- Симочка, здравствуй, дорогая.
- Привет, Марья. Сколько лет, сколько зим! Рада тебя слышать!
- Взаимно. Слушай, спасибо тебе за книгу. Я-то, честно говоря, и не думала, что она у Вас есть.
- Книга? Ты о чем?
- Да, как же? Я одного из балбесов своих к тебе отправляла за «Дьяволиадой».
- Рассказы? С чего это вдруг?
- Ты знаешь… Потянуло что-то всего Булгакова перечитать.
- Понятно. Она у нас есть, не в первом издании, конечно, и на руки ее мы не выдаем, а в читалке есть, только берут редко…
- Странно. А мне Николай Петров, ученик мой, принес ее. Неужели украл? На него - это не похоже. Если бы шалость какая, так я бы поверила, а так, чтобы кража? Нет. Решительно нет!
Поговорив еще с полчаса и обсудив общих знакомых, детей и внуков, Серафима положила трубку и задумалась… Звонок был очень странным, а ситуация непонятной.
С Машкой они не виделись лет пять, с прошлой встречи выпускников. И мальчика, которого та посылала за книгой, Сима не видела…
****
- Слушай, Вань, я сегодня заглянула в приложение и увидела, что наш телефон находится совсем рядом, представляешь? Буквально в соседнем доме!
- Да ты что! Неужели истинная библиотека перемещается?
- Какая библиотека, Вань, ты чего? Совсем ку-ку? Мы же вынесли коробку, ты, что забыл?
- Да? Просто все произошло так быстро. Я помню, что ты упала, когда мы выскочили под вой сирены…
- Да, но я не просто упала, я споткнулась о чью-то ногу!
- Ногу? Ты хочешь сказать, что в комнате кто-то был?
- Был, точно!
- То есть свидетель?!
- Ага.
- Так надо его тогда… Кхм, но это совсем не мой профиль…
- Никаких профилей! Надо привлечь его на нашу сторону! «Tirer les marrons du feu!»
- Какие еще каштаны, Ань, ты о чем?
- Ваня! Ты старейший читатель библиотеки! И не знаешь простых вещей! Все, до завтра!
****
Придя домой, Колька быстро проглотил суп, оставленный матерью на обед. Взял коробку с телефоном и, вздохнув, отправился в библиотеку.
****
- Серафима Андреевна, ну, как Ваш новый телефон? Работает, все в порядке?
- А-а, ну-у-у в общем-то да, все в порядке.
Серафима совершенно забыла про чертов подарок от мэрии. Будь он не ладен. Где же она могла его оставить?
Она методично перерывала свой рабочий стол, лихорадочно пыталась вспомнить.
Так, домой она его не уносила… Здесь его нет. На абонемент она не заходила, значит, либо у Тимофеича, либо … Да, скорее всего в библиотеке у Ведагора она его и оставила! Точно! Кофе питие так неожиданно закончилось, а потом взвыла сигнализация и она, оглушенная, отпросилась домой, сославшись на плохое самочувствие… (События описаны в рассказе: «Новый план», прим. автора).
«Ага! Значит нужно спуститься в запасники и попросить истинного библиотекаря…»
Но, додумать план розыска телефона она не успела.
В читальный зал вошел мальчик, неся в руках смутно знакомую ей коробочку.
- Здравствуйте!
- Добрый день.
- Я не хотел, точнее хочу вернуть, но Вы не подумайте, я не крал… Вот! – скомкав тщательно отрепетированную фразу, Колька покраснел и протянул библиотекарше коробочку с телефоном.
- Хм, что это? – переместив очки на лоб спросила Серафима.
Колька положил коробку на стойку и, глядя на носки своих ботинок, сказал:
- Понимаете, я хотел только посмотреть… Он, он… Понимаете, Витьке родители купили, точь-в-точь такой же. А у мамы денег нет на такой дорогой, вот я и, нечаянно… Понимаете?
Он поднял глаза и, с надеждой, посмотрел женщине за стойкой прямо в глаза.
- Хм, честно говоря, пока не очень. Я поняла одно – ты хочешь вернуть вещь, которая тебе не принадлежит, а вот как она у тебя оказалась, я пока не поняла. Слушай. Ты печенье любишь?
- Ага.
- А пойдем-ка попьем чайку, и ты мне все расскажешь подробно.
- Ой, значит Вы не будете меня ругать? – повеселел Колька. – И матери не расскажете?
- Вот расскажешь мне все. Тогда и будет видно. Погоди-ка.
С этими словами, Серафима подбежала к двери, выглянула в коридор, затем заперла дверь на ключ.
Достала чайник, налила воды и нажав кнопку достала со шкафа металлическую коробку с печеньем, и кивнула Кольке на кресла у окна:
- Располагайся.
****
- Так, так, так… - сказала она, выслушав рассказ.
