Церемония жеребьевки группового этапа ЛЧ-2023/24 подарила футбольному миру «группу смерти», а также назвала лучшего игрока и тренера сезона-2022/23.
Вот итоги жеребьевки:
Группа A: «Бавария», «Манчестер Юнайтед», «Копенгаген», «Галатасарай»;
Группа B: «Севилья», «Арсенал», ПСВ, «Ланс»;
Группа C: «Наполи», «Реал», «Брага», «Унион» Берлин;
Группа D: «Бенфика», