Охота за лохнесскими чудовищем, или, как его ласково называют, Несси - любимое развлечение приезжающих к шотландскому озеру Лох-Несс туристов. Их там бывает до двух миллионов человек в год.
Биологи относятся к историям про Несси скептически, зато хозяева местных отелей и кемпингов крайне заинтересованы в поддержании "чудовищного" имиджа, ну а охотники за славой всегда рады похайповать на теме лохнесского монстра, показывая те или иные кадры, на которых якобы видно странное создание, или рассказывая о том, как видели легендарное существо.
Первое упоминание о Несси, как принято считать, появилось в написанной в шотландском монастыре около 700 года агиографии святого Колумбы (не путать с Колумбом). Якобы чудище напало на его товарища, когда тот переплывал реку Несс, но Колумба поверг монстра в бегство одними своими решительными словами. Согласитесь, в этом рассказе мало общего с реальностью. Но потомки использовали его как "доказательство существования лохнесского чудовища".
Мировую славу Несси получила в 1933 году. И, конечно же, локомотивами темы чудовища стали владельцы гостиницы в деревне рядом с озером Лох-Несс - некая чета Маккей. Их рассказ был опубликован в шотландской газете, откуда широко разошелся по другим изданиям. Туристы повалили к озеру валом, ученые, как говорится, спорили, а местные бизнесмены из сферы гостеприимства радостно подчитывали барыши.
Не будем углубляться в перечисление всех "свидетельств" существования лохнесского монстра, вспомним лишь один факт. Многие из вас, наверное, видели фотоснимок 1934 года, на котором изображена Несси с "лебединой" шеей. Автором фотографии был солидный джентльмен, полковник медицинской службы, хирург из Лондона Роберт Кеннет Уилсон.
Сенсацию, выданную столь респектабельным господином, пропечатали все мировые СМИ. Качество съемки тогда оставляло желать лучшего, но в черно-белом кадре увидели достоверность даже некоторые зоологи, предположившие, что в объектив попал реликтовый плезиозавр.
Правда раскрылась только после смерти Уилсона. Он оказался автором мистификации, устроенной совместно с приятелями. Причем один из этих приятелей когда-то пытался продать в газету снимки "загадочных следов чудовища" на озерном берегу, но его поймали на лжи: эти следы были сфабрикованы при помощи подставки для зонтов в виде ноги гиппопотама.
Тогда гражданин решил добавить жару по теме Несси не мытьем, так катаньем. Было сооружен примитивный макет а-ля подлодка, на него прикрепили "голову Несси", и понеслась. Один из участников мистификации рассказал, как все было, уже в глубокой старости, когда его остальных "подельников" уже не было в живых.
Каждый раз, когда интерес к лохнесскому чудовищу начинает утихать, на свет божий непременно выдается что-то новенькое и интригующее. На сей раз ньюсмейкером стала фотограф-любитель, переводчик по профессии Чи Келли. Чи сидела в ресторанчике на берегу Лох-Несс и развлекалась съемкой супруга и дочки, гулявших по берегу, когда в ее объектив попало существо, плывшее в двухстах метрах.
Туристка принялась лихорадочно щелкать камерой, и ее усилия были вознаграждены.
"Сначала я подумала, что это выдра, пара выдр или тюлень, но нет, животное было слишком большим и очень странной формы и очень необычно двигалось, - заявила Чи. - Через пару минут оно исчезло".
Снимки были сделаны еще в 2018 году, но обнародовать их дама решилась только сейчас. Она говорит, что все это время опасалась насмешек в свой адрес. На признание ее вдохновил пенсионер Стив Фелтэм, который посвятил 30 лет поискам лохнесского чудовища - с ним Чи Келли обменялась в Сети мнениями по поводу Несси, тут-то и всплыли фотографии.
Довольны этим фактом, в общем-то, все. Противники лохнесской конспирологии - потому, что у них появилась свежая почва для критики. Адепты культа Несси получили подтверждение ее "существования". Даму-фотографа греет слава. Ну а больше всех рады владельцы ресторанчика Doris Inn, откуда Чи вела съемку. Они по такому случаю подняли цены, а фирменные бургеры "Озерный монстр" продаются еще лучше, чем раньше.