- А кто такие эти девчонки и почему они были здесь ночью в масках?
- Пока не знаю, ты пей чай-то, он у тебя остыл уже. И печенье бери, – рассеянно глядя на стол сказала Серафима.
Коля послушно взял в одну руку кружку, в другую – печенье.
«Мне бы тоже хотелось знать, что за девочки шастают по зданию в столь поздний час…? - подумала Серафима. – Есть только один способ — это узнать. Надо только поскорее выпроводить мальчишку…»
Колька физически почувствовал, как изменилось настроение библиотекарши.
Она посмотрела на часы и охнула:
- Ого, засиделись мы с тобой. А меня ведь за такой длинный перерыв по головке не погладят: не положено мне… Передавай привет Маш…, ой, то есть Марии Васильевне. Пойдем провожу тебя и кружки заодно помою.
Она подхватила кружки и вскочила с кресла. Колька тоже поднялся и пошел к двери.
****
Проводив мальчика, Серафима закрыла читальный зал и поспешила вниз в запасники.
****
Колька снимал бахилы и собирался выти на улицу. Как вдруг, путь ему преградила дородная женщина.
- Здравствуйте, молодой человек. Вы наш читатель?
- Ну, э-э…, в общем. Хм, здравствуйте, - растерялся мальчик.
- А чего же Вы с пустыми руками? Не нашли нужную книгу?
- Ну, это, м-м, как бы да…
Коля покраснел, врать он не умел. Мать на раз вычисляла, когда он пытался говорить неправду.
- Это безобразие! Политика нашей библиотеки – мы удовлетворяем любой спрос! – она торжественно подняла указательный палец. – Пойдемте!
Она подхватила мальчика под руку и потащила его по коридору.
- Но, бахилы, как же …?
- Ничего, вам можно. Простите. – Она остановилась. – Разрешите представиться: Анна Арнольдовна – директор библиотеки!
- Николай.
- Николай? Чудно! Пойдемте! – женщина снова потащила его по коридору. Затем по лестнице наверх.
У двери, ведущей в читальный зал – они снова остановились.
- Хм, заперто, - заключила Анна Арнольдовна, подергав ручку двери.
Она посмотрела на Кольку, но тот неопределенно пожал плечами.
- Я же здесь главная! – Усмехнулась она, достав из кармана большую связку ключей.
Открыв дверь, они прошли к стойке.
Коля посмотрел на банку с печеньем, которая так и осталась лежать на столе.
- Она, наверное, спустилась в запасники! Ох, растяпа, и телефон свой оставила – директриса ткнула пальцем в коробку. – Надо срочно отнести ей! Пошл скорее! – Она снова ухватила Кольку за локоть.
Они почти выбежали из читального зала и спустились в подвал.
Не дойдя до двери помещения, в котором Колька прятался в прошлый раз (см. рассказ: «Колька») они резко остановились.
Анна Арнольдовна осторожно выглянула из-за угла.
С другого конца коридора выглянул Иван Ефремович и призывно махнул рукой.
- Пошли! – она схватила Кольку за руку. – Пока путь свободен… - пробормотала она себе под нос.
Иван Ефремович побежал догонять Тимофеича, который был уже почти у дверей.
****
Серафима, поболтав с Тимофеичем, зашла в запасники и закрыла за собой дверь. Но, камин и кофейный столик отчего-то не появлялись.
Она уже трижды обошла помещение – ничего! Сев на перевернутый ящик и подперев кулаками щеки – она задумалась.
Подписывайтесь на кана "Марина Ричардс"
****
- Ну, надо же! И тут никого. Придется не ближайшем собрании трудового коллектива – рассмотреть вопрос соблюдения трудовой дисциплины!
Коля посмотрел на дверь. Красная лампа над ней не горела.
- Посмотри за дверью! – скомандовала Анна Арнольдовна.
Мальчик открыл дверь и заглянул внутрь. В этот момент его кто-то толкнул в спину, так сильно, что он, пробежав несколько шагов, упал и перекатившись несколько раз остался лежать.
Дверь, с треском, захлопнулась.
****
- Коля, Коля! – Серафима подбежала к мальчику, потрясла его, затем приложила ухо к груди и вздохнула с облегчением: сердце мальчика билось.
- Серафима Андреевна, мне нужна Ваша помощь, срочно.
Ведагор, появившийся рядом с ней буквально из ниоткуда, заставил ее вздрогнуть. Он выглядел обеспокоенным.
- Что случилось?
- Скорее, на библиотеку напали, вставайте, мне нужна Ваша помощь! Скорее же, идемте! – он схватил ее за руку и потянул куда-то в темноту.
- Но, как же мальчик? Я не могу оставить его в таком состоянии…
- С ним все будет в порядке, не беспокойтесь. Он скоро придет в себя. Скорее!
