойственными обыкновенным людям, не оставляют равнодушными ни детей, ни подростков, ни вполне взрослых, сложившихся читателей. Важное место в этих повествованиях занимает Зевс-Громовержец, лидер богов, обитающих на Олимпе. Его взаимоотношения с Герой, третьей дочерью Реи и Кроноса, оказались весьма непростыми и противоречивыми, эта легенда наверняка вызовет искреннее любопытство и у современного человека.
После победы Зевса над Кроном Гера наравне с братьями и сестрами была извержена из уст своего отца, и мать передала ее на воспитание тетке Тефиде, супруге Океана. Юной богине довелось достаточно долго существовать в отдалении от интриг ее собратьев на Олимпе, в самой спокойной обстановке. Но Зевс, увидев ее, влюбился в девушку, являвшуюся в то время невинной, и похитил Геру. Однако в силу своенравности и неуступчивости ее характера она долго не давала согласия на то, чтобы стать женой Громовержца, невзирая на все его уговоры и обещания.
Тогда Зевс решил обмануть непокорную Геру, однажды во время прогулки вокруг нее начала виться симпатичная кукушка. Богиня с легкостью поймала птичку и прижала ее к себе, но в ту же минуту кукушка оказалась Зевсом, держащим богиню в объятиях. Художники нередко изображают Геру со скипетром, увенчанным кукушкой.
Брак между этими богами около трех столетий оставался секретом для жителей Олимпа. Но затем Зевс и Гера сыграли красивую свадьбу и получили множество ценных подарков, для невесты наиболее важным оказался дар, преподнесенный Матерью-Землей, она вручила Гере яблоню, плоды которой обеспечивали сохранение молодости и красоты навсегда.
В мифах отмечается, что Громовержец уважал жену, и она обычно бывала в курсе его планов, хотя в то же время Гера должна была помнить о своем подчиненном и зависимом положении. Известно, что эти двое любили проводить время вместе, не размыкая объятий. Гера обладала наиболее полной властью среди богинь, лишь она решалась возражать Зевсу и даже иногда лгать ему. Когда она выезжала с Олимпа в колеснице в самых роскошных нарядах, повсеместно после ее присутствия оставались самые благоуханные и приятные ароматы. Богиня наравне с супругом управляла молниями и громами, она также обладала возможностями насылать бури и туманы.
Являясь богиней семьи, Гере нередко доводилось терпеть обиды и унижения со стороны мужа. Она то и дело обнаруживала, что Громовержец вовсе не сохраняет ей верность и постоянно вступает в близкие отношения с обыкновенными, смертными представительницами прекрасного пола, принимая для этого любые облики, в частности, ради похищения принцессы Европы Зевс трансформировался в быка. Из мифологии известны и эпизоды, когда он обратился в золотой дождь и проник в лоно запертой в подземной темнице красавицы Данаи, либо стал лебедем ради сближения с суровой, недоступной Ледой.
Гера, как и всякая женщина, мучительно ревновала супруга и мечтала отомстить ему за многочисленные унизительные измены. Однажды она даже организовала заговор совместно с другими богами, рассчитывая лишить Зевса его первенствующего положения и неограниченной власти. Боги действительно связали Громовержца во время сна, но в этот момент поблизости возник огромный Бриарей, обладающий сотней рук, который без всяких усилий вернул верховному божеству свободу.
Гера была жестоко наказана Зевсом за свой поступок, он привязал ее между землей и небом, добавив к ногам наковальни из меди, чтобы богине было еще более тяжело и мучительно. Громовержец отпустил жену только после ее искренней клятвы никогда более не пытаться идти против его власти. В дальнейшем Гера действительно уже не устраивала ничего подобного, лишь изредка возмущаясь поведением неверного мужа.
Однако богиня умела добиваться своих целей и иными методами, пуская в ход свою красоту и обаяние, чем также умело пользовались и продолжают пользоваться миллионы женщин на протяжении тысячелетий. Применив волшебный пояс ее подруги Афродиты, Гера вынуждала Громовержца вспомнить, как он ранее добивался ее расположения, возрождала в его памяти их первую, горячую и страстную ночь любви, продлившуюся 300 лет по человеческим меркам. Зевс забывал обо всем в такие минуты, и супруга с легкостью получала от него все, чего ей хотелось.
Семья древнегреческих могущественных богов во многом похожа и на обычную семью, где также присутствуют и любовь, и ревность, и ссоры, и примирения. В греческой мифологии богам придавались многие качества живых, реальных людей, и именно по этой причине эти легенды, в частности, история Зевса и Геры, и сегодня не утратили своей популярности, на эти темы продолжают создаваться картины, скульптуры, кинофильмы и иные произведения искусства.