Давно это было. В те давние времена, люди жившие в деревнях редко обращались к врачам. Все больше по бабкам ходили. Вылечит то и хорошо, а нет то уж тут ничего не попишешь. И всем один и тот же диагноз ставила народная молва. Бывало заболеет человек животом, помается лето, а к осени богу душу и отдаст. А если спросить от чего помер то, ответ будет один.
- От чемера.
А что это такое чемер и как его лечить никто не скажет. Уж такие поверья были у простого народа.
В одной глухой деревне жила семья. Сами из крестьян, отец Назар, мать Матрена и дочка их Оксана. И вот в один год лето выдалось жаркое. В крестьянских семьях еда была простая, то щи из крапивы наварят, то лебеду едят жареную. Одним словом, что на природе выросло то и в пищу употребляли. Ну а как вы хотели-то. После долгой зимы, все запасы уже съедены, так каждой травинке люди были рады. Так вот Назар в один из дней, толи много травы съел, толь еще чего, но заболел у него живот. Уж Оксана и кору дуба бегала в лес, собирала, а мама отварила да этим Назара лечили. Но только плохо помогало. Помаялся одним словом мужик недели две да и приказал долго жить. А ведь ему то всего 37 лет было.
Поплакали Матрена с Оксаной поплакали, но делать нечего, дальше живут. Матрена и с мужем бедно жила, а уж без мужа и совсем тягостно стало. Рожь косить вдвоем с дочкой ходили. Серпами так за день наработаются, что еле ноги до дому тянули. На другое лето Оксане 17 исполнилось. На личико девка вышла видная. Одна напасть толком ни одеть нечего ни обуть. Один сарафан и тот чинен перечинен. А нового купить не за что.
И надо так случиться что ближе к августу и Матрена стала животом маяться. Ну точь-в-точь как и Назар год назад. Оксана заволновалась. Я
- Если и мама умрет, то как жить бедной девушке?
Она побежала к бабке Акулине посоветоваться. Жила такая бабка у них на селе. Людей не лечила, а вот скотину пользовала иногда.
Пришла она к ней да и с порога все и рассказала. Акулина девушку выслушала и дала совет.
- А ты девонька сходи в село Забугорное. Там живет цыган Грицко. Говорят он с самим дьяволом знается. И много умеет и знает. Вот его и проси матушку свою полечить.
До этого села идти надо было 25 верст, но делать не чего. Утром Оксана отправилась в дорогу. Ноги молодые быстрые к обеду добралась. У местных расспросила где этого цыгана найти. Показали ей избушку в которой Грицко проживал. Ох, и страшно девушке было к нему идти, но делать не чего. Постучалась, дверь открыл мужчина лет 45. Черные глаза и борода с волосами как смоль. Все объяснила ему Оксана, как в том году батюшка заболел да и помер, а сейчас и мама тем же болеет. Уж очень Оксана переживает, как бы и она не представилась. Грицко её слушает, а сам глазами девушку рассматривает. Видно понравилась, что ли она ему. А потом и говорит.
-А какую плату дашь если родительницу твою на ноги поставлю?
Да только что может дать Оксана, разве, что свой последний сарафан?
- А что бы вы хотели?
Замуж за меня пойдешь?
Оксана аж задрожала вся. Во-первых, боязно, говорят он с самим Люцифером дружбу ведет. А во вторых он же её старше раза в два.
Но потом подумала да и согласилась. Жизнь матушки наверное дороже будет то.
Цыган запряг лошадь и они вместе с Оксаной поехали к ней в деревню. Целую неделю Грицко отпаивал Матрену отварами, читал какие-то то ли заклинания, толи молитвы. Матрена и правда пошла на поправку. А когда она совсем оправилась, развел костер, зарезал черного петуха, собрал его кровь и все вылил в огонь. И как ни странно костер не затух, а наоборот стал гореть еще ярче. А Грицко закатил глаза к небу и как будто в трансе, что-то пел на непонятном Оксане языке. На другое утро Матрена была как новенькая. Теперь пришлось Оксане выполнять свое обещание. Сообщив матушке, о том что выходит замуж за цыгана, девушка села в повозку и Грицко повез её в свою деревню.
Мужем цыган оказался неплохим. Справил Оксане всю необходимую одежду и обувь. Отдал ключи от чулана.
Так и сказал.
- Раз ты теперь хозяйка вот сама и распоряжайся.
Когда Оксана туда первый раз зашла, чуть сознание не потеряла. На полках стояли мешки с мукой, крынки топленого масла, сало соленое лежало кусками. Оксана в жизни столько продуктов не видела.
Грицко к жене относился уважительно. Об одном только и просил, чтобы она побольше ела да, набирала вес, а то больно уж худа. У Грицко были свои планы. Он хотел, чтобы Оксана родила ему сына наследника. Девушка она красивая, здоровая, только худая. Но ничего это поправимо.
Прошел год как Оксана стала мужней женой. Она стала еще краше. Фигура приобрела формы, щеки зарозовели. Цыган начал понемногу учить её своему ремеслу.
