Превращенный в божество, Сталин стал настолько всесилен, что со временем перестал обращать внимание на меняющиеся нужды и желания тех, кто его возвеличивал. Нескладный карлик проходил сквозь отделанные позолотой и мрамором императорские залы, и перед ним открывалась дорога, за ним следили светящиеся, восхищенные взгляды, а уши подхалимов напрягались, чтобы уловить каждое его слово. Он же, уверенный в себе и в своих делах, явно не обращал на все это никакого внимания.
Он был очень маленького роста и не слишком хорошо сложен. Туловище его было коротким и узким, а ноги и руки слишком длинны. Его левая рука и плечо казались какими-то негибкими. У него было довольно большое брюшко, волосы редковаты, хотя голова не была совершенно лысой.
Когда Сталин бежал из сибирской ссылки в 1904 году, Новоудинское волостное правление отправило в Иркутское охранное отделение телеграмму с приметами «24 лет, 38 вершков, рябой, глаза карие, волосы голове, бороде — чёрные, движение левой руки ограничено». (А.В. Островский «Кто стоял за спиной Сталина?», 2004). Такой же рост — 2 аршина 6 вершков (то есть, 169 см)— приведён и в учётной карточке Бакинского жандармского управления (там же). В регистрационных картах, заполненной на И.В. Джугашвили Петербургским охранным отделением в 1911- 1913 гг., указан рост 174 см (там же). Измерение роста производилось в вершках, и лишь затем результаты пересчитывались в сантиметры. 169 см — 2 аршина 6 вершков, 174 см — 2 аршина 7 вершков. Очевидно, рост Сталина заключался в этих пределах, и оформлявшие документы жандармы округляли его то в большую, то в меньшую сторону. Это вполне согласуется с послереволюционными данными. В конце жизни рост Сталина составлял 170 см (Б.С. Илизаров, «Сталин. Болезни, смерть и «бессмертие», «Новая и новейшая история». 2000. №6), а, как известно, к старости рост человека немного уменьшается. На общих фото с 1-м секретарём Ленинградского обкома ВКП(б) Сергеем Кировым (на фото в середине), рост которого 168 см, хорошо видно, что Сталин немного выше.
