Давно это было или совсем недавно, но молва сказывает, дескать, жил в наших южных прекрасных краях один цыган. Бойко Младец. Пышущий здоровьем смуглявый детина с белозубой улыбкой на устах и удачей за пазухой. Жил, не тужил, пока однажды…
- Делом бы каким занялся, - из-за табачной завесы снова проскрипел голос старого Шандора. – Тридцать лет уж стукнуло, ростом Бог не обидел - меня перегнал на целую голову, - руки-ноги есть и растут, кажись, из правильных мест, а всё туда же – в детство смотришь. С ребятнёй в карты дуешься. И хоть бы с пользой, а то так, на щелбаны! Никакого от тебя прибытка табору, – укоризненно покачал головой. – Проку никакого. Как так можно? И, ведь же, знаешь всё, что знать ромалу положено, ан нет, не пользуешь умения свои во благо цыганское. Не понимаю. Совсем. И потому… тьфу на тебя! И ещё раз – тьфу!
Старик смачно плюнул в костёр и пошевелил его палкой. Из растревоженного огня искры стайкой взметнулись ввысь, туда же – к звёздам – поднял голову и отчитываемый бароном Бойко. Медленно оглядел небосвод до самого горизонта и вдоль него, улыбнулся.
- Эх, вот седой ты, дорогой Шандор, и уважаемый всеми в таборе, а не понимаешь, что жить, как я живу – это прекрасно. Радостно. Захотел - на реку сходил искупаться. Захотел – в снежки с друзьями вдоволь побаловался, побился. Или бабу снежную слепил…
- Тьфу! Баба у ромала должна быть из плоти и крови, а не из снега. М-да… Я в твои годы был не такой. Всё, решено! - Шандор снова от души пыхнул трубкой. - Сейчас спи давай, а завтра отправишься к Тамаре. Или нет – не сам пойдёшь, я лично тебя к ней отведу. Да, так и сделаем. А теперь спать.
И вновь скрылся в клубах табачного дыма.
Молодой человек хмыкнул, посмотрел в сторону табора, пожал плечами, но возражать старику не стал. Лёг здесь же, у огня, на клетчатый плед, другим таким же накрылся с головой и почти сразу уснул.
И снились ему в ту ночь разные весёлые бабочки.
А утром…
.
Глава 1. Ведунья
Поёживаясь от зябкого тумана, Бойко, не поднимаясь, приоткрыл один глаз и осмотрелся. Еле различимы деревья, кибитки, шатры. Костёр, вот, совсем погас. Он повернулся на другой бок и плотнее закутался в плед. Все ещё спали. Хорошо-о-о! И он тоже в охотку…
- Вставай, сынок. Эй, кому говорю? Просыпайся! Умойся, и пойдём, - бодро вторгся в рассветную тихую благость прокуренный голос старого Шандора.
- Куда? – зевая, почесал ногу цыган. – Дай поспать, рано ещё.
- К ведунье. К Тамаре. Или ты забыл уже? Вчера, ведь, решили. Пусть посмотрит твою судьбу и объяснит, что в ней не так, и как это исправить. Чтобы стало у тебя всё, как у правильного рома! Вставай!!!
Барон хорошенько потряс Бойко за плечо.
Вздыхая, что всласть поспать ему уже не удастся – если Шандор начал трясти за плечи, значит, не отстанет, - тот поднялся. Потягиваясь в стороны и вверх, неспешно сходил к ручью привести себя в порядок. И так же вразвалочку вернулся обратно. Ему всегда было лень спозаранку куда-то идти, что-то делать или слушать. Не хотелось и сейчас. Очень. Однако слову барона он противиться не мог – тот хоть и воспитывал его с самого детства, учил уму-разуму как родного, но авторитет есть авторитет! Тем более, в цыганском таборе.
Они пошли.
Тамара их уже ждала - завидев издали, стояла на пороге своего жилища, поглаживая металлическую подкову у входа в него. Вообще-то, подков было две. Одна висела дугой вниз – на развитие души, другая рядом смотрела вверх – для наполнения кошелька. Тамара привечала вторую: деньги этим утром казались милее.
Бойко с Шандором приблизились. Ответив лёгким кивком на их приветствие, ведунья вошла внутрь. Мужчины по очереди следом, чуть пригнув головы в знак уважения, и не забыв, при этом, и сами дотронуться до подков-амулетов.
- Шандор, будь добр, подожди снаружи. Я только с юношей настроена разговор держать, - Тамара повернулась к вошедшим и выразительным взглядом указала барону на дверь.
Тот всё понял, подбадривающе коснулся руки своего крестника, вышел. А Бойко остался. И, нисколько не смущаясь ситуации, с интересом принялся рассматривать всё вокруг себя, потому как у ведуньи дома он был впервые.
Тамара… Ярко одетая, с копной чёрных кудрявых волос, живописно раскиданных по плечам, с сухонькими пальцами и моложавым лицом без возраста, она выглядела загадочной и даже немного ведьмой. Роскошная разноцветная многослойная юбка в пол, шёлковая блуза, звонкие браслеты на руках и босых ногах и дымящаяся трубка с длинной рукоятью дополняли образ. А на пышной груди у женщины – такого он раньше никогда не видел – красовалось шикарное монисто из тяжёлых царских золотых рублей. Старинное. Тамара слегка приподняла бровь, заметив, как пристально он смотрит на её ожерелье. Бойко тут же перевёл взгляд дальше.
Из интерьера – он удивился – виднелись только скромный деревянный топчан в углу с периной и горой подушек, сундук, пара лавок вдоль стен, большое зеркало и простой стол, на котором в произвольном порядке лежали несколько истрёпанных временем толстых книг, хрустальный шар, свечи, сухие веточки базилика, колода карт и чаша с водой. «Для гаданий», - догадался Бойко.
Над столом висела икона, покрытая рушником.
- Присядь, в ногах правды нет, - Тамара указала рукой на одну из лавок. – И не шуми, молиться буду.
Она отложила в сторону трубку, подошла ближе к иконе, перекрестилась, зажгла свечи, едва слышно прочитала короткую молитву и перекрестилась опять.
- Всё, теперь слушаю тебя, - повернулась к цыгану.
- А что говорить-то? – пожал плечами Бойко. - Я не знаю. Шандор за руку привёл меня сюда, сказал, что ты сама всё расскажешь – что есть и как исправить. Так что, слово тебе, уважаемая.
Поправив монисто, ведунья села за стол и начала внимательно смотреть на воду. Капнула в неё расплавленный воск, повернула чашу вправо, затем влево. Хмыкнула. Потом заглянула в шар и снова удивилась. Подумав, обошла несколько раз с зажжённой свечёй вокруг Бойко, раскинула карты.
- Не понимаю, странно это. Не вижу ничего определённого ни в воде, ни в шаре хрустальном, ни по картам магическим. Первый раз такое со мной. Чудеса. Хм-м-м. А ну-ка, мил-человек, покажи мне свои руки. Обе.
Цыган протянул к ней ладони. Тамара быстро исследовала каждую и с облегчением рассмеялась.
- Вот оно что! Теперь всё ясно. Нет тебе судьбы, мой дорогой, на этом свете. Потому что линии на ладонях твоих отсутствуют. Сам посмотри. Видишь? Чисто всё. И на том свете тоже нет, потому что туда попадают, только когда на этом пройдено всё, что положено. А как узнать, что положено? Линий-то нет… Да-а-а, закавыка.
Она отошла от цыгана и села на сундук.
- И что же мне теперь делать? – молодой человек оторопел. И даже встал. Походил в растерянности по шатру. Остановился, глядя на женщину.
- Ну, в общем-то, есть решение, – немного поразмыслив, Тамара принялась расправлять свои юбки. - Тут недалеко, за горой, находится лабиринт. Древнее место силы, с незапамятных времён оно там. Отправишься туда и ночью пройдёшь вплоть до самого центра. Ты же хочешь узнать про себя? – Бойко согласно наклонил голову. – Для этого нужно прийти в начало. Да-а-а. Как всё сделаешь, вернёшься ко мне и расскажешь, что ты там увидел. После этого мы с тобой дальше думать будем. Иди!
.
Глава 2. Лабиринт
Тамара заинтриговала.
Не дожидаясь обеда, цыган отправился в путь. Ему следовало пройти высокую гору и лес с болотом посередине, он их прошёл. Одолел. В сумерки, как раз, и добрался. Уф-ф-ф!
Выйдя на лесную опушку, взору Бойко открылось удивительное – обширная поляна идеально круглой формы, на которой не росли ни деревья, ни кусты, а только трава. И тянулась она не вверх как траве положено, а вбок, образуя собой сеть тропинок в виде тугой спирали, в центре которой лежал большой плоский камень.
«Лабиринт», - догадался цыган и сел у входа в ожидании ночи.
«Будешь двигаться строго по дорожке, не переступай на соседние. Пока идёшь, думай о хорошем, о том, что хочешь узнать. Дойдя до камня, встань на него, повернись лицом к западу, и всё плохое уйдёт. А что придёт, то запоминай, и мне затем расскажешь», - под пение цикад он раз за разом прокручивал в голове напутственные слова ведуньи.
Время пролетело быстро. Показалась вечерняя звезда, за ней все остальные. Вот и ночь. Солнце село, луны нет, от звёзд пользы мало – просто россыпью самоцветной в небе поблёскивают, не достигая Земли - темно, хоть глаз выколи. Поморгав и немного волнуясь, Бойко сделал шаг в лабиринт. Потом осторожно ступил второй ногой. И третий шаг. Он шёл, не торопясь, внимательно смотря себе под ноги, чтобы ненароком не сбиться с дорожки. Из-за облака ярким фонарём выглянула, смилостивилась над ним Луна, идти стало гораздо легче.
О чём ему думать, цыган не знал. Его жизнь его устраивала, в ней не было ничего плохого и тёмного, что следовало бы поскорее забыть. И о чём мечтать, он тоже не представлял. Просто шёл и шёл по тропинке к центру.
Дойдя до камня, Бойко остановился. Он почувствовал исходящее от него приятное тепло, которое не только удивляло, но и магнетически манило к себе. И ко всему, было ощущение, что по телу пробегают какие-то слегка щекочущие волны. По рукам. По ногам. От подошв до головы и обратно. «Волшебство!», - подумал молодой человек и быстро встал на камень. Повернулся на запад и…
Свет! Его ослепил неожиданно-яркий свет, взявшийся ниоткуда. Бойко инстинктивно зажмурился, а когда рискнул приоткрыть веки, увидел, что тот образовал вокруг него большую живую сферу, переливающуюся всеми цветами радуги.
Он онемел.
Осмотрелся.
И – о, чудо! – перед ним, как в зеркале, на внутренней поверхности сферы возник он. Бойко Младец. Загорелое кареглазое лицо, орлиный нос, чёрные волосы до плеч и широкая добрая улыбка.
Оторопев, он невольно протянул руку к своему отражению, коснулся его, однако то вдруг исчезло. И появилась другая картинка – где он с бароном о чём-то разговаривает у костра. От неожиданности Бойко отшатнулся, одёрнув ладонь и шире открыв глаза: «Это же вот только что. Вчера!». Минуту или дольше он осмысливал увиденное, было холодно и боязно, но потом любопытство мало-помалу пересилило в нём страх, и он уже даже с интересом захотел посмотреть, что же произойдёт, если он вновь коснётся изображения на сфере. Оно пропадёт? Останется? Или…
Закусив губу, Бойко дотронулся до радуги вокруг себя. И… картинка опять поменялась. И даже размножилась в целую стопку, которую цыган мог пролистывать… ну, будто бы записную книжку, он видел такую у важных господ из города, когда те приезжали к ним в табор на отдых. Теперь цыган наблюдал отдалённое прошлое – вот он подростком с табуном скачет по долине, а тут с друзьями купается в реке. А здесь рыбалка с удачным уловом, заливистый смех…
Молодой человек пальцами передвигал изображения. А сейчас ещё более раннее детство. Он с мамой и отцом куда-то едет. Родители заняты разговорами, не замечая, что он, глупыш, подполз за мотыльком почти к краю повозки. Дорога неровная, лесная. Их крытая деревянная повозка цепляется искривившимся колесом за какой-то выступивший из земли корень… Ах! Малыш падает. А кибитка, поскрипывая, плетётся дальше в быстро темнеющий лес под беседу ничего не заметивших родителей. Ужас!! Он один… В лесу. Ребёнок!!!
Бойко-взрослый внимательно рассматривает Бойко-маленького – он себя таким не помнил, ему тут не больше трёх лет – и замечает, ой-ёй-ёй!, светящиеся жёлтые огоньки. Их много, они повсюду. Волки! Приближаются!! Окружают его!!! И совсем некуда бежать…
Малютка поднял с земли палку, чтобы защититься от хищников – он хоть и был совсем крохой, но отлично знал, что те могут запросто его съесть, - зажмурился от страха перед неизбежной кончиной и… ничего. Ничего с ним не случилось! Звери вдруг прижали хвосты, жалобно заскулили и скрылись в чаще. Стало тихо. Мальчик осторожно приоткрыл один глаз, потом полностью оба и… он увидел, что перед ним возвышается непонятно откуда взявшийся тёмный силуэт в просторном плаще с капюшоном и с косой в бледных руках. И этот «кто-то» начинает медленно к нему наклоняться. Впрочем, и сейчас ребёнок тоже не испугался. Шмыгнул носом и храбро спросил незнакомца:
- Ты кто?
- Я – Кондратий, - сказал Кондратий, участливо рассматривая детское личико перед своим без единой кровинки лицом. – Перевозчик душ из мира живых в мир мёртвых. Пришёл за тобой, - призрак дотронулся до его плеча. Мальчик отпрянул – он ощутил холод, будто посреди лета вдруг повеяло суровой зимой.
- А я не хочу. Я хочу к маме, - и топнул ногой.
- Хорошо, - Кондратий улыбнулся и выпрямился. – Я и сам передумал забирать тебя с собой, ты смелый малыш. Ты мне понравился. Не побоялся темноты и стаи голодных волков, крепко держал палку как саблю и не заплакал, увидев меня. Да, мне это понравилось. А вот и твоя мама…
Он посмотрел на приближающуюся повозку и исчез.
И шар исчез.
Бойко растерянно протёр глаза – в небе вместо луны всходило солнце, он вновь взрослый и крепкий детина, стоит на камне посреди лабиринта.
Спрыгнув с него, он почти бегом вернулся в табор. А там, едва выпив стакан воды с дороги, рассказал ведунье в подробностях всё то, что видел и слышал ночью.
- Теперь понятно, почему у тебя нет ничего на ладонях, - Тамара задумчиво покачала головой. – Из-за Кондратия. Он нарушил существующие правила: вместо того, чтобы забрать твою душеньку, спас тебя. Тем самым, прервал цепочку событий, а это уже, в свою очередь, не только стёрло начертанное, но и затормозило ход твоей жизни - ты вырос, но остался ребёнком.
- Ничего себе! И что теперь делать? Искать этого призрака? Побить его?!
- Забудь о нём, лучше поищи свои линии. Тебе нужно отыскать пять самых главных, какие именно – поймёшь сам. В помощь даю, - Тамара покопалась в своём сундуке, - два пузырька с зельем. В этом флаконе то, что из одного тебя сделает пятерых. Я знаю, что ты лентяй и не любишь долго ходить, поэтому и даю. А во втором то, что пятерых соберёт обратно в одного. Дойдёшь до перекрёстка, выпьешь снадобье, размножишься, сходишь быстренько во все места, куда потребуется… Экономия времени. В общем, сориентируешься.
И вытолкала Бойко вон из шатра.
.
Глава 3. Перекрёсток
Делать нечего, надо собираться в дорогу. Взяв с собой самое необходимое – смену одежды и немного еды, Бойко зашёл к барону попрощаться. И сообщить, что колдунья послала его на поиски неведомого. И что вернётся он только, когда найдёт пять самых важных линий своей судьбы.
- Ищи добросовестно, сынок, - напутствовал его Шандор и по-отечески обнял на дорожку. – Чтобы было с чем возвращаться домой.
Перекрестил и подтолкнул легонько.
Едва Бойко отошёл от табора, как - надо же, - рядом с ним материализовался Кондратий. Тот самый недотёпа-фантом, которого он видел в сияющей сфере на картинке из детства. В том же унылом плаще с капюшоном и с той же косой.
От неожиданности молодой человек остановился.
- Опять ты?! Я – жив и здоров и покидать этот мир не собираюсь. Что ты здесь делаешь? Или кулака моего отведать желаешь? – цыган грозно двинулся на него, отбросив котомку в сторону и засучив рукава.
Привидение попятилось.
- Что ты, что ты… Бойко, остынь. Я всегда поблизости, присматриваю за тобой с малых лет. Оберегаю. И сейчас хочу помочь, мало ли какие опасности выпадут на твою долю…
- Моя опасность – это ты! Ты во всём виноват! Всё из-за тебя! Уйди от греха подальше, а то сотру в порошок!
Кондратий притих. Но не исчез. А дождавшись, когда цыган успокоится, тихонько и на расстоянии последовал за ним. Так они и шли до перекрёстка, о котором раньше говорила Тамара.
От пережитых эмоций Бойко захотелось есть. Он сел, развязал котомку, вынул из неё большой чистый платок, разложил его на траве как скатерть и вытряхнул на него всё остальное содержимое мешка. Каравай хлеба, кусок сала, пару луковиц, брынзу и флягу вина. И только утолив голод, заметил книгу. Которую, – он точно помнил, - с собой в поход не брал. Выходит, её незаметно положил ему Шандор?
Бойко поднял книгу и принялся её рассматривать. «Хиромантия для начинающих», - водя пальцем по словам, прочитал он название. Полистал, увидел иллюстрации и понял, что это - то самое, что ему нужно. Названия линий. Их описание, местоположение на ладонях…
- О, как раз по теме!
- Это от меня, - подал голос Кондратий и робко приблизился на шаг.
- Не помню такого, - Бойко сердито сдвинул брови.
Однако призрак сделал ещё шаг вперёд.
- Когда ты немного подрос, тебе было пять или шесть, у вас в таборе умер один человек. Я по роду службы явился по его душу. Ну, и, пользуясь случаем, захватил тебе подарочек. Эту книгу. Дал лично в руки, но ты читать не любил, тут же выбросил её от себя подальше. Спасибо мудрому Шандору, что поднял и сохранил, а сейчас не забыл положить в котомку. Сам же видишь, полезная вещь оказалась.
Бойко посмотрел на книгу, потом на Кондратия, вздохнул и махнул рукой:
- Ладно, прощаю. Иди, садись рядом. Вдвоём, всё-таки, веселее.
И только тот опустился на траву рядом с цыганом, из кустов послышался громкий треск. Трак, тук, так! Оба вскочили, настороженно всматриваясь в сторону шума. А оттуда, как ни в чём, ни бывало, показались голова Земфиры и морда её верного Булата. Вороного скакуна, с которым она не расставалась ни на минуту.
- А ты что здесь делаешь? - снова недовольно нахмурился Бойко и выпрямил спину. - Дедушка знает, где ты сейчас?
- А я Шандору не говорила. И вообще я тут случайно. Мимо иду. Что у вас есть покушать?
Цыган с призраком не успели ей что-либо внятное ответить, как глядь, девушка уже сидит рядом и с аппетитом ест брынзу с хлебом. И, набив рот едой, продолжает объяснять.