Вначале девушка отказывалась, говорила, что не сможет. Но только Цыган улыбнулся ей в ответ.
- Я не спроста тебя в жёны взял, вижу есть у тебя дар людей лечить.
Теперь потихоньку по крупицам он передавал жене свое ученье. Через пять лет Оксана уже многое умела. А ведь всего-то от роду ей 23 годик шёл. У неё и правда талант открылся. Она и сама ни заметила как стала чуть ли ни мужнины мысли читать. Вот такая способная оказалась. Теперь она не хуже, чем муж и лечить могла и будущее предвидеть. Как только стукнуло Оксане 26 лет тут то муж и сообщил, что пора, мол, наследника им родить. Он по звездам высчитал, в какой год и день, лучше всего рожать ребенка чтобы был, как и отец потом людям помогал. Оксана была рада стать матерью. Но только ей хотелось дочку родить помощницу.
Да только Грицко все рассчитал и по полочкам разложил. По его расчетам выходило, что всего один день в этом месяце подходил для рождения сына. Он точно знал когда и что делать, чтобы сын родился. Но и Оксана теперь не лыком была шита. Решила мужа перехитрить. Напоила мужа сонной травой, в тот день когда надо было о потомстве заботиться. Грицко и проспал целые сутки. А когда проснулся то, подумал, что не сутки спал, а всего час. Через месяц Оксана поняла, что беременна. Грицко ликовал. Наконец он дождётся сына, наследника. Грицко точно знал, еще с детства, что у него будет только один ребенок рожденный после 50 лет. Его бабушка, старая цыганка, ему это предсказала. Вот потому то он и хотел сына, так как точно знал, больше детей не предвидится.
Цыган ждал рождения наследника, а Оксана потихонечку ухмылялась, она то точно знала, что родит себе дочку помощницу. Все 9 месяцев, Грицко жену оберегал и почти всю работу брал на себя. Но пришло время родов и как же он огорчился, когда повитуха сообщила, что в их семье родилась девочка. Вначале Грицко подумал, что ошибся с расчетами. Он заново все пересмотрел и пересчитал. Нет все правильно, но тогда почему же родилась девочка. Неужто жена пошла против его воли и сделала как захотела. Неделю он молчал, на эту тему. Хоть и хотел сына, но и дочка легла на его сердце. Маленькая, миленькая девочка, с розовыми губками и черными глазами. Уже сейчас было видно, что вырастет из неё красавица. Грицко с каждым днем любил дочку все больше, просто было обидно, что жена все сделала по своему.
Все же он решил выяснить, как это так вышло.
На его вопрос
- Почему у них родилась дочь?
Оксана рассмеялась и честно во всем призналась мужу.
Грицко хоть и обиделся, но долго дуть губы не смог. Он очень сильно любил дочь и жену. А через месяц и вообще уже ни капли не жалел, что так получилось. Ведь всем известно, что папы больше всего любят именно дочек. Девочку окрестили Екатериной. Девочка, подрастая, брала от родителей самое лучшее. Грицко делился с ней своими секретами, учил какие травы лечат, а какие могут навредить. Теперь он и представить не мог как это раньше они жили без дочери.
Но пришло время когда Катеньке исполнилось 17 и на неё стали заглядываться парни. Грицко уже давно договорился, что мужем дочери будет внук его давнего знакомого и друга детства Петра. У Петра был внук Милош от его сына. Он самолично воспитывал мальчика, так как родители его сгорели при пожаре. Но жизнь вносит свои коррективы. Катюша влюбилась в местного парня Алексея. Он сирота, летом пас деревенских коров, за кружку молока в день, а зимой чистил сараи у местного зажиточного крестьянина.
И когда Грицко объявил дочери, что на осень назначен день её свадьбы, Катенька упала отцу в ноги и со слезами на глазах стала просить.
- Батюшка не губи мою жизнь. Я люблю Алешу пастуха, и если ты желаешь мне счастья отдай замуж за него.
- Грицко дочери возразил.
- Так он голодранец, что он может тебе дать?
Но тут за дочку вступилась Оксана.
- Уважаемый мой муж, а не забыл ли ты то, что и я в свое время была нищенкой? Но разве это тебе помешало меня полюбить? Или плохую семью мы с тобой создали?
Грицко подумав ответил.
- Да помню,
Оксана продолжила.
- Пусть наша девочка живет с любимым, а богатства у нас хватит. А Алешка парень работящий, он наши деньги приумножит.
Грицко махнул рукой да и произнес.
- Ну что за создания эти женщины. Они вьют из меня верёвки, не могу отказать в их просьбах. Благословляю тебя Катюша, будь счастлива.
На его глазах навернулись слезы.
Вскорости сыграли свадьбу. Алешка оказался хорошим мужем их дочери. Всю работу по хозяйству взял сразу на себя. А через девять месяцев порадовали старика Грицко первым внуком. Старый цыган наконец-то стал дедом. Так и закончилась эта история. В жизни главное не богатство, а дети, семья и любовь.