Пилотная серия — это первый эпизод телесериала или другого телевизионного шоу, который выпускается перед началом показа всего сериала. Она обычно имеет ограниченный бюджет и продолжительность, и служит для проверки реакции зрителей на сериал и получения обратной связи для команды создателей. Пилотная серия может быть снята как короткометражный фильм или как полноценное телевизионное шоу. В первом случае она может содержать несколько эпизодов, а во втором — один или несколько актов. Цель пилотной серии — определить настроение и стиль сериала, а также проверить, насколько хорошо актеры могут играть свои роли. Хороший пример пилотной серии, ставшей самостоятельным произведением - фильм Дэвида Линча "Малхолленд драйв", где он выступил режиссером и сценаристом. Сериал не запустили в производство, а "пилот" стал культовым произведением. Линч насытил повествование различными артефактами (типа разбросанных ключей) и неоднозначными сценами, чтобы в дальнейшем их использовать для развития сюжетн