Одна из женщин, рванувшись вперед, попыталась пронзить раненного мужчину копьем. Вик, шагнув навстречу, схватил оружие из древко и вырвал копье у нее из рук.
- Что ты творишь, женщина?!
- Благодарю вас, незнакомец. - Сказал раненный мужчина Вику, бросившему на землю копье.
- Атакуйте их! Убейте палачей! - Закричал кто-то сзади и люди снова начали наступать. Этот выкрик был чем-то похож на боевой клич. Группа людей вновь полезла вперед. Их глаза наполнились гневом и жаждой крови.
- Остановитесь! - Взревел Кайдус, поднимая меч, и толпа тут же отпрянула.
- Бросайте в них копья! – Снова закричал все тот же человек.
Прежде, чем они успели что-то сделать, Кайдус оказался рядом с вопящим человеком, приставив к его горлу меч.
- Хватит, я сказал! - Его наполненный силой голос разлился по округе.
- Как вы это сделали...?! - Воскликнул мужчина, удивленный такой прытью.
- Кто тут главный? - Перебил его Кайдус.
- Убейте его! Эти подонки укрывают опасных преступников! Они убили двоих моих друзей!! - Закричал спасенный им человек.
- Чего вы все ждете? Даже если я погибну, вы должны их всех убить! - Кричал мужчина, у горла которого Кайдус держал меч.
- Прекратите! - Послышался новый голос. Толпа расступилась, пропуская внутрь круга старика и молодую женщину. - Пусть они уходят. А нам нужно вернуться и предупредить остальных!
- Эй, вы!!! Убейте этого старика и мы получим щедрую награду! - Разъяренно воскликнул раненный.
- Старейшина! Мы не можем позволить им уйти! – Наперебой закричали люди.
- Замолчите! Вы что, не понимаете? Многие из вас умрут, если вступят в бой! Может, хватит уже проливать кровь? Неужели у вас нет близких, которые будут по вам горевать в случае вашей смерти? А место жительства... Мы всегда можем его поменять, если нас найдут! - Строго сказал старик. Люди начали роптать, но жажда крови в их глазах уменьшилась.
Кайдус, отпустив заложника, отступил, присоединившись к Вику и неизвестному мужчине, которого недавно спас.
- Не похоже, что вы с ним заодно. Почему вы ему помогаете? Этот человек - убийца! Шпион графини Белинды! Если мы его не убьем, погибнут наши семьи!
Обернувшись, Кайдус посмотрел на стоящего рядом с ним человека. Мужчина был на несколько лет старше Вика и внешне казался довольно добродушным.
- То, что он сказал, правда?
Мужчина мгновенно сник.
- Это правда? - Спросил он громче.
- Ну... Эти непокорные должны быть благодарны графине за ее милость! Смерть слишком легкое наказание за то, что они сделали. - Огрызнулся мужчина.
- Мы не сделали ничего плохого. Освободительная армия не преступники! Вы и ваша графиня - вот настоящие мошенники. Обычные бандиты, разрушившие нашу жизнь и навязавшие нам грабительские налоги, которые мы не можем заплатить.
- Она и твоя графиня, выродок! - Закричал мужчина. - Воин! Убей этого человека! Если ты это сделаешь, я расскажу о тебе графине! Она сделает тебя начальником своей охраны!
Кайдус пропустил обещания мужчины мимо ушей, как и его требование.
- Я слышал, что эта земля разорена, но не думал, что настолько. Скажите, стоит ли ваша жизнь, жизней всех этих людей и их семей? Можете ответить мне на этот вопрос?
После его слов, люди снова начали поднимать копья. В их глазах опять разгоралась ярость.
- Вы... Вы не можете так со мной поступить! - Раненный мужчина отступил на шаг назад. - Вы же меня спасли!
Это было правдой. Он спас этого человека, и его жизнь сейчас, находилась в его руках. Кайдус осмотрелся вокруг и снова повернулся к мужчине.
- Следуйте за мной, - сказал он, и они втроем двинулись прочь из круга. Впереди Кайдус, в середине мужчина, позади Вик. Люди перед ними неохотно расступались. - Уходите. Я не буду вас останавливать и не позволю этого сделать им. - Громко сказал он, так, чтобы все услышали.
Мужчина явно был удивлен.
- Спасибо! - Закричал он, понимая, что остался жив. - Большое спасибо!
Кайдус оглянулся на тех, кто стоял позади него. Их лица были наполнены ненавистью и отвращением, словно он только что вынес им смертный приговор.
- Вы всех нас обрекли на смерть. - Бросился на него парень с копьем.
Три быстрых шага и он, легко избежав удара, приблизился к юноше. Ударив парня ладонью в грудь, легко повалил его на землю.
- Я сожалею о том, что сделал. Но если то, о чем вы рассказали, правда, этого человека непременно нужно было оставить в живых.
В этот момент мальчик застонал от боли, и никто не обратил внимания, на его странные слова. К юноше тут же подскочил один из мужчин и помог ему встать. Еще четверо, зарычав, опустили копья, готовясь к атаке.