- Я шла на реку искупаться и нечаянно услышала твой разговор с Тамарой. Про Фатум и линии. Мне стало интересно, я же сама гадаю, подошла ближе, и тут ведунья поймала меня с поличным. И нет, чтобы отпустить по-родственному, так наложила заклятье. Ой, и это вкусно! – она отпила немного из фляги, но Бойко отобрал её и спрятал подальше. - Дай ещё глоточек… У, жадина! Так вот, - продолжила Земфира, снова налегая на брынзу, - старуха сказала, что отныне неразлучна я с тобой во всех твоих приключениях. А оно мне надо? Совсем не нужно, у меня вообще другие планы на ближайшее время.
Бойко с Кондратием вопросительно посмотрели на неё, желая услышать пояснение про планы, но та решила о них не уточнять. Наоборот, стряхнула крошки с одежды, подошла к своему четвероногому любимцу и, почесав его за ухом, повернулась к ним, хмуро бросив:
- Ну, что застыли? Поехали.
В свои восемнадцать Земфира больше смахивала на мальчишку-подростка. Невысокая, худенькая, волосы собраны в косы, в просторных брюках, рубашке и мягких кожаных тапочках на босую ногу она резво вскочила в седло и натянула поводья. Булат с готовностью принялся переминаться, замотал головой и громко заржал. И-го-го. И-го-го! У самого уха Кондратия.
Тот шарахнулся в сторону, на что-то наступил, за что-то зацепился, упал. А Бойко… потерял дар речи. Он увидел, что именно раздавило неуклюжее привидение.
- Кондратий, ты что натворил, бестолковый?! И откуда в тебе вес, в бестелесном создании? Флаконы с зельем уничтожил! Как мне теперь попасть во все места разом?
- Постепенно, - едва слышно выдавил из внезапно пересохшего горла Кондратий. – Дорогу осилит идущий. И я тебе в этом помогу!
- Да провались ты к лешему! Отстаньте вы от меня, помощнички! Одна внезапно заявилась, другой – ходячее недоразумение. Сгиньте оба!
Он так расстроился и разнервничался, что стал собирать котомку как попало. Наткнулся на книгу, рывком открыл её, ткнул наугад пальцем в первую попавшуюся строчку… «Линия путешествий», - прочитал вслух и с горечью рассмеялся.
- И «Хиромантия» туда же! – захлопывая её и швыряя в заплечный мешок. – Вместо того чтобы указать дорогу, говорит очевидное. Я и так уже в путешествии. С самого утра. А, - махнул рукой, - бесполезно всё это, сам пойду.
И пошёл. Куда глаза глядят. На север.
.
Глава 4. Линия ума
И товарищи его отправились следом: Земфира на вороном скакуне, а Кондратий, паря по воздуху. Привидение, всё-таки.
Если Кондратию путешествие нравилось, то девушке совсем наоборот – оно ей почти сразу наскучило. К тому же, не хотелось всю дорогу молчать. Над призраком особо не пошутишь – летает неподалёку с острой косой наперевес, принялась потешаться над молодым человеком.
- Эй, парень, ты цыган или кто? Чего пеший идёшь словно нищий? Линий нет, так и ума нет? Я, вот, еду. Кондратий тоже не шагом передвигается. А ты? Где твой конь? Ха-ха-ха, простофиля! И кто тебя полюбит такого безлошадного?! Ха-ха-ха…
Держался, ух, крепился изо всех сил ромал, чтобы не накричать в ответ обидное, но нет, вывели его земфирины подколки из равновесия. Развернулся, схватил за поводья Булата и, глядя в смеющееся лицо девушки, в сердцах выпалил:
- Цыц, малявка! Хватит испытывать моё терпение. Глазом не успеешь моргнуть, как в ближайшей конюшне найду себе лошадь. Не хуже твоего жеребца.
- Как же, как же…
- Эй, вы там, не ссорьтесь! – крикнул им с высоты своего полёта Кондратий. - Вижу впереди большое поместье. Наверняка, у них есть и кони. Надо идти туда, - он указал рукой направление.
Поднявшись на бугор, Бойко и сам всё увидел. Белый дом с красной черепицей, окружённый парком. Широкую дорогу к нему. Поодаль – хозяйственные постройки.
- Кондратий, спускайся. И ты, Земфира, со своего Булата спешивайся. Совет держать будем.
И стали они думать. И даже спорить.
- И как ты собираешься добыть коня? – ловко спрыгнув на землю, поинтересовалась Земфира.
- Ну, заработаю, - неуверенно начал Бойко. – Мужчины всегда в поместье требуются, а я - сильный, всё могу делать руками.
- И сколько собираешься работать? Я состариться здесь не хочу. И вообще, что за детские речи про труд?! - девушка презрительно фыркнула. – Шандор всему тебя научил. Ты же цыган! Ты должен коня украсть!
Окинула его от макушки до пят, покачала головой и отвернулась.
- А Земфира права, - подал голос Кондратий. – Давай украдём?
Бойко посмотрел на него.
- В общем-то, я не против, так даже быстрее, но как? Видишь, там люди? Cразу поймут, что мы чужаки.
- А ты что, собрался идти сейчас? Днём?! Чудак-человек. На дело отправляются ночью, - улыбнулся призрак. – Уж поверь мне.
- Да, ночью верней, - согласилась Земфира. – И вообще, что мы тут стоим на видном месте? Как на ладони. Айда в засаду, чтобы нас не раскрыли раньше времени.
Они спустились вниз, ближе к усадьбе. Нашли густой кустарник, расположились за ним и принялись дожидаться ночи.
Едва стемнело, Бойко Младич встал. Поправил рубаху. Тряхнул волосами.
- Я иду один, - твёрдо сообщил он своим попутчикам. – Сидите тихо, ждите меня. Скоро вернусь.
Земфира сорвала ветку и вручила её цыгану.
- Возьми с собой, она волшебная. Если силёнок не хватит, авось пригодится.
И рассмеялась.
Бойко сверкнул на неё глазами, но ветку взял. Повернулся. И растворился в ночи.
Конюшню он нашёл быстро. Осторожно, без скрипа, открыл дверь, проскользнул в тёмное помещение и прислушался. В дальнем углу кто-то фыркал, чуть ближе слышалось сопение. Какое-то животное переминалось с ноги на ногу… Бойко, пригнувшись, направился туда, как вдруг – бац! – резкая боль остановила его. Он почувствовал такой силы удар в грудь, что у него перехватило дыхание, и он вылетел обратно во двор.
- Ой, - пискнул Кондратий и улетел.
А Бойко остался. Он никак не мог сообразить, где он и что с ним случилось. Не поняли и мужики, вернувшиеся на телеге с покоса.
- Упал!
- Глянь, ветку держит. С дерева, кажись, навернулся.
- К доктору, к доктору его надо. Слышишь, как стонет?
- Ой, бедолага. А врач-то в городе… Хозяину сказать следует…
Оба побежали в сторону дома.
А Бойко, шатаясь, поднялся. Отбросил ветку в сторону, вскочил в их повозку и был таков.
- Сюда, сюда, быстрее, - послышалось вполголоса из кустов.
- Наоборот, быстрее отсюда! Пока там не хватились и не вызвали жандармов.
Лишь за третьим холмом все остановились. Уже светало. Бойко натянул поводья и… почувствовал сильную боль в ладонях. Словно кто-то резанул по ним ножиком.
- О, линия появилась, - удивился цыган, взглянув на свои руки. – Земфира, посмотри-ка, растолкуй значение.
Девушка подошла, внимательно обследовала каждую из ладоней и уверенно произнесла:
- Это линия ума. Символизирует силу здравого рассудка, светлый ум и крепость воли.
.
Глава 5. Привал
Кивнув Земфире, Бойко отодвинул её в сторону и внимательно посмотрел на Кондратия.
- Когда я ушёл, ты где находился? Я слышал в конюшне твой голос. Или мне показалось?
Он вплотную придвинулся к призраку и щёлкнул того по носу. Кондратий попятился и, потирая нос, тут же признался:
- Не утерпел, каюсь, отправился следом за тобой. Помочь хотел. И вообще, там была такая симпатичная лошадка, что руки сами потянулись погладить её. Дотронулся до крупа, а эта мерзавка изо всех сил лягнула меня. Вот сюда, – он показал на свою бесплотную грудь. – И сразу после этого я увидел тебя на земле, стонущего. Жуткое зрелище! Испугался и улетел.
- Так это из-за тебя мне досталось копытом? Помощничек!!! Я же говорил, чтобы все сидели тихо в кустах. А ты что наделал? Всё испортил.
Он посмотрел на повозку, похищенную из поместья, и расстроено развёл руками.
- Из-за тебя пришлось схватить первую попавшуюся кобылу.
Земфира подошла к ним, тоже окинула взглядом телегу и запряжённое в неё животное и от души расхохоталась.
- Ха-ха-ха. Вот так кляча! Ха-ха-ха… Всем коням конь! Еле дышит, заморыш, рёбра пересчитать можно. Как на такой доходяге путешествовать? Эх ты, горе-конокрад.
Бойко бросил в неё сердитым взглядом, резко дёрнулся и… схватился за грудь. Место ушиба снова дало о себе знать. Он застонал.
- Что? Болит? К доктору тебя надо, в город, - засуетился Кондратий. Поискал вокруг, нашёл какую-то травку-муравку, помял в руке и протянул цыгану. – Приложи, легче станет.
Тот так и сделал. И удивительно – почти сразу боли словно и не бывало! Он, молча, кивнул привидению, залез в телегу и взялся за поводья.
- В город. На запад, - коротко скомандовал и тронулся в путь. – Но-о-о!
За ним и Земфира на Булате.
И Кондратий привычным для себя способом.
Долго ехали или не очень, но скоро все устали. И остановились на привал. Развели костёр, поели, попили, разошлись в разные стороны – Бойко у огня остался, призрак по служебным делам отлучился, а девушка присела рядом со своим жеребцом. И сколько ещё времени прошло, нам не ведомо, но знаем наверняка, что ромал случайно услышал, как Земфира с Булатом разговаривает, жалуется ему на Тамару. Мол, та бесчеловечное заклятье на неё наложила – если Бойко не успеет до полной луны линии свои отыскать, девушка лишится собственных шикарных длинных волос. А что ждёт цыганку с короткой причёской? Ничего хорошего. Красоты никакой, и на великую Исиду перестанет быть похожей.