Серафима и Ведагор исчезли в темноте.
****
- Ха, ха, ха! Наконец-то! Свершилось! Столько лет, Аннушка, столько лет! И, вот, наконец, успех! Шах и мат!
Анна Арнольдовна, с удивлением, смотрела, как Иван Ефремович подпрыгивает на месте, а затем принимается кружиться, раскинув руки!
- И, что теперь?
- Как что? Реализуем план по уничтожению библиотеки! – Иван Ефремович, пошарив в кармане достал золотую зажигалку, протянул руку и достал с полки первую попавшуюся книгу. – Ха, «451 градус по Фаренгейту», ну, что же символично, символично. Ха-ха-ха.
Он чиркнул зажигалкой и сине-желтый язычок пламени, охватил уголок, поднесенной к нему книги.
Анна Арнольдовна, как завороженная, следила за огнем, быстро побежавшим по страницам.
Ведагор и Серафима появились прямо перед Иваном Ефремовичем. Истинный библиотекарь протянул руку в темноту и выудил небольшой огнетушитель.
Направив черный раструб на книгу, которую держал в руках оторопевший пожилой мужчина, Ведагор последовательно заморозил: книгу, руки и наконец, самого Ивана Ефремовича.
- Ой, а что с ним? – пропищала Анна Арнольдовна тоненьким голоском.
- Ничего, временно нейтрализован. А нам нужно поторопиться, Ваше вторжение привело библиотеку в ярость.
В подтверждение его слов, книги посыпались с полок, но они не падали на пол, а раскрыв страницы начали порхать и кружить вокруг них, как птицы.
Особенно досталось Анне Арнольдовне, над ней кружила целая стая книг, волосы ее растрепались, она кружила на месте, бестолково молотила руками в воздухе и визжала.
- Пойдемте! Скорее! – Ведагор снова схватил Серафиму за руку и потянул в темноту.
- А, как же они? – Серафима кивнула на растрепанную начальницу и Ивана Ефремовича, покрытого инеем.
- Хорошо, - Ведагор вздохнул, - уходим все, но, я думаю, правильнее было бы оставить их здесь. И пускай библиотека сама решает их судьбу!
Он взмахнул рукой, и они оказались в комнате с камином. Коля, по-прежнему, лежал на полу. Глаза его были закрыты.
Серафима дернулась было к нему, но Ведагор удержал ее за руку.
- Не беспокойтесь, с ним все в порядке, он просто спит.
Серафима присмотрелась к мальчику, дыхание его было спокойным и глубоким: грудь ритмично поднималась и опускалась, а лицо было спокойным.
- Мне кто-нибудь скажет, что здесь происходит?
Анна Арнольдовна одернула юбку, пригладила волосы и, вздернув подбородок, посмотрела в их сторону.
- Я к Вам обращаюсь!
- Вы пришли без приглашения, да еще пытались навредить, но у Вас ничего не вышло!
- А Вы, вообще, кто такой? – начальница повернулась к Серафиме. – Серафима Андреевна, что этот человек делает в нашем заведении?
- Это – Ведагор. Истинный библиотекарь.
- Кто?!
- Анна Арнольдовна, Вы прекрасно знаете, кто я такой, неужели Ваш друг, - он кивнул на Ивана Ефремовича, - не рассказал?
- Ну, он, что-то там говорил… Вроде.
- А Вы знаете, с какой целью он искал истинную библиотеку?
- Ну, да. С ним обошлись несправедливо…
- Несправедливо? - Ведагор подошел к застывшему мужчине, насмешливо разглядывая его. – Ну-ну…
- А разве это не так? – спросила Серафима.
- Нет. Не так. Когда-то давно, много лет тому назад, он был моим … помощником, - вздохнул Ведагор.
Он был перспективным молодым человеком, закончившим Императорскую Академию художеств.
- Сколько же ему лет? – вырвалось у Анны Арнольдовны.
- Больше, чем кажется. – Ведагор усмехнулся. – В старинных книгах он нашел рецепт продления молодости, но это отдельная история.
В глазах директрисы загорелся хищный огонек. Она, с интересом посмотрела на Ивана Ефремовича, по-прежнему, изображавшего статую.
Так вот, он был отличным молодым человеком: умным, добрым, ищущим. А потом… Потом он влюбился и эта самая любовь, которая должна была сделать его еще лучше. Открыть в нем новые положительные качества, к сожалению, оказалась роковой.
Девушка, в которую влюбился, наш любезный, Иван Ефремович, оказалась дочерью предводителя банды.
Чтобы завоевать внимание красотки, он вступил в банду, и жизнь его покатилась под откос.
Он прятался от жандармов, когда оказался в истинной библиотеке. Он оказался настолько искусным лжецом, что ввел в заблуждение не только меня, но и библиотеку.
