В последнее время в средней полосе России, все чаще можно увидеть внушающего страх многим дачникам и огородникам, крупного паука, с черно-жёлтой окраской.
Это так называемый паук-оса. Названый так, как раз за свою окраску, напоминающую осиную.
Его научное название Аргиопа.
Аргиопа достаточно крупный паук. Размер взрослой самки может достигать 3 см. Длина ног до 5 см. Самцы намного меньше - 0,5 см.
Аргиопа принадлежит к крупному семейству пауков-кругопрядов.
Паук-оса, житель степных и полупустынных районов Азии, где он широко распространён. В последние годы, благодаря потеплению климата, этот паук расширил свой ареал на север. Сейчас аргиопа уже не редкость и на широте Москвы. Экспансии паука-осы способствует их способность использовать свои паутинки для полёта в восходящих потоках воздуха. Благодаря этому, паук может перемещаться на большие расстояния. Наиболее распространенным видом паука-осы является - Аргиопа Брюнниха, названная так в честь датского биолога, впервые описавшего этот вид.
Для аргиопы характерен выраженный половой диморфизм. Самки сильно отличаются от самцов. Брюшко у самки округлое - вытянутое. Рисунок брюшка представляет собой чередование жёлтых и чёрных полос, как у осы. За это паук и получил своё второе название. Головогрудь серебристая. Ноги также жёлтые, с чёрными кольцами. Окрас самцов не такой яркий, больше в серых тонах. Брюшко у самцов вытянутое. Вдоль брюшка проходят две продолговатые, тёмные полосы.
Сезон размножения наступает в конце весны. После спаривания самка может съесть самца. Поэтому самцы аргиопы пошли на хитрость. Они подступают к самке сразу после весенней линьки, когда её хелицеры (челюсти) становятся мягкими. В этом случае самка просто физически не может съесть паука-самца. Самка откладывает несколько десятков яиц в большой кокон, рядом с ловчей сетью, который она тщательно охраняет. Паучата вылупляются в конце мая - начале июня и тут же расползаются на все четыре стороны.
Паук-оса охотится главным образом на насекомых. Часто добычей паука становятся прямокрылые и кузнечики. Аргиопа плетет свою ловчую сеть как правило близко к земле, на высоте не выше одного метра. Сеть паука крупная и образует зигзагообразный рисунок. Самка. как правило располагается в центре ловчей сети, где она сидит неподвижно, широко расставив ноги в виде буквы Х. Стоит добычи угодить в ловушку как паук-оса тут же набрасывается на жертву. Она прокусывает тело своей добычи острыми и крепкими хелицерами (челюстями) и впрыскивает внутрь яд, парализующий жертву. Яд этот разъедает добычу изнутри после чего паук высасывает получившийся "бульон". Для человека укус аргиопы не смертелен, хотя и очень болезненный. Следует заметить что человек не является целью паука, поэтому если его не трогать и не провоцировать, то опасаться нечего.
Но и у паука-осы есть соперники!Стоит попасться в сеть пчеле, шмелю или осе, как начинается жестокая схватка. Если паук совершит хоть одну ошибку - он погиб. Укус этих насекомых для паука-осы смертелен.
Аргиопа ведёт одиночный образ жизни, изредка образуя колонии до 20 особей. Предпочитает селиться на обочинах дорог, в зарослях кустарника, в высокотравье. Нередко этого паука можно наблюдать на дачах и огородах, где паук-оса своим видом часто пугает хозяек.