Земфира заплакала.
А Бойко потянулся за книгой. Он вспомнил, что на какой-то странице видел изображение этой египетской богини. Да, точно, на этой! Всмотрелся. Хм, и совсем они не похожи. Земфира гораздо приятнее, на его взгляд.
Рядом с изображением прочитал: «Линия Исиды». И дальше – обозначает интуицию и склонность к гипнозу.
- Да-а-а, Земфира – гипнотическая штучка, - пробормотал цыган себе под нос и провалился в сон.
И снились ему змеи, пирамиды, хохочущая девушка, стоящая на пьедестале. И танец лошадей…
.
Глава 6. Город
Рано утром вернулся Кондратий, и они, позавтракав, отправились дальше. Спустя несколько часов добрались до города.
А в городе в тот день проходила ярмарка. Людей - море. Товаров разных бессчётное количество! Куры, гуси, индюки и прочая домашняя живность, картошка, помидоры с огурцами и луком россыпью, выпечка всякая ароматная, бочки с вином… М-м-м… Коробейники ходят, мелочёвку для дома полезную предлагают. Тут ножи точат, там ряды с одеждой на все случаи жизни. Шарманщики крутят музыку… Столб с колесом и красными сапогами на самой верхушке.
- Эй, парень, хочешь силы попробовать? Коли доберёшься до верха, приз твой! – через всю эту круговерть голос ярмарочного зазывалы просочился прямо в душу цыгана.
Молодой человек снова посмотрел на висящие высоко над землёй сапоги, представил, каким гоголем пройдётся в них перед насмешницей Земфирой, задумчиво почесал затылок и, - эх, была, не была! - забыв о докторе, сделал шаг к столбу.
- Согласен!
Поплевал на ладони. Полез. А тот, надо сказать, был не только высоким, но и гладким. Даже отполированным многочисленными руками и телами ищущих своё счастье смельчаков. Взбираться тяжело, но Бойко не отчаивался – очень уж заманчивая цель тянула рома к себе.
Раз! Ещё! Эх-х-х! Да!!!
Он уже поднялся выше половины, уже и крыши домов оказались видны на уровне глаз, как вдруг Бойко понял, что дальше лезть совсем не может. Ноги налились свинцом, руки вспотели и задрожали, и вместо того, чтобы взбираться вверх, он начал медленно сползать вниз.
Пока спускался, увидел Земфиру, толпу зевак, глазеющих на него, чуть поодаль Кондратия. О, а там лошади! Купцы и продавцы в огороженном загоне сделки заключают… Грусть рассеялась, в голове у рома сверкнула идея.
- Что ты за мужчина такой, что на простой столб взобраться не в силах? – подбежала к нему с упрёком Земфира.
- Ну, какой есть, - отмахнулся от девушки Бойко и, расталкивая сгрудившуюся толпу, направился куда-то в сторону. – Отстань, а? Дай подумать.
- Что значит «отстань»? Ты вообще куда пошёл? – Земфира никак не ожидала такого к себе молодецкого отношения. Даже покраснела от возмущения. Она, любимая внучка уважаемого цыганского барона, воспитанная в вольнице южных просторов и в любви всего их родного табора, опешила от такого нарочитого пренебрежения к собственной персоне. Даже ногой топнула. Даже руки на груди скрестила. И вообще…
Но куда же, всё-таки, Бойко направился? Любопытство пересилило в ней обиду, и она на расстоянии последовала за цыганом.
А тот прямиком к их телеге. Обошёл со всех сторон, под днище заглянул, колёса ногой тронул. Лошадь тоже с разных боков рассмотрел. И копыта на каждой ноге, и хвост с гривой, и даже в рот кобылки заглянул, зубы пересчитал. Вздохнул, опустил было плечи, но, завидев приближающихся к нему Земфиру и Кондратия, приосанился и сказал им вслух то, что должно было сказать.
- Хотите - верьте, хотите – нет, но сегодня я продам этот убогий скарб!
Естественно, друзья не поверили. Потому что не слепые же, видели в каком состоянии и телега, и животинка, впряжённая в неё. Но чтобы Бойко не расстраивался, промолчали. А Кондратий даже вызвался помочь.
- Ты на меня рассчитывай, говори, что делать надо. Помогу, чем смогу.
Бойко кивнул. Посмотрел на девушку, но Земфира, посчитав, что уже достаточно выдержала дружескую паузу, подняла вверх ладони и рассмеялась:
- Смешно! Даже не представляю, какое чудо должно случиться, чтобы тарантайку эту с животным привести в божеский вид. И не просто привести, а и продать. Нет уж, давайте без меня. Лучше я по ярмарке похожу, людям погадаю. Всё одно, больше пользы будет. И денег.
Развернулась и растворилась в толпе. Правда, не совсем исчезла, время от времени появлялась поблизости, как бы невзначай посмотреть, чем там цыган с призраком занимаются.
.
Глава 7. Линия Меркурия
А заниматься было чем!
Колёса после их стремительной поездки из поместья в город совсем расшатались. Да и не только они – вон и доски разъехались. Да и вообще, нужно всё починить и хорошенько поправить.
- Кондратий, а принеси-ка мне молоток с гвоздями. И ещё всяких – какие найдёшь – инструментов. С телегой работать буду.
- Сей момент! – встрепенулся Кондратий и быстренько слетал в торговые ряды, где разной железной утварью кузнецы и прочие мастера торговали.
Взял незаметно – призрак же, невидимкой прикинулся – всё, что потребоваться могло, и обратно вернулся.
- Вот, держи.
- Хорошо. Тут помоги…
Раз стукнул молотком, другой. Ось под телегой укрепил. Бортики поправил. И не просто, а приделал к ним обручи большие и тканью алой обтянул – Кондратий откуда-то принёс большой рулон. Сена подбросил внутрь, чтобы мягче сидеть было…
Не узнать телегу! Кибиткой знатной обернулась, хоть королей вози. Бойко довольно заулыбался. Но почти сразу согнал улыбку с лица – взгляд его упал на кобылу.
Ох, и жалкого же она была вида. Как только довезла до города? Цыган снова обошёл животное вокруг и почесал в раздумье голову.
- О! – воскликнул, придумав. – А принеси-ка мне, Кондратий, водки.
- Не время сейчас напиваться, - приподнял бровь Кондратий. – Я и сам вижу, что лошадь совсем плоха, но не расстраиваюсь же.
Бойко рассмеялся.
- Да не мне это. А ей, – кивнул на животное.
- Кобыле???
- Вот удивляюсь я тебе – столько лет знаешь наш табор и не понял, для чего мне водка понадобилась. Иди, лети. Неси! И ещё захвати угля древесного, овса ведёрко и ветошь какую-нибудь мягкую. Оживим кобылку.
Привидение удивилось, но быстренько всё добыло, что цыган просил. И отойдя от лошади на пару шагов – оно помнило, какие нервные эти создания – принялось наблюдать за действиями ромала.
А тот, поставив перед мордой животного корм, начал очищать, натирать тряпками лошадиные бока. Чтобы шкура заблестела не хуже новенькой монеты. И она заблестела. А от овса и бока выровнялись, выглядели уже не такими пропащими. И даже слегка округлились. И рёбра уже не торчком из них, а вполне приглядный вид приняли. Хорошо-о-о! Бойко одобрительно кивнул и принялся расчёсывать кобыле хвост. Потом гриву. Заплёл косичками. Отошёл на шаг, полюбовался. Да, красиво. Молоточком постучал по подковам – из одной гвоздь выпал, он заменил, чтобы вихляющаяся железная обувка не натирала копыто.
А затем…
- Водка? – вынырнул из-за плеча нетерпеливый Кондратий.
Бойко отрицательно покачал головой и взялся за щипцы.
- Зубы!
- А что с зубами? Вроде на месте все…
- На месте, но выглядят-то как? Как у старухи. А нам из бабули нужно сделать молодку. Будем ровнять!
- Ровнять? – ахнул фантом. И прикрыл ладонью рот, вспомнив, сколько ему самому годков исполнилось.
- И отбеливать, - твёрдо добавил цыган и подступил к животному ближе.
Точнее, сначала стреножил, а потом уже подступил. Про удар копытом он тоже помнил.
Нелёгкая эта работа – ровнять зубы у лошади. От времени они у неё разошлись в разные стороны – у молодой кобылки зубки вместе, а у пожилой просто веером. И ещё десной заросли сверху. Да и пожелтели с годами.
В общем, сложная предстояла работа. Но Бойко засучил рукава, взялся за щипцы и молоток, подкрутил, подровнял, куда нужно. Десну приподнял – зубы сразу стали больше и красивее. Потом угля натёр в тряпочку мелкой крошкой и принялся каждый зуб лошадке начищать.
- Отбеливать, это значит чернить? Мелом надо было, а ты углём, - Кондратий удивился тому, что увидел.
- Нет, всё правильно. От угля зубы белеют. Только нужно потереть тщательно. А потом сполоснуть хорошо.
И, правда, после часа работы зубы лошади было не узнать.
Но где же живость взгляда? Шерсть блестит, грива в косах, зубы белые и ровные, а глаз тусклый. Словно в нём скопилась вся грусть веков.
- Ну, вот теперь и водка, - сказал Бойко и принялся поить животное прямо из горлышка бутылки.
Кондратий аж зажмурился от такого варварства. А когда открыл глаза, не узнал кобылу. Взгляд молодой, озорной. Да ещё и поигрывает голосом. И-го-го. И-го-го! И копытом по земле постукивает, так развеселилась лошадка.
Схватив красавицу, Бойко быстро запряг её в повозку и вперёд к загону, где торги лошадиные проходили.
- Ах! – воскликнула толпа.
- Какая лошадь красивая!
- А повозка-то? Повозка великолепная!
- Да, хороша. Эй, кто продавец? Хочу такую!
- И я.
- И я!