Но, маску хорошего человека, если ты таким не являешься, невозможно носить двадцать четыре часа в сутки. Когда проявится настоящая сущность – вопрос времени.
Вот и я заметил, что книги стали пропадать. Сначала я не придал этому значения: ну, знаете, какой-то процент библиотечного фонда – забывают вернуть, теряют.
Но, вот какая закономерность: пропадали редкие, дорогие издания. Тогда-то я и заподозрил своего помощника.
Расставил ловушку, в которую он благополучно и угодил. И, соответственно, был изгнан с должности помощника.
- Понятно. – Серафима посмотрела на Ивана Ефремовича, на глаза ей попался Коля. – Скажите, Ведагор, а зачем Вам Коля?
- Ему суждено стать новым Истинным библиотекарем.
- Как?
- Не сразу, конечно. Сначала ему нужно вырасти, закончить школу, получить высшее образование, стать большим, серьезным дяденькой. – Ведагор хитро улыбнулся.
- А потом? – спросил Коля, который пришел в себя уже несколько минут тому назад и лежал, внимательно прислушиваясь к разговору.
Коля сел, а Ведогор подошел к нему, присел на корточки и потрепал мальчика по голове.
- А потом – суп с котом!
- Почему взрослые всегда отшучиваются вместо того, чтобы прямо ответить на вопрос. – Коля обиженно засопел и отвернулся.
Никто из них, кроме Анны Арнольдовны, не заметил, что Иван Ефремович моргнул.
- Потому, что история твоей жизни еще не написана. И то, каким человеком ты станешь, зависит только от тебя, правильно Ведагор? – сказала Серафима.
Истинный библиотекарь согласно кивнул.
Пока Серафима и Ведагор увлеклись беседой с мальчиком, Анна Арнольдовна, потихоньку переместилась к Ивану Ефремовичу и, подобравшись к нему вплотную, прошептала:
- Вань, ты как?
- Нормально, - сдавленно прошептал тот.
- Бежим, быстро! – завопила Анна Арнольдовна, хватая Ивана Ефремовича за руку.
Серафима, Ведагор и Коля застыли в изумлении глядя на то, как парочка, с проворством, делающим честь людям в возрасте, убегали в темноту, сверкая пятками. Через пару секунд раздался рев сигнализации, сообщивший, что они благополучно покинули истинную библиотеку.
- Скорее, надо догнать их! – Коля резко вскочил на ноги, но Ведагор поймал его за руку.
- Стой, не надо!
- Но, почему?! Они же вернутся!
- Да, конечно. А, что ты предлагаешь с ними сделать, когда догонишь?
- Ну, не знаю. – Коля растерялся.
- Предлагаю оставить их в покое.
- Но, почему?!
- Думаю, что жизнь все расставит по местам, - улыбнулась Серафима. – И в результате, каждый получит по заслугам. Постарайся, чтобы твои заслуги были правильными и добрыми! Согласен? – она ласково потрепала мальчика по волосам и улыбнулась.
Коля, подумав, кивнул:
- Хорошо.
- Ну, а я, на правах хозяина, предлагаю отметить удачное завершение наших приключений. Как вы на это смотрите.
- Чур мне мокко, пожалуйста.
- Отличный выбор, - улыбнулся Ведагор. – А молодому человеку – чашку отличного какао, по старинному рецепту.
Коля радостно улыбнулся.
Ведагор хлопнул в ладоши, в камине тотчас вспыхнул огонь, а рядом с ним появился маленький стол, на котором стояли три дымящиеся кружки, коробки с пирожными и конфеты.
Все, с радостью, уселись вокруг стола.
****
«Да, что же это такое – одно и то же каждый день! Хоть увольняйся!» - внутренне застонал Тимофеич, стоявший на крыльце, услышав сработавшую сигнализацию.
Он поспешил к щитку, навстречу ему попались директор библиотеки и Иван Ефремович. Они о чем-то яростно спорили.
****
- А я тебе говорю, что он все врет! Нету никакого элексира!
- Как это нет? А почему ты так хорошо выглядишь, а? Если тебе больше сотки?
- Ну, гены, там, наследственность, правильное питание…
- Ага, ты мне еще про косметологов расскажи!
- И это тоже!
- Короче! – красная и растрепанная Анна Арнольдовна резко остановилась посреди коридора. – Гони формулу – тогда работаем дальше! Нет – до свидания, сам ищи свою библиотеку, понял?!
- Ну, Аннушка, я же правду говорю! – залебезил Иван Ефремович.
Анна Арнольдовна плюнула на чисто вымытый пол, и широким шагом зашагала в свой кабинет. Иван Ефремович, опустив голову, вздыхая, поплелся следом…
Подписывайтесь на канал "Марина Ричардс", впереди еще много интересных историй!
Истинный библиотекарь
Новый план
Колька