- Прекратите! Мы должны вернуться и предупредить остальных. - Вновь вмешался старейшина, и люди неохотно начали уходить в лес.
- Похоже, они тебя возненавидели. - Прошептал Кайдусу на ухо Вик.
- Видимо, да.
Он посмотрел на мужчину, которого не так давно брал в заложника. Прежде чем скрыться в лесу, тот бросил на него яростный взгляд. Когда все ушли, на дороге остался один лишь старейшина. Все это время он с интересом наблюдал за Кайдусом. Поняв, что на него, наконец, обратили внимание, старик, поддерживаемый своей спутницей, прихрамывая, двинулся к ним.
- Вот нас шанс загладить свою вину. - Снова шепнул Вик. - Должно быть, этот старик важная шишка. И посмотри на эту девушку – она настоящая красавица!
- ... - Ничего не ответив, Кайдус продолжил наблюдать за приближающейся к ним парой.
- Почему вы не ушли вместе со своим спутником?! Убирайтесь отсюда! - Возмущенно завопил старейшина. Его серые глаза впились в них, словно острые копья.
- Он нам не товарищ, старик, - невозмутимо ответил Вик, посмотрев на дорогу. Спасенного ими человека на ней уже видно не было. - Просто незнакомец, встретившийся на пути.
Старик смотрел на них, как на глупцов.
- Вы...! Не могу поверить! Зачем вы, идиоты, влезли не в свое дело? Для чего?!
- Прошу прощения. - Кайдус учтиво поклонился старейшине.
- Из-за ваших бездумных действий, сотням людей теперь придется бежать. Многие из них обессилены и не переживут этого! Надеюсь, вы довольны?
- Эй, старик. Вам не кажется, что это уже слишком? Это ваши люди с чего-то решили, что мы с этим человеком заодно. Мы просто хотели узнать, что происходит, а в итоге, нам пришлось защищаться. - Парировал Вик.
- Вы спасли этого человека и позволили ему бежать, даже после того, как узнали, что произошло. Не нужно говорить, что вы ничего не знали.
- Это потому, что мой друг планиро...
- Вы могли бы просто позволить вашим людям убить нас. - Перебил Кайдус Вика, пока тот не сболтнул лишнего.
- Рискнуть и потерять их всех? Я старик, парень, но отнюдь не глупец! - Раздраженно ответил старейшина.
Старик хотел сказать что-то еще, но вдруг замолчал, уставившись на них как-то по-новому.
- Что-то не так? - Спросил Кайдус, не поняв, что происходит.
- Меня за это убьют, но это не важно! Вы, двое, за мной!
- Идти с вами? Вы в своем уме? Разве вы не заметили, что ваши люди жаждут нашей смерти? И откуда вы знаете, что мы не люди этой графини… как ее там зовут? Вдруг это все, ее хитроумный план? - Сказал Вик.
- Ха! Если б это было так, я был бы уже мертв. А то, что мои люди желают вам смерти - я их прекрасно понимаю. Вы по-крупному облажались. Если у вас есть хоть капля сочувствия к тем, чью жизнь вы практически разрушили, вы пойдете со мной и нам поможете!
- Разрушили? Чьи это жизни мы разрушили? - Усмехнулся Вик.
- Жизни тех, кто скоро погибнет, умник. Вы идете или нет?
- Простите, но я не могу к вам присоединиться. У меня совершенно другие планы. - Отклонил предложение старика Кайдус.
- Болван, ты смеешь отказываться, после того, что совершил?!
- Да. - Посмотрел он на старика, не собираясь уступать.
- Твари! Будьте вы прокляты! Пусть боги покарают вас за то, что вы натворили! - Громко выругался старик и, отвернувшись, поковылял прочь, поддерживаемый под руку молодой женщиной.
- Нет никаких богов, старик... только коварные духи. – Прошептал Кайдус ему вслед. Так называемые боги никогда не отвечали на его мольбы и он, со временем, перестал бояться их гнева. То, чего он боялся, было намного хуже.
- Что это было? - Спросил Вик.
- Ничего.
- Почему ты ничего ему не сказал? Может быть, это помогло бы усмирить его гнев.
- О чем не сказал?
- Брось, Кайдус. Ты можешь одурачить их, но не меня. Я довольно хорошо тебя знаю.
- Думаешь? - Криво усмехнулся юноша. – Мне кажется, им лучше ничего не знать о том, что я собираюсь сделать.
- Ты имеешь в виду, что мы собираемся сделать? Не стоит лишать меня такой забавы. Эша и Зэд давно хотят развлечься.
- ... - После ухода проклятого старика, напряжение исчезло. - Неужели? Ты их до сих пор так называешь?
- А как иначе? - Улыбнулся Вик.
Кайдус посмотрел на тела двух человек, так и оставшиеся лежать посреди дороги. Никто не удосужился их убрать. Короткая мысль и тела охватило пламя.
- Ну, пошли уже, что ли.