Понеслось со всех сторон.
Цыгану осталось лишь выбрать самого толстого купца – если упитанный, значит, кушает хорошо. А если ест вдоволь, значит, деньги водятся, - и ударить с ним по рукам. По купеческому обычаю.
Точнее, взять деньги, каждому поплевать на ладони, а потом скрепить сделку крепким рукопожатием. Да, такой у купцов нерушимый обычай.
И только он по рукам ударил, как снова стало больно его ладоням. Отошёл Бойко в сторону, посмотрел на них, глядь, а там вторая линия появилась.
- Линия Меркурия, - сказала Земфира, заглянув из-за плеча. – Обозначает успех в коммерческих делах.
Цыган кивнул. Всё верно, деньги за лошадку и повозку он получил хорошие.
.
Глава 8. Таверна
И так был рад ромал своему торговому везению, что тут же пригласил Земфиру с Кондратием выпить с ним по кружке лимонада в местную таверну. Ну, и поесть, конечно, тоже, потому как с самого утра во рту не наблюдалось даже маковой росинки.
- Эй, хозяйка, а подай-ка нам всё самое вкусное, что на кухне есть. Гуляем мы! Радуемся!
Хозяйка таверны, не переставая протирать стаканы, недоверчиво и даже скептически посмотрела на заявившихся к ней посетителей. Бледнокожего Кондратия в невзрачном, глухом – это в летнюю-то жару! – плаще, с косой на плече. Цыгана с горящим глазом и травинками сена, запутавшимися в волосах, нетерпеливо постукивающего пальцами по стойке. И худощавую девушку в пыльных брюках и блузке навыпуск, стоящую чуть поодаль от них с узелком в руках, рассматривающую помещение.
- А деньги на гуляние у вас имеются? – строго спросила она у них. – А то знаем мы вашего брата, пустыми предсказаниями расплатиться после трапезы пожелаете.
Теперь уже Земфира недоумённо взглянула на хозяйку и пожала плечами. Никто до сих пор на её гадание не жаловался, всегда всё, что она видела, сбывалось. А Бойко… Он от души расхохотался, достал из-за пазухи кошелёк с монетами, позвенел им у уха женщины и даже вынул одну, чтобы та не сомневалась, что они в состоянии оплатить свою еду и ночлег.
Увидев деньги, хозяйка подобрела. Взяла монету, с улыбкой попробовала её на зуб и даже участливо наклонилась к Земфире:
- Ты бы умылась, детка. Негоже за стол садиться неопрятной и, не помыв руки с дороги.
Снова бросила взгляд на спутников девушки, укоризненно покачала головой, добавила.
- Тут сбоку есть чуланчик, можете все привести себя в порядок. Вода, гребень и зеркало входят в стоимость пребывания.
И ушла на кухню собрать для них поднос с едой.
Наскоро причесавшись, умывшись и рукою пригладив на себе одежду, Бойко с Кондратием сели за стол. Ах, что только хозяйка им не принесла! Курочку, запечённую с чесноком. Молодую отварную картошечку, приправленную сливочным маслом и щедро посыпанную зелёным укропом. Сыр мягкий, пастуший, из молока коровы и овцы приготовленный. Помидоры спелые с огурцами и перьями лука. Аромат над столом, о-о-о… И каравай домашнего хлеба крупными ломтями на деревянной тарелке. А ещё большой запотевший кувшин с лимонадом и к нему такой же с красным вином. Изабелла называется.
- М-м-м, какое вино! Как у испанской королевы! – Кондратий не мог оторваться от стакана. – Я однажды был там, пробовал. Очень хорошо утоляет жажду! Уф, а жарко-то как.
Фантом обмахнулся полами своего плаща, утёр ими пот со лба и сделал новый глоток.
- И куда в тебя столько вмещается? Вам же, призракам, не положено есть мирскую еду. Умрёшь, ведь. Хотя, ты и так уже привидение. И вообще, Кондратий, пей лимонад!
Пододвинул к нему холодный напиток.
Кондратий выпил и его. А потом…
- Курочку… Бойко, мне бы куриное крылышко, я крылышки страсть как люблю.
Цыган протянул Кондратию кусок курицы. И почти сразу одёрнул призрака вниз – тот, обгрызая косточки, от наслаждения даже взлетел над лавкой.
- Куда ты? – громко зашептал ему Бойко. – Сиди смирно, а то напугаешь народ. Кстати, а куда подевалась наша Земфира?
Он поискал её по залу глазами и… замер. От неожиданности. Земфира, позже всех приведшая себя в порядок, неспешно приближалась к их столику. В яркой широкой юбке до пят, лёгкой хлопковой рубашке, завязанной узлом на талии, с распущенными кудрями по пояс. И лицо… Отдохнувшее, без дорожной пыли, оно просто лучилось красотой. М-да-а-а. Земфиру было не узнать!
- Что с тобой, Бойко? Смотришь на меня, словно призрак у нас не Кондратий, а я, - она иронически улыбнулась и, развернувшись на носочках вокруг себя, так, чтобы волосы и юбка взлетели, грациозно опустилась на стул.
- Ты… ты…, - цыган закашлялся. – Косы распустила. А откуда у тебя такая одежда? Ты же в брюках была. У хозяйки стащила?! Отдай немедленно! А то увидит, полицию вызовет.
- Не вызовет, - девушка положила себе в тарелку всего понемногу. – Моё это. Купила на ярмарке на заработанные от гадания деньги. Имею полное право!
Она метнула в молодого человека хмурый взгляд. Но почти сразу рассмеялась, видя, как тот сидит совсем притихший. Он привык видеть Земфиру обычным подростком, почти мальчишкой. А тут… такое… видение! Даже сердце сжалось и в желудке кольнуло. Надо бы поесть.
Он задумчиво принялся есть. А Земфира… Она, к слову, тоже кушала. Потому что после трудового дня здорово проголодалась.
.
Глава 9. Клад
Минут через двадцать Бойко пришёл в себя. И даже начал говорить что-то, поддерживая общий за столом разговор. А потом и вовсе развернулся душой.
- Эй, хозяйка, а позови-ка сюда самого лучшего торговца с ярмарки. Земфирина обувь не вяжется с её теперешним обликом, хочу ей туфли новые купить. На каблуках!
Девушка удивилась. Потом брови сдвинула и натянула юбку пониже, чтобы её кожаные тапочки не были видны – холодной змеёй мелькнула мысль, что Бойко… её стыдится?!
- И другу моему плащ новый желаю! А то совсем унылым привидением сидит с нами за трапезой.
Кондратий даже приподнялся слегка – так его задели слова молодого человека. Фыркнул носом, прищурился да и запахнулся плотнее в свой плащ. И в окно уставился. Нарочно, чтобы на цыгана не смотреть. А у Земфиры, наоборот, глаза округлились, и она внимательнее посмотрела на Бойко.
- И вообще, всем, кто в таверне, выпивку поставь за мой счёт. Пусть знают, что ромалы гулять умеют! Всех угощаю!
- У-у-у, - довольно загудел зал, поднимая вверх пивные кружки. – Хорошо-о-о. Мерси-и-и. Виват тебе, Бойко! Ура! Ура!! Ура!!!
- И себе, дорогуша, возьми у торговца что-нибудь сладенькое, - широко улыбнулся Бойко владелице заведения. И даже ущипнул её за бочок. Та тоже заулыбалась, шутливо стукнула его по ладони…
Этого Земфира стерпеть уже не могла – привстала, взяла с соседнего стола полную кружку и вылила её цыгану на голову! Всю! И тут же испуганно села обратно, потому как не знала, что за этим последует далее. И ещё она удивилась своему внезапному порыву. Да и вообще, странно это всё как-то, необычно. Непривычно…
О том, что странно, подумал и Бойко. Он сидел с мокрой головой и никак не мог взять в толк, какая муха укусила Земфиру.
- Ты чего это, малявка, такое делаешь? – начал было вставать из-за стола, но ноги совсем не держали его. Видно, вина выпил лишнего. Присел. Помотал головой, утёр ладонью пивные потёки с лица. Посмотрел на руку и снова стал закипать. – Я тебе туфли новые с каблуками звонкими, а от тебя такая благодарность? И в кого ты нравом своим бесстыжим? Шандор совсем другой!
- Дедушку не приплетай, он лучше тебя, - Земфира поднялась и отошла на шаг. На всякий случай. Бойко, хоть, и пьян, но всё-таки, не совсем - зашибить одной левой вполне сумел бы. Она бы и чихнуть не успела. – Апчхи!
- Будь здорова! – разом в голос откликнулись Кондратий с цыганом. А Земфира ещё на шаг отступила. И ладони сжала в кулаки. На всякий случай.
- Конечно, лучше. Он же барон! – Бойко повторил попытку покинуть стол, но вновь не получилось. - Ты чего это уходишь от меня? А?! Сейчас как встану, так сам тамарино заклятье исполню – обрежу твои косы по самые уши. Чтобы неповадно было в дела мужские соваться!
Стукнул громко по столешнице. И… уснул, привалившись плечом к стене. Хр-р-р, хр-р-р. Захрапел.
- И вы спать отправляйтесь, - хозяйка заведения подошла к девушке с призраком. – Я на втором этаже уже постелила в комнатах. Отдыхайте.
Утром Бойко не сразу сообразил, где он – так изумился, что проснулся не в кровати мягкой, а на жёстком сидении в комнате, совершенно не предназначенной для сна. Вокруг никого, лишь перевёрнутые стулья ножками вверх на чистых деревянных столах. Тишина. За окном розовое рассветное небо, а в нём спелым сырным кругом солнце потягивается.
Потянулся и цыган. Зевнул. Почесал живот и вдруг заметил в дальнем углу зала картину. Такую свежую, такую манящую. Даже выпить захотелось.
- На, вот, ороси свою пустыню. Я видела, как ты вчера в одиночку почти целый кувшин вина в себя опрокинул. Как только живой остался? - неслышно появившаяся хозяйка протянула Бойко стакан прохладной воды. И ещё один, потому что первый он выпил залпом. – Не торопись, погони нет.
Улыбнулась.
Цыган покраснел. И чтобы замять смущение, опять посмотрел на картину.
- Красивая. Пенные барашки на волнах, солёные брызги. Так бы и нырнул сейчас в воду.
Хозяйка таверны улыбнулась опять.
- Это старинная работа. Прадед моего прадеда написал её после того, как вернулся на родину. Видишь, разбитая каравелла у камней? Точно на такой же и он ходил по морю. Суда испанской короны грабил. Удивлён? – Бойко кивнул. Протёр глаза, внимательнее всмотрелся в корабль. – Я тоже смотрела, когда маленькая была. Только сказки всё это, нет такой скалы на нашем свете. И корабля нет, придумка одна. Как и то, что клад с него зарыт пиратской командой неподалёку от места крушения. Нет места, и богатства нет.
Она покачала головой и приступила к работе – принялась опускать стулья со столов, протирать поверхности, проверять наличие посуды в кухонных шкафах…
Бойко ещё раз окинул взглядом картину, вздохнул, повернулся и… попятился от неожиданности: перед ним – когда только подошли? – стояли Кондратий с Земфирой. Один в новом чёрном плаще с фиолетовой атласной подкладкой, другая – в красных туфельках на расписных каблуках. Даже выше стала, стройней.
Бойко помотал головой, стараясь избавиться от наваждения.
- Что это на вас надето? Никак на маскарад собрались? Сговорились, бросаете меня?
Земфира с призраком переглянулись и сочувственно посмотрели на своего спутника – видно было, что вчерашнее вино всё ещё живёт, бродит в нём. Потому и глупости всякие говорит.
- Кто тебя бросает? Я при всём желании не могу из-за Тамары, а Кондратий… Ты ему после подарка гораздо больше нравишься, другом своим тебя считает, – ответила Земфира, дотронувшись до руки цыгана. – Хотя ты его - не совсем за друга держишь. И, вообще, почему именно на бал?
- А наряды? Откуда они?
- Ты что, совсем ничего не помнишь? – уже и Кондратий взял Бойко за плечи, заглянул ему в самую душу. Тот отрицательно помотал головой. – Ты же сам вчера нам их купил. А ещё всех, кто был в таверне, пивом угостил. Сказал, что целого состояния тебе не жалко… Я впервые видел тебя таким щедрым.
Бойко непроизвольно сунул руку за пазуху, вынул оттуда сильно похудевший кошелёк, заглянул в него и… так и сел. В кошельке осталась лишь пара монет. К тому же, лошади нет, повозки нет, и во рту словно веником поганым подмели, такое неважное у него было в ту минуту ощущение себя. Он опять выпил воды. Да, легче стало. Правда, денег от этого не прибавилось.
Деньги… деньги…
Он вспомнил, что однажды во время привала видел в «Хиромантии» линию богатства – небольшая такая, образует треугольник с линиями ума и судьбы. Посмотрел на ладони – ум уже есть. Судьбы, правда, пока не видно. Эх, богатство бы сейчас ему не помешало. Потому как какой же ты цыган без золота? Может, тогда и судьба бы его отыскалась быстрее. Да, с золотом оно надёжней будет. Только нет его. М-да-а-а.
Бойко снова посмотрел на свой тощий кошелёк и вздохнул.
- Есть золото, - прочитал мысли ромала Кондратий. – Совершенно точно знаю, я был тогда в тех местах, видел, где пираты награбленные сокровища прятали.
- И где же? – встрепенулся цыган. И даже плечи у него сами собой расправились. И взгляд повеселел.
- На юг нам нужно. Там сундуки с добром. Много их!
И они отправились на юг. Позавтракали наскоро чем-то простым и отправились.
.
Глава 10. Дорога на юг
Впрочем, не успели они хорошо удалиться от города, как – тпру, стоп движение! Земфира натянула поводья своему Булату, Бойко тоже остановился. Смотрят - довольный Кондратий ведёт под уздцы жеребца. Серого в яблоках, с пышной гривой и таким же хвостом, поджарого и ослепительно красивого. Точнее, не совсем ведёт – конь скачет по земле, а призрак рядом с ним по воздуху. Улыбается.
- Тебе. Подарок. От меня, – светясь счастьем, бросает повод цыгану. – От всей души!
- Хорош жеребец. Где взял? – Бойко обошёл коня со всех сторон. Даже присвистнул от восхищения.
- Где взял, там уже нет. Бери и пользуйся. Его, кстати, Нордом зовут. Ты сделал подарок мне, теперь я – тебе.
Цыган растрогался. Потом вытер слезу, запрыгнул на скакуна, поднял его дыбом. И-го-го! Но! Но-о-о… Пришпорил. Да, верхом путешествовать гораздо приятнее.
И они двинулись дальше. К морю. То шагом, то рысью. А то и вовсе наперегонки.
И чем ближе наши герои были к югу, тем чаще Бойко обращал внимание на Земфиру. Климат, наверное, южный такой. Смотрел на её одежду – уже не брюки, а яркую юбку и тонкую блузку. Наблюдал, как развиваются на ветру её длинные волосы. Как она шутит. Говорит. И даже молчит. Всё ему нравилось в этой хрупкой девушке. Он почесал затылок. А её губы? Они острят, смеются, ругаются. Снова улыбка. Цыгану они чудятся то родником, то цветком, а то и вовсе…
На одном из привалов он даже осмелился поцеловать Земфиру. Но девушка, увы, уже спала. И поцелуй остался его тайной. Молодой человек вздохнул, вернулся к костру. Уставился взглядом в огонь.
Земфира, кстати, совсем не спала! Она лишь притворилась спящей, потому что Бойко ей тоже с каждым днём нравился всё больше и больше. А она не хотела, чтобы он это видел. Вот, если бы он её обнял... Она прислушалась. Но нет, тот уже выдавал рулады на своей половине поляны. Эх! Земфира вздохнула и закрыла глаза. М-да…
Кондратий, улыбаясь, сидел на дереве, смотрел на обоих и качал головой. Ну, как можно расстраиваться из-за таких пустяков? Поцелуи – это же не золотые дублоны, чего по ним так душу рвать? Он бесшумно спустился с ветки, подкинул в костёр дров, свернулся рядом калачиком и тоже заснул.
А на следующий день нашим путешественникам открылось море!
Скалы, бесконечная, уходящая за горизонт водная гладь и горячий жёлтый песок на берегу. Бойко с Земфирой спешились. В небе летали чайки, и ярко светило, почти слепило оранжевое солнце. Кондратий тоже опустился на берег, прошёлся по нему. Ему так всё увиденное понравилось, что он даже стихи придумал и тут же их продекламировал, приняв важную позу:
В оранжевом море
Плескались акулы,
Оранжевым глазом
Кося на пришельцев.
Те тоже не робко
Искали добычу
В пучине морскою
Средь трав и атоллов.
За ними за всеми
Смотрела русалка
С оранжевой гривой
И изящным хвостом.
Её развлекало
Что те и что эти
Совсем не боятся
Соседства друг друга…
А в небе
Большим апельсином
Смущалося солнце –
Оно не проснулось,
Глаза не протёрло
И только зевало,
Румянясь огнём.
Которое тоже
- вот же удача! –
Оранжевым было
Как всё, что в округе,
В которой резвились
Смешные акулы
И дайверы-люди,
И царевна с хвостом.
Призрак поклонился.
- Браво! Молодец! – друзья оказались под впечатлением. – Кондратий, а мы и не знали, что ты поэт.
Привидение немного смутилось и затеребило полу плаща.
- Ну, да… есть немного. Когда настроение подходящее.
- Можно я тебе похлопаю? – Земфира тоже залилась лёгкой краской.
Кондратий заулыбался.
- Можно.
А Бойко уточнил:
- Это ты о нас сочинил? Тут разве водятся акулы?!
Призрак рассмеялся.
- Нет, конечно, акул я просто для рифмы добавил. И вообще, довольно разговоров. Мы же на море! Давайте купаться!
И первым, отбрасывая косу и плащ в сторону, побежал в воду.
.
Глава 11. Длань Посейдона
Брызги, смех, крики, волны… Море оказалось прекрасным. В отличие от Кондратия, Бойко с Земфирой никогда раньше столько воды не видели и, не зная, как поступить, оба остановились перед ней в нерешительности. Боязливо входить, когда впереди не наблюдается другого берега – хоть и призрачная, но, всё-таки, опора, - однако скачущий по волнам Кондратий был так убедительно весел и счастлив, что сначала цыган, а потом и девушка разрешили себе окунуться. Зашли в воду сначала по колено, потом по пояс, а затем и полностью…
Ах, море просто дышало! А с ним и они, отдыхая после плавания почти невесомой звездой на поверхности, раскидав в стороны руки и ноги. Ух, накрыло волной! И следующая за ней в белых барашках… накатила…
Земфира улыбалась. Бойко улыбался. Призрак тоже светился каждой своей клеточкой. И даже кони, побежавшие вслед за своими хозяевами в водную для них неизвестность, весело ржали.
Море понравилось всем! Да, оно покорило...
Лишь на берегу, переодевшись в сухую одежду и лёжа в тенёчке под деревом, Бойко вспомнил, наконец, зачем они здесь.
- Море, конечно, полный восторг, но как насчёт богатства? Кондратий, рассказывай, где нам копать? Завтра с утра и начнём.
Привидение нехотя посмотрело на цыгана, приподнялось на локте и, не произнеся ни звука – устало, бегая по волнам, - кивнуло в сторону воды.
- Не понял, - не понял Бойко и даже сел от удивления. – Ты разве ещё не накупался? Опять окунуться хочешь? Земфира, глянь на этого любителя поплавать, без сил лежит, а всё ему мало.
Девушка лениво отмахнулась от них обоих и выставила из тенька ноги на солнце, чтобы те позагорали.
- Да нет, - Кондратий тоже сел, – нам не нужно копать, нам нужно нырнуть.
- Нырнуть?
- Ну да. Видишь, вон там пять кривых скал? Будто пальцы гигантской ладони из воды торчат в небо? Нам туда. У одного из пальцев всё и припрятано. Сам видел. Только забыл, у какого именно. Так что придётся нырять.
Бойко не возражал – пиратский клад уже рисовался ему в воображении несметными сокровищами, значит, они точно заслуживают того, чтобы за ними нырнули в… пусть это даже сама ладонь Посейдона!
- Что ж, - согласился он, почти не раздумывая. – Если надо, я готов!
И Бойко нырял. Земфира отказалась – усталость накопилась от путешествия, да и вообще, хотелось без мыслей поваляться на солнышке и без них же побродить по песочку. Кондратий тоже не смог – его вызвали на работу по неотложному делу. Так что нырял только цыган. Думал о золоте и нырял. У одного каменного пальца всё проверил, у второго… у пятого… За неделю каждый выступ каждой скалы ощупал, осмотрел насколько смог… не было там клада.
- Нет клада, Кондратий, - сообщил он вернувшемуся через неделю фантому. – Всё осмотрел, всё исследовал, ничего не нашёл. Видно, забыл ты, дружище, о месте за столько-то лет.
Вздохнул и опустился утомлённо на песок. Ракушки начал перебирать.
- Быть такого не может, - призрак даже подпрыгнул от того, что в нём усомнились, – я точно помню, что именно тут пираты награбленное спрятали. У них тогда много людей от малярии погибло, я находился здесь неотлучно. Потому и запомнил. Ищи тщательней, Бойко. И сам тоже подумай, где клад может быть. Не зря же ты получил линию ума себе на ладони.
Молодой человек взглянул на руки: да, ум там виден хорошо. Вот если бы и богатство тоже… Эх-хе-хе. Он сокрушённо покачал головой и отправился спать - это самое лучшее, что он смог с ходу придумать.
Полночи ворочался, никак уснуть не мог от мыслей разных, а утром, перед самым рассветом, приснился ему сон. Будто бы клад пиратский и, правда, тут. Но не в пальцах он, а в ладони. В самом её каменном сердце! Так сверкнул, что у цыгана аж глаза сами собой открылись. Кстати, и солнце в тот момент тоже проснулось.
Встал Бойко, потянулся. Наскоро перехватил кое-какую еду, запил сладким чаем и к морю. Коротко сообщив друзьям, что теперь нисколько не сомневается в месте нахождения богатства.
Земфиру его уверенное поведение заинтересовало. Не утерпев, она отправилась следом. Потому как сколько же можно на песке да под солнцем палящим жариться? Пора и в воду окунуться. К тому же, Тамара велела всегда при молодом человеке быть. А вдруг его водяной за ногу схватит? Или русалка какая опутает? Нет, ей точно нужно быть с цыганом рядышком. Пошла.
И Кондратий тоже за ними увязался – очень уж ему хотелось посмотреть, как Бойко загадку с золотом решить сумеет.
Раз нырнул цыган - ничего. Второй – то же самое. А в третий…
- Есть! Есть пещера под водой, я проём видел.
- Пещера? – удивились его спутники и тоже нырнули убедиться.
Цыган глотнул нового воздуха в лёгкие, за ними следом в море рыбкой прыгнул. Выныривают. Точно, они внутри просторной пещеры – как только сразу её не заметили? – а в ней, в дальнем от входа краю, на возвышении, ящики стоят с сундуками старинными. Все закрытые, а один без крышки и до верха полнёхонький золотыми дублонами. Которые так ослепительно блестят, что у друзей слёзы из глаз градом брызнули.
- Нашли!!! Ура-а-а-а!!!
И только все трое крикнули и к богатству ринулись, как у-у-у-ух! У-у-у-х-х-х-у-у-ух-х-х-у-у-х! Гул пошёл по пещере непонятно откуда. И вроде как стены покачнулись. Бойко с Земфирой и призраком остановились, замерли - нет, успокоилось всё, затихло. Выдохнули. Снова к золоту…
- Ах! – воскликнула девушка, погружая в него свои руки.
- Золотишко! – расплылся в счастливой улыбке цыган, нежно поглаживая сундук с деньгами.
- Красота! – привидение тоже обрадовалось и принялось жонглировать увесистыми монетами.
Бах! У-у-ух! Бам-с! В пещере вновь что-то громко стукнуло и ещё вдобавок хрустнуло – хруст!
- КТО ВЫ ТАКИЕ?
Громыхнуло так сильно, что друзья от неожиданности и страха всё золото тотчас выронили. Оцепенели, задрожали мелкой дрожью и лишь глазами по сторонам водят, смотрят. А там… неизвестно как из каждой из стен по воину каменному появилось - руки, перекрещенные на груди, расправляют и взором тяжёлым чужаков окидывают.
- ОТВЕЧАЙТЕ НЕМЕДЛЕННО!
И мечи острые, что на поясе у каждого прикреплены, поправили. Для убедительности, наверное.
- Путники мы, путешествуем. Вот, до моря дошли, поплавать решили, никогда раньше море не видели. Хорошо тут у вас, вода тёплая, солнце ласковое. А вы-то сами кто будете? – сложив руки рупором, чтобы его хорошо слышно было, и, стараясь не показывать, что испугался, Бойко ответил за всех.
- СТРАЖИ МЫ. ОХРАНЯЕМ СОКРОВИЩА ЭТИ НЕОТЛУЧНО УЖЕ БОЛЬШЕ ДВУХ СОТЕН ЛЕТ. УБИРАЙТЕСЬ ОТСЮДА ПОДОБРУ-ПОЗДОРОВУ. А НЕ ТО…
- А то что? – не выдержала Земфира и сделала жест рукой, словно сбрасывая колдовство. Даром что ли она цыганка потомственная? – Только и можете, что пугать честных людей громким голосом. Но у нас средство есть, не боимся мы. Да!
Бойко с Кондратием перевели на неё изумлённый взгляд – о каком средстве идёт речь? Та же, ни слова больше ни говоря, протянула обоим скрученные пучки водорослей и такими же первая заткнула себе уши, всем своим видом показывая полное к каменным стражникам пренебрежение. Бойко с Кондратием с сомнением посмотрели на водоросли, переглянулись, пожали плечами, однако спорить с девушкой не решились – всё как она повторили. Хорошенько вкрутили в ушные раковины и... да, с ними определённо стало комфортнее. И тихо. Заулыбались, принялись вслед за Земфирой наполнять карманы тяжёлыми монетами. Раз дублончик, другой туда же…
И тут – ба-бах! Сундук в щепки, а монеты из него в разные стороны и вниз золотыми ручьями! Бойко отпрыгнул, обернулся. Что такое?! Один из истуканов раскатывает на ладони шаровую молнию - Бойко слышал о них, очень опасное оружие. Второй воин уже размером чуть ли не с бочку, столько воздуха в себя набрал. Третий стены трясёт. А четвёртый стражник воду на дне пещеры мечом раскручивает. Да так, что та уже бурлить и подниматься начала.
- А-а-а-а! Земфира, Кондратий!! Вынимайте всё из ушей, мы сейчас погибнем!!! - что было силы затряс цыган друзей, которые, ничего не замечая, старательно пытались открыть второй сундук.
Ба-бах! И этот сундук тоже разорвало в клочья от брошенной в него молнии. Только после этого взрыва Земфира выпрямилась и посмотрела по сторонам. А вода всё поднималась. И ветер вдруг подул так мощно, что выдул Кондратия прямо через стену на божий свет. И стены зашевелились, застонали, заохали…
- Живо! За призраком! НАРУЖУ! Бросай золото, жизнь дороже. Кажется, мы самого Посейдона разгневали, сейчас прихлопнет нас своей ладонью, как букашек.
Бойко стремглав кинулся к выходу, не забывая при этом тянуть за собой что-то кричащую Земфиру. Нырок в воду. Быстрее, быстрее! Теперь из воды…
Едва цыган с девушкой выплыли на поверхность, как разом пять каменных пальцев-скал пришли в движение и рухнули все друг за дружкой в то самое место, где они только что находились. Погребя под собой и пещеру, и её сокровища. Уф-ф-ф…
.
Глава 12. Линия сердца
- М-да… будто и не было всего, - цыган украдкой вытер набежавшую слезу. – Кому сказать, не поверят. И почему я такой невезучий?!
Он взглянул на горсть монет, что успел схватить перед бегством, вздохнул, отдал Земфире.
- На, вот, возьми, монисто себе сделаешь. Не хуже тамариного получится. Жаль, больше нет.
- И мои бери, - Кондратий тоже отдал девушке свою добычу. – На что они мне? А тебе радость.
Девушку это тронуло. От избытка чувств она обняла сначала призрака, затем Бойко. Так крепко, что те даже вскрикнули.
- Ой! – тонким голосочком выдохнул Кондратий и взлетел на ветку дерева.
- И откуда в тебе силы, в такой птичке-невеличке? Что-то раньше не замечал, - цыган тоже сделал шаг в сторону. И, забыв о богатстве, принялся рассматривать спутницу.
Земфира покраснела.
- А ты вообще мало что замечаешь. Бегаешь по свету за своими дурацкими линиями, на друзей ноль внимания. Вот точь-в-точь как те чурбаны каменные в подводной кладовой.
Это он-то каменный? Тут же вскипела в молодом человеке южная кровь. Это он-то ничего не замечает? Хотел он рассердиться, высказать этой пигалице всё, что он о ней думает… Но… страшно как-то стало говорить всё, что думает. Вдруг опять начнёт смеяться над ним? Она может. Баронова внучка – это не какая-то там простая девчонка!
Чтобы ничего не говорить, вскочил Бойко на своего красавца Норда, пришпорил сильно и помчался непонятно куда вдоль берега. Так быстро, что почти сразу скрылся из вида.
Вперёд! Но-о-о! Вперёд!
А потом вдруг натянул поводья. Резко так, до боли в ладонях. Остановил коня своего, спешился и бросился прямиком в воду, чтобы слёз его видно не было.
- Ох…
Вскрикнул. От солёной морской воды заболели ладони. «Видно, поранил их, когда поводья натягивал», - подумал ромал, глядя на руки. Но нет, другие это раны на них проявились - глубоко и ясно стала видна линия его молодецкого сердца.
- Это любовь, - шепнул из ниоткуда появившийся рядом Кондратий. – Я в книге видел такую линию. Показывает, насколько искренне ты можешь любить.
И тут же исчез, просияв в небе радугой и оставив молодого человека в ещё большем растрёпанном состоянии духа.
Любовь? Бойко не знал, что и думать. Как теперь ему себя вести рядом с Земфирой? Как не показать, что любит её? Или рассказать?
Он ещё немного поплавал, охладил, привёл в порядок свои мысли. Потом вышел на берег, нашёл под ближайшими деревьями подходящего размера лопухи, обмотал ими кисти рук, запрыгнул на коня, да и обратно повернул. Возвратился как раз к ужину. Сел у костра рядом с Кондратием и девушкой, молча принялся есть.
- Ой, что это с тобой? – Земфира заметила перевязанные руки цыгана.
- Пустяки, - едва слышно прожевал вместе с едой Бойко.
- Как это пустяки? А вдруг заболеешь? Нет, так не пойдёт! Давай-ка я тебя чистой тряпочкой перебинтую.
Бойко нехотя протянул ей одну ладонь, потом вторую. Затем, когда всё было закончено, быстро спрятал руки в карманы.
- И вообще, поздно уже. Спокойной ночи!
Нахмурился, встал, задал корма лошадям, прилёг возле них неподалёку и почти сразу же заснул.
Земфира всё поняла. Пока она ему перевязывала ладони, девушка успела их хорошо рассмотреть. Она заметила проявившуюся линию сердца, и это, надо сказать, очень её обрадовало. Потому что и она…
Впрочем, поздно уже. Спать пора.
.
Глава 13. Линия судьбы
Утром солнце сияло так радостно, что Бойко совершенно расхотелось идти дальше по миру в поисках оставшихся линий. С Кондратием они уже совсем друзья, Земфира тоже основательно занимает его душу и мысли. Зачем ему вообще сдались эти линии? Проживёт и так. Он вынул из котомки «Хиромантию для начинающих», полистал её, улыбнулся и – ах! – нисколько ни сожалея, выбросил книгу в кусты. С глаз долой, из сердца вон!
- Совсем как в детстве, - улыбнулся и Кондратий, подплывая едва видным облаком к упавшей книге.
Он посмотрел на цыгана с девушкой, отошедших в сторону седлать лошадей и о чём-то живо беседующих, на страницу, на которой раскрылась «Хиромантия»… Линия Сатурна.
- Вот это да! – Кондратий округлил глаза и тут же принял привычные для себя формы. – Сильная линия. Показывает судьбу, предопределение человека, его рок. Надо же!
Снова взглянул на залившегося краской Бойко и смеющуюся Земфиру. И просиял.
- Так вот оно что! – покачал головой и рассмеялся тоже. – М-да, парень, похоже, ты уже нашёл свою судьбу. И какую! Что ж, усилим яркость…
Он сделал над изображением Сатурна кое-какие манипуляции руками. Раз! Два!! Три!!! И надо же, иллюстрация как объёмная голограмма приподнялась над страницей. Потом ещё парочку движений пальцами – выбросил из картинки кольца, превращая Сатурн в Солнце, протёр ладонью – нарисованное светило начало блестеть как настоящее. Отодвинулся посмотреть. Да, красота.
Ну, а раз судьба цыгана обернулась ярким солнцем, надо бы и к настоящему обратиться с просьбой, тем более что оно издревле хранит цыганский род, как бы он ни был разбросан по планете. Сказано-сделано! Кондратий откинул полы своего плаща, сел, скрестив ноги, лицом к солнцу и начал молиться.
О, великое Солнце!
Я взываю к тебе, к твоей небесной силе и мудрости! Укрой от невзгод Бойко с Земфирой! Помоги им сохранить огонь любви в себе и друг в друге! Дай Бойко сил, удачи и храбрости идти с высоко поднятой головою по жизни! А Земфире добавь от себя нежности и заботы!
Я взываю к тебе ради друзей своих, ради детей твоих! Храни их всегда и везде! И пусть будет так!
Ну, и меня с ними тоже оберегай, пожалуйста.
Аминь.
Хлопнул в ладоши. Встал. Поклонился солнцу до самой земли. И для надёжности исполнения желания, - подсмотрел однажды ритуал этот у Шандора, - бросил через левое плечо одну, самую последнюю, монету в речку, что поблизости впадала в солёное море. Ну, чтобы отныне во всём благоволило нашему герою.
Улыбнулся и побежал догонять ромала с девушкой, успевших не только оседлать своих жеребцов, но и порядком отъехать от места стоянки.
Долга иль коротка была их дорога, никто сейчас доподлинно не знает. Но только через некоторое время закончилась она в каком-то незнакомом краю, в котором, однако, широко стоял их родной табор. Ничего не понимая, Бойко спешился и направился прямиком к Тамаре. Зашёл в шатёр выяснить, в чём тут подвох…
- Нет подвоха, дорогой, - выслушав его рассказ, ведунья, сидя на сундуке, старательно раскуривала свою трубку. – Сатурн привёл тебя в родные пенаты. Ты же цыган? Ну, вот. Побродил, попутешествовал вдоволь по дальним просторам и в табор возвратился. Такая, видимо, у тебя судьбинушка цыганская. В таборе быть!
- Ах ты, интриганка бессовестная! – Бойко даже кулаки сжал, так его сказанное ею разгневало. – Если судьба моя находиться в таборе, зачем же ты меня отправила за тридевять земель прочь от него?! Сидел бы дома, ноги бы себе не портил. Ан нет – ходил, насмешки терпел, страдал… И к чему пришёл? К началу?! Глаза б мои тебя не видели! Ведьма ты эдакая! Тьфу!
И так стукнул по столу, что из сжатых кулаков кровь пошла.
А Тамара и не испугалась вовсе. Не вынимая трубки изо рта, подошла к нему, разжала одну за другой ладони молодцу, промыла водой.
- Ну, всё правильно. Вот и линия рока проявилась. Со страданиями и видна стала. Иди уже, Бойко, шумный ты. Утомил совсем.
И вытолкала молодого человека вон на улицу.
А там…
.
Глава 14. Радость
В небе была полная луна. Среди звёзд и редких облаков улыбалась, лениво перекатываясь с бока на бок полновесным космическим кругом. Жёлтая, яркая, аппетитная! Ну, как те дублоны, что остались лежать на дне дальнего моря. Земфира вынула из кармана один из своих золотых, вытянула руку в небо, посмотрела на монету, то закрывая ею лунный диск, то отодвигая в сторону. Подул ветерок. Где-то у шеи... Земфира в задумчивости прикоснулась к ней.
- Нет!
Её роскошные густые длинные волосы каким-то немыслимым образом исчезли, обернувшись растрёпанной ветром мальчишеской стрижкой.
- НЕТ!!! Луна-а-а-а…
Забыв про монеты, про небо и вообще обо всём, девушка как подкошенная рухнула на землю и горько расплакалась. Она с короткими волосами! Она теперь некрасивая!! Она теперь НИКОМУ НЕ НУЖНА… А-а-а-а…
Так зарыдала, что Бойко, неслышно в этот момент к ней подошедший, даже замер. Он ещё был зол на Тамару, ему хотелось рвать и метать за ту насмешку, что ведунья с ним как с несмышлёнышем провернула. А-а-а!!! Но Земфира своим плачем распугала все его гневные мысли, переключив внимание на себя.
- А-а-а-а-а. Да как же так можно? Сама, ведь, женщина, знает каково цыганке без длинных волос по жизни идти. А-а-а-а. Теперь все на меня пальцем показывать будут, - плакала в голос Земфира.
- Успокойся. Ты и такая красивая, - попытался её утешить молодой человек, подойдя к девушке ближе.
- Такая – это какая? А-а-а-а-а, - не унималась та.
- Такая – это…, - Бойко взял её лицо в свои ладони и даже умудрился пальцами смахнуть с него слёзы. – Такая – это прекрасная! И вообще забудь о Тамаре. Я тебя всякую люблю, с волосами ты или вовсе без них.
Представив себя лысой, девушка собралась было заплакать снова, однако не сделала этого - до неё вдруг дошло то, что Бойко сказал перед этим.
- Это правда? – всхлипнула она, всем своим видом показывая, что растерялась.
- Ну, конечно, - улыбнулся Бойко и поцеловал Земфиру в каждый глаз.
Чтобы она больше не роняла драгоценные слезинки. Да и вообще…
Девушку это, как ни странно, успокоило. И даже развеселило. Она улыбнулась сначала робкой улыбкой. Потом чуть смелее. И ещё…
И ещё в это самое мгновение её волосы опять стали длинными!
Земфира с облегчением рассмеялась.
Бойко тоже рассмеялся.
И Тамара рассмеялась. Она стояла неподалёку на пригорке и отлично всё видела.
Радость! Радость! Бойко хлопнул в ладоши, пустился в пляс. И Земфира тоже затанцевала рядом. И Кондратий с ними начал отплясывать.
Тут и музыка заиграла. И у костра тоже развернулось веселье. Это Шандор тихонько разбудил музыкантов. Когда Бойко с его внучкой подходили к нему поздороваться, он увидел на ладони цыгана пятую главную линию – линию брака. Увидел и очень этому обрадовался. А с ним и табор обрадовался. И радость поселилась у ромов в сердцах.
И я там была.
И я танцевала.
И радовалась за Бойко с Земфирой от всей души!
.
.
.
/опубликовано: https://literra.online/publications/authors/elena-radu/kak-boyko-mladec-za-sudboyu-hodil-skazka