Большая часть современных исследователей считает, что впервые древние люди, максимально похожие на современных представителей этого вида, появились около 300 тысяч лет назад. Изначально они обитали на территории современной Африки, однако позже начали заселять и Европу. За всю историю своего существования, человечество сталкивалось с огромным количеством самых разнообразных проблем: изменения климата, природные катастрофы (землетрясения, извержения вулканов, морские бедствия) и т.д. Не так давно китайские ученые провели исследования генетических данных трех людей, проживающих в разных странах. Как оказалось, примерно 950 000 лет назад люди были на грани вымирания. Тогда на Земле было примерно 1200 человек. В этой статье я расскажу вам о том, почему это произошло, и как наши предки смогли выжить. Ну что ж, начнем.
Какие исследования проводили ученые
Современные исследователи постоянно находят все новые останки древних людей, некогда обитавших на планете и являющихся нашими далекими предками. Причем это касается как самых первых представителей человечества, так и тех, кто погиб относительно не так давно. К примеру, в этом году в Африке обнаружили кости людей, которые жили примерно 300 000 тысяч лет назад. Ученые считают, что именно тогда люди начали обретать тот же внешний вид, который сейчас есть у нас. А в прошлом году в Польше нашли тело женщины, жившей в 17 веке. Проведя исследования, ученые решили, что ее убили, так как считали вампиром.
Скелеты древних людей находят довольно часто. Однако исключением считаются останки, возраст которых составляет от 950 000 до 650 000 лет. Этот промежуток времени считается довольно большим и находится между ранним и средним плейстоценом. Как раз в этом период Землю населяли не только древние люди, но и весьма известные животные: шерстистые носороги, мамонты, пещерные львы и т.д.
Почему люди были на грани вымирания
Недавно ученым удалось понять, почему они не могли найти человеческие останки за этот период времени. А помогли в этом китайские разработки. Дело в том, что исследователи из Поднебесной начали использовать новую технологию, предназначенную для анализа генов. Цель этой технологии заключается в воссоздании эволюционных изменений. Простыми словами, чтобы проанализировать эволюцию человеческого вида, ученые сравнили геномы 3154 человек, которые принадлежали примерно 50 популяциям из различных стран.
В ходе экспериментов выяснили, что около 930 000 лет назад популяция человечества уменьшилась в несколько раз и составила 1280 человек. И это на всей Земле! Получается, что на площади более 510 млн квадратных километров проживало чуть больше людей, чем в среднестатистической современной деревне. На протяжении 117 000 тысяч лет численность людей на Земле оставалась на критично низком уровне. Вполне возможно, что люди могли исчезнуть как вид. Причиной этого могло стать отсутствие генетического разнообразия. Но человечество все же смогло выжить.
На данный момент нет точного объяснения очень резкому вымиранию людей. По самой распространенной версии, причиной сокращения популяции людей является появление климатических изменений на Земле. Тогда на планете было довольно холодно, а влажность была достаточно низкой. Даже в Африке предсказать погоду было очень тяжело, из-за чего представители людей оказывались в экстремальных условиях. Но 650 000 лет назад количество людей на планете начало постепенно увеличиваться. Ученые даже не могут предположить, что стало тем самым сигналом, благодаря которому люди начали так быстро размножаться. Вполне возможно, что за это время они смогли привыкнуть и приспособиться к новым условиям.