Трудно найти более няшное и очаровательное животное чем большая панда. Но вот беда! В учёном мире до сих пор ведутся жаркие споры к какому семейству отнести этот вид животных. Одни относят больших панд, наравне с малой пандой, к семейству енотовые. Другие предлагают выделить панд в собственное семейство. Но большая часть учёных считают всё же большую панду медведем.
Предки панды появились на Земле вероятно 35-40 миллионов лет назад.
Естественный ареал распространения больших панд ограничен Китаем. Где эти мишки живут в горных лесах, на высоте 2000-3000 метров. Климат здесь суровый! Зимы достаточно холодные и снежные. Но большой панде все нипочём! Ведь её защищает тёплый мех. И было бы ещё еды побольше.
Основу рациона питания большой панды составляет бамбук. Это растение как раз распространено в горах. Где оно образует густые заросли. Бамбук быстрорастущее растение и поэтому его заросли восстанавливаются достаточно быстро. Но к сожалению бамбук не очень питателен. Пандам приходится поедать его в больших количествах. Этот мишка тратит на еду до 10 часов своего времени! Реже панды едят другую травку, а так же могут полакомиться мелким грызуном или рыбкой.
Большая панда крупное животное: тело довольно массивное; большая голова, округлой формы; толстые, но короткие лапы и "длинный", для медвежьих, хвост - 10-15 см.
Длина тела составляет 1,2 - 1,8 м., а вес 70 - 120 кг. Самцы на 10-20% крупнее самок. Тело большой панды покрыто густым, белым мехом, с чёрными пятнами вокруг глаз, чёрными ушами и чёрными лапами.
Передние лапы у панды немного длиннее задних. На лапах по пять пальцев, с большими острыми когтями.
Особенностью анатомического строения передних лап большой панды, является наличие "шестого" пальца, противопоставленного остальным пяти. На самом деле это не "палец" а видоизменённая сесамовидная кость запястья. Наличие "шестого пальца" помогает пандам легко управляться даже с самыми тонкими побегами бамбука!
Трудно найти на Земле более дружелюбного и общительного медведя, чем большая панда. Хотя панды живут по одиночке, они никогда не конфликтуют друг с другом. Даже если два самца случайно встретятся, драться они точно не будут.
В брачный сезон самцы и самки создают пары. Правда совсем не надолго, на 2-3 дня. После спаривания самец покидает самку. Мама занимается воспитанием потомства в одиночку. Большая панда приносит потомство раз в год. Рождается обычно 1-2 детёныша. Они очень маленькие. Их вес не более 1000 грамм. Новорождённые панды - слабые и беззащитные, нуждаются в строгом и постоянном уходе. Мамы панды - очень заботливые! Пандята остаются с матерью до одного года. После чего уходят и начинают самостоятельную, взрослую жизнь.
Половой зрелости большие панды достигают к 4-5 годам. Продолжительность жизни дикой большой панды достигает 15 лет. В неволе панда живёт до 25 лет.
Дикие большие панды, животные очень скрытные. Они совсем не выносят близости человека. Стоит только ему появиться, панды тут же уходят в глухие, ещё не тронутые леса с бамбуковыми зарослями. Известны даже случаи, правда единичные, нападения больших панд на человека!
Так как в Китае, с каждым годом остаётся все меньше и меньше мест, ещё не тронутых человеком, ареал обитания панды сокращается.
Этот вид очаровательных медведей постоянно находится на грани вымирания! Учёные всего мира делают всё возможное, чтобы спасти их. Панда стала символом борьбы за сохранение дикой природы! Не зря её изображение стало эмблемой Всемирного фонда природы!
В неволе панды легко приживаются и привыкают к человеку. Но к сожалению размножаются с трудом. Рождение малышей большой панды это практически всегда большое событие!
Власти Китая пытаются спасти и приумножить один из символов своей страны. Создаются специальные центры реабилитации панд, охота на них запрещена, под угрозой очень сурового наказания. Но к сожалению, постепенное уничтожение естественной среды обитания, ставит этих мишек на грань борьбы за своё существование!