Его умное, немного грустное выражение лица, идеально подходит для образа человека с большим жизненным опытом, который повидал многое в этой жизни. И ему начинаешь верить. Герои, сыгранные Юрием Горобцом, покоряли зрителя глубокой внутренней силой, искренностью, спокойной убеждённостью.
Юрий Горобец появился на свет 15 марта 1932 года на Северном Кавказе в г. Орджоникидзе (нынче - Владикавказ). В этом городе его отец учился в горном техникуме, по окончании которого уехал с семьей в Тульскую область - в г. Ефремов, а затем в г. Щекино. В первые дни войны отец ушел на фронт, и больше мальчик его уже не видел.
Юра окончил щекинскую среднюю школу, посещая драмкружок, где постепенно избавился от заикания, полученного во время бомбежки. В 1951 году поступил в ГИТИС, в 1955 окончил его. Некоторое время служил в театре им. Волкова в Ярославле, в одесском русском драмтеатре, а 1961 году по приглашению главного режиссёра Бориса Равенских приехал работать в Москву, в театр им. Пушкина. Позже вошел в труппу театра им. Маяковского, а с 1989 года и до конца дней был актёром МХАТ имени Горького.
Его работы на сценах разнохарактерны и интересны: Давыдов в «Поднятой целине», Родион Николаевич в «Старомодной комедии», Сергей Петрович в «Вассе Железновой», Юсов в «Доходном месте», Чебутыкин в «Трех сестрах» и др. Простоев в театре у актера не было.
Что касается ролей Юрия Горобца в кино, следует отметить предельную достоверность созданных им образов. Глядя на его героев, твердо верилось, что такие люди и вправду есть на земле, существуют в нашей жизни. Актер стал сниматься в кино с 1958 года. Вот лишь некоторые фильмы с его участием: «У твоего порога», «Голубая чашка», «Зеленый фургон», «Возвращение», «Батька», «День за днем», «Без семьи», «Хождение по мукам», «Экипаж», «Преферанс по пятницам». Всего на счету Юрия Горобца около ста ролей в кино.
В начале актерской кинокарьеры Юрию предлагали лишь эпизодические, малозаметные роли. Для некоторых зрителей знакомство с актером началось с незабываемой, тонкой, трогательной киноленты «Приходите завтра», снятой режиссером Е.Ташковым. Очень тепло и трогательно видеть взаимоотношения главной героини, Фроси Бурлаковой, и славного парня, студента Кости.
Первая большая роль сыграна Юрием Горобцом в 1964 году. В шпионском детективе «Выстрел в тумане» он сыграл подполковника Киселева. Многим любителям кино также памятен образ художника Константина Якушева из многосерийной киноповести «День за днем». Герой Горобца обаятелен, по-мужски сдержан. Сцены, где Якушев философствует и, особенно, где он дискутирует о сути искусства с другом и коллегой Борисом Пермяковым (актер Е.Лазарев), необыкновенно ярки, насыщенны, вдохновенны.
Замечательный актер, которому все амплуа по плечу: и злодеи, и добряки, и влюблённые юноши - всё было подвластно великому мастеру, умеющему волшебным образом перевоплощаться. Любимой роль самого Юрия Васильевича была роль командира партизанского отряда батьки Миная, в фильме «Батька». Сильнейшая работа артиста в трагической киноленте о партизанах и подпольщиках, основанной на реальных событиях. Эта актерская работа была отмечена на Пятом Всесоюзном кинофестивале в Тбилиси, Юрий Горобец получил Диплом и Первую премию «за лучшее исполнение мужской роли».
Юрий Васильевич увлекался резьбой по дереву, собрал коллекцию икон.
Впервые женился в студенческие годы. Переехал ради жены из Ярославля в Одессу, но брак оказался недолгим. Второй супругой стала Тамара Ивановна Лякина, актриса театра им. Пушкина, в котором в те годы служил и он сам. У пары родилась дочь Елена, окончившая театроведческий факультет ГИТИСа.
Народный артист России, Юрий Васильевич Горобец, ушел из жизни 26 июня 2022 года. Ему было 90 лет. Похоронен на Троекуровском кладбище.