Забайкальские казаки - защитники восточных рубежей Российской империи.
Старинная поговорка гласит, что любой казак – воин уже с рождения. Едва у казачонка прорезывался первый зуб, его сажали на коня и опоясывали шашкой.
Неудивительно, что именно на казацкое сословие опирались российские монархи, когда речь шла о поддержании внутреннего порядка в империи, а особенно о защите ее рубежей. Забайкальских казаков, о которых пойдет речь, опасались даже славившиеся своим бесстрашием самураи.
Переселение казаков за Каменный пояс
Первым в Сибири появился донской атаман Ермак Тимофеевич, а массовое переселение казаков за «Урал-камень» и освоение земель началось в середине XVII века.
Все главные сибирские города закладывались казаками – первоначально это были остроги. То есть укрепленные опорные пункты, которые возводили на скорую руку.
Естественно, границы завоеванных территорий требовали охраны от внешнего врага, да и местное население относилось к чужакам весьма настороженно, а иногда и откровенно враждебно.
Байкал притягивал русских царей как магнит. Там были неисчерпаемые залежи серебра и других полезных ископаемых, а тайга кишела пушным зверьем.
Отряд казаков во главе с Курбатом Афанасьевичем Ивановым добрался до Байкала в 1643 году, была составлена подробная карта окрестностей «славного моря» и притоков реки Лены.
История забайкальского казачества, началась шесть лет спустя, после похода Ерофея Хабарова. К России присоединилось Приамурье, а вскоре казак Петр Бекетов заложил Читинский острог, который в будущем стал столицей забайкальского казачества.
Тогда и началось активное заселение этих огромных пустынных территорий. Первые заложенные остроги представляли собой деревянные крепости со сторожевыми башнями. Жилые дома и хозяйственные постройки были окружены крепкими высокими стенами. Путь от одного острога до другого занимал порой несколько дней, служилых людей очень не хватало.
Формирование казачьего войска за Байкалом
Переселение крестьян с «коренных» русских земель за Урал всячески поощрялось правительством. Естественно, переселенцы строили деревни вокруг уже существующих крепостей, ведь им требовалась защита от врагов – кочевых тунгусо-маньчжурских племен. А кто мог защитить лучше, чем донские, кубанские, оренбургские казаки – умелые, отчаянные и ко всему привыкшие воины?
Установить контакт с местным населением, хотя и немногочисленным, было весьма непросто. Но остроги развивались, на служилых людей были возложены обязанности по управлению территориями, сбору ясака (натурального налога, главным образом пушнины), улаживанию внутренних конфликтов.
Зачастую местные буряты и эвенки (тунгусы), пройдя обучение, пополняли состав казачьих войск. Позднее из бурятов начали формировать отдельные полки, несмотря на то, что они исповедовали буддизм.
В течение первой половины XVIII в. Российская империя активно прирастала сибирскими землями – сказочно богатыми, величественными, красивыми. Постоянно создавались новые казацкие полки, которые со временем превратились в большое пограничное войско. К началу следующего столетия вдоль всей восточной границы тянулась линия острогов, на сторожевых вышках которых денно и нощно вели дозор казаки. Большие разведотряды, называвшиеся станицами, постоянно прочесывающие окрестности, своевременно оповещали о надвигающейся опасности.
Забайкальское казачье войско, созданное на восточной окраине огромной империи, было очень сильным и могло дать отпор любому неприятелю. Основу его составляли донские и сибирские казаки, бурятские полки, а также местные крестьяне, приписанные к горным заводам и рудникам.
В середине XIX в. император Николай I выделил Забайкальское казачье войско из состава Сибирского. Оно контролировало территорию от Байкала до Амура, а на юге – до границы с Монголией и Китаем.
Уникальная тактика боя
К тому моменту, когда стараниями губернатора Н. Н. Муравьева-Амурского войско получило официальный статус (1871), численность его приближалась к 19 тысячам человек. Казак проводил в походах практически всю жизнь – сорок лет!
Позднее срок службы уменьшили вдвое. Войсковой устав забайкальцев был аналогичен уставу войска Донского.
Забайкальцы активно участвовали во всех локальных конфликтах, происходивших на востоке империи. В начале ХХ века военные действия на юге Маньчжурии все еще продолжались.
Казаки отличились в самом кровопролитном сражении русско-японской войны – Мукденском, проявили беспримерный героизм в обороне Порт-Артура. Даже самураи испытывали панику при виде казаков, несущихся лавой с шашками наголо.
Главной причиной, пугавшей самураев, была уникальная тактика казаков.
Они старались атаковать врага непредсказуемо, с неожиданной стороны. А позволяли им это скорость лошадей и высокие навыки езды. Казаки спокойно маневрировали на лошадях даже в самых сложных условиях.
Часто казаки нападали на превосходящие силы врага, наносили серьезный ущерб и быстро ретировались прежде чем противник успевал отреагировать.
Боевые навыки казаков также отмечались японцами. Казаки стреляли точно и издалека, что было непривычным для самураев.
В отличие от донских, кубанских или уральских казаков, забайкальцы не были зажиточными и даже не имели налоговых льгот. Так, в конце XIX-начале XX вв. они платили подушную подать, от которой были освобождены все другие казачества. Даже когда этот бюрократический «промах» вскрылся, забайкальцам ничего не компенсировали.
Конец Забайкальского войска
После отречения императора Николая II от престола состоялся съезд Забайкальского войска, на котором было принято решение о его роспуске.
Однако большинство казаков с этим не смирились и участвовали в гражданской войне на стороне белогвардейцев. Многим удалось осесть в Маньчжурии, но после того, как в 1945 году туда пришла Красная Армия, казаки перебрались в Австралию и Канаду. Позднее некоторые из них возвратились на родину, то есть в Советский Союз – им разрешили поселиться в Казахстане.
Сегодня память о забайкальском казачестве постепенно возрождается. Не так давно в Чите недавно был открыт памятник основателю города – казаку Павлу Бекетову.
Наталья Терешина, специально для канала "Популярная наука"