- Гвардия выросла из «потешных» частей, которые юный царь Петр I создавал в Преображенском и Семёновском селах. 2 сентября 1700 года, вскоре после начала Северной войны 1700-1721 гг., в одном из документов царя появилась запись, где Преображенский и Семеновский полки впервые были названы гвардейскими.
- Первым русским гвардейцем считается Сергей Леонтьевич Бухвостов, записавшийся в «потешные» еще в 1683 году. В дальнейшем он стал личным телохранителем Петра и сопровождал царя во многих походах и битвах, дослужился до офицерского чина. Памятник ему установлен около станции метро «Преображенская площадь».
- В неудачной для русских битве при Нарве в 1700 году гвардейские Преображенский и Семеновский полки с беспримерным мужеством и стойкостью сдерживали натиск шведов (это спасло русскую армию от полного уничтожения), за что обер-офицеры этих полков были награждены нагрудным офицерским знаком с надписью: «1700, ноября 19» и пальмовыми ветвями.
- Указом Петра I от 20 августа 1706 года чинам гвардии давалось старшинство на одну ступень выше армейских; по Табели о рангах (1722 года) эта разница была увеличена до 2 ступеней.
- Гвардейская кавалерия появилась в последние годы правления Петра I. Для подготовки офицеров в армейские кавалерийские полки в 1721 году был сформирован Кроншлотский драгунский полк, который состоял из одних дворян и назывался Лейб-региментом. В годы правления Анны Ивановны гвардейцы-кавалеристы получили все права, которыми пользовались их сотоварищи, служившие в гвардейской пехоте.
- При Анне Иоановне был создан лейб-гвардии Измайловский полк. После этого количество гвардейских полков увеличивалось, причем как в пехоте, так и в кавалерии.
- При Петре I дворяне были обязаны перед получением офицерского чина отслужить в гвардии рядовыми. Со временем многие дворяне начали в массовом порядке избегать этого, записываясь на фиктивные рядовые должности ещё в детстве. В некоторых случаях дворянина «записывали» рядовым в гвардию даже до его рождения, когда было ещё неизвестно, родится мальчик или девочка. В конце XVIII века Павел I ликвидировал эту «традицию».
- Начиная с Елизаветы Петровны российские императоры носили почетное звание полковника всех гвардейских полков.
- В гвардию солдат-новобранцев отбирали по внешнему виду. В Преображенский полк — самых высоких и русых, в Семёновский — блондинов, в Измайловский — брюнетов, в Московский — рыжих, в Гренадерский — физически очень сильных брюнетов, в Павловский — рыжих и курносых, в Егерский - лёгкого сложения с любым цветом волос, в Кавалергардском полку служили самые высокие блондины, у них были гнедые лошади, в лейб-гвардии Конном — брюнеты и вороные лошади, в Кирасирском Его величества — рыжие на рыжих лошадях, в Кирасирском Её величества — блондины на караковых (тёмно-гнедых) лошадях.
- В 1827 году императором Николаем I была учреждена Рота дворцовых гренадер, как структурное подразделение Министерства императорского двора. Рота пополнялась отличившимися нижними чинами гвардии, армии и флота - отставными или прослужившими определённое число лет на сверхсрочной службе и имевшими боевые награды. Зачисление в роту дворцовых гренадер совершалось по личному распоряжению самого императора.
- В состав гвардии входил Собственный Его Императорского Величества Конвой - подразделение, обеспечивавшее непосредственную охрану императора. Основным ядром конвоя были казаки Терского и Кубанского казачьих войск.
- Большую часть офицеров гвардии составляло богатое потомственное дворянство: на конец XIX века в гвардейской кавалерии их было 96,3 %, в гвардейской пехоте - 90,5 %.
- В начале XX века в состав Российской императорской гвардии входили 12 пехотных, 13 кавалерийских и 4 стрелковых полка, 3 артиллерийские бригады, флотский экипаж и сапёрный батальон. К началу Первой мировой войны в гвардии служило более 60 000 солдат и примерно 2500 офицеров.
- Многие гвардейские офицеры принимали активное участие в Белом движении. По окончании Гражданской войны русскими гвардейцами-эмигрантами были созданы Гвардейское объединение и объединения полков Российской Императорской гвардии, вошедшие в состав Русского общевоинского союза. Некоторые гвардейские офицеры приняли сторону красных. Самый известный из них – подпоручик Семеновского полка Михаил Тухачевский, ставший Маршалом Советского Союза, а также бывший кавалергард граф Алексей Игнатьев, ставший советским генералом и оставивший интересные мемуары «Пятьдесят лет в строю» и офицер лейб-гвардии егерского полка впоследствии начальник Генерального штаба Красной Армии, кавалер высшего военного ордена «Победа» генерал армии А.И. Антонов.
- Первой гвардейской частью Красной Армии в августе 1941 года стал гвардейский миномётный полк, вооружённый «Катюшами» БМ-13. С 8 сентября 1941 года все части реактивной артиллерии вошли в состав специального формирования, получившего название гвардейские миномётные части Красной Армии, причем звание «гвардейские» им присваивали с момента формирования, то есть без каких-либо воинских заслуг.
- 18 сентября 1941 года четырем наиболее отличившимся в сражении стрелковым дивизиям Красной Армии было присвоено почетное наименование гвардейских. В авиации гвардейские части появились 6 декабря 1941 года, на флоте – 5 января 1942 года, в артиллерии – 8 января 1942 года.
- Для военнослужащих гвардейских частей и соединений 21 мая 1942 года указом Президиума Верховного Совета СССР был учреждён нагрудный знак «Гвардия», а для гвардейцев ВМФ — прямоугольная пластина с муаровой лентой оранжевого цвета с чёрными продольными полосами, двух видов. Всему личному составу гвардейских формирований был установлен полуторный - начальствующему (высшему, старшему, среднему и младшему) составу, а бойцам - двойной оклад содержания.
- К концу Великой Отечественной войны звание гвардейский имели: 11 общевойсковых и 6 танковых армий; 1 конно-механизированная группа; 42 стрелковых, 7 кавалерийских, 12 танковых, 9 механизированных и 13 авиационных корпусов; 124 стрелковых, 10 воздушно-десантных, 17 кавалерийских, 6 артиллерийских, 62 авиационные, 6 зенитно-артиллерийских дивизий и 7 дивизий реактивной артиллерии; 339 стрелковых, 37 механизированных, 20 мотострелковых, 245 танковых, 76 истребительно-противотанковых, 177 реактивной артиллерии, 101 самоходная артиллерийская, 65 воздушно-десантных, 6 инженерных, 1 железно-дорожная бригад; 60 кавалерийских, 325 артиллерийских, 58 зенитно-артиллерийских, 284 авиационных полков; 86 флотских формирований, в т. ч. 34 корабля.
- В феврале-марте 1966 года советские атомные подводные лодки К-133 и К-116 впервые в мире совершили переход с Северного флота на Тихоокеанский флот южным маршрутом через пролив Дрейка без всплытия. За успешное выполнение задания им было присвоено почетное звание гвардейских – единственный случай в советской послевоенной истории.
- продолжается традиция присвоения гвардейских званий наиболее отличившимся воинским формированиям и сегодня. Так, ряду соединений и частей Российских Вооруженных Сил, отличившихся в ходе Специальной военной операции на Украине присвоены почетные наименования гвардейских.
В экспозиции нашего музея представлены материалы о гвардейцах России разных периодов отечественной истории: знамя лейб-гвардии Финляндского полка, Боевые Знамена многих соединений и частей советской армии и многое другое.
