В 1935 началось строение 2 громадных линкоров Бисмарк и Тирпиц. Последний представлял собой непотопляемую крепость на воде. Его 15-дюймовая броня проходила по периметру борта. Расстояние от носа до кормы составляло 251 метр. Насчитывалось 84 ствола. На нём работало 2 500 человек персонала. Линкор внушал страх Советским и Британским морякам. Хотя, по сути, он не совершил ни одной атаки. Как огромная глыба айсберга, ходила по океану и вселял ужас встречающимся кораблям. Но после гибели брата-близнеца Бисмарка в 1941 году уверенность в его непотопляемости пошатнулась.
Попытки уничтожения Тирпица
Попыток покончить с грозой немецкого флота было несколько. Осенью 1942 года британцы предприняли попытку уничтожить линкор при помощи катеров с торпедами. Встречный ветер помешал им осуществить задуманное. Спустя почти год под гигантом установили мины. Для этого использовались мини-лодки, шедшие на буксире обычных. Они установили под громадным кораблём 2 бомбы весом несколько тысяч тонн. Они подорвались и нанесли серьёзный урон. Тирпиц отправили залатывать дыры. Ремонт длился почти полгода.
Когда же линкор вышел после починки в испытательное плавание, британские летчики вновь атаковали с неба. Они выпустили по кораблю множество бомб. Экипаж Тирпица не досчитался после воздушной атаки 123 человека. Еще 300 оказались ранеными. Весной и летом 1944 британцы совершили еще ни одну попытку. Но с Тирпицем ничего не случилось.
Операция PQ-17
Сам же корабль, хоть и косвенно, но тоже нанёс урон британскому флоту. Была намечена цель – конвой PQ-17. Для этого на воду вышел непосредственно Тирпиц в компании броненосца, крейсера и нескольких миноносцев. Но распоряжение сверху задерживалось. Его отдавал лично Гитлер. К тому времени, как он дал добро, пришла информация, что конвой распустили из-за угрозы линкора. Тот вернулся обратно. Но остальная техника всё же отправилась на место и застала грузовые суда без охраны. В итоге немцы потопили суда с более 200 самолётами, 430 танками и тысячами автомобилей.
В сентябре 1944 на линкор было совершено нападение с воздуха. Бомба угодила в нос и нанесла серьёзное повреждение. Восстановление оказалось практически невозможным. И немцы приняли решение не чинить корабль, а оставить его в качестве плавательной батареи, чтобы защититься, если британцы надумают вторгнуться в Норвегию.
Британский флот не знал, что линкор по-прежнему повреждён. Они продолжили атаки на него. Так, в ноябре они скинули на него 3 мощные бомбы, две из которых поразили борт и пробили дыру в 60 метров. От этого произошло возгорание, а затем и взрыв порохового погреба. Вода начала попадать в судно, и линкор накренился на бок. Затем он перевернулся и в течение нескольких минут ушёл на дно. Погибло 950 человек во главе с капитаном, а 750 сумели спаслись.
Бомбы, упавшие мимо линкора в том сражении, вызвали появление озёр, которые до сих пор существуют. Обломки корабля достали после войны, часть их них используют, другие распродали. А вот нос по сей день покоится на дне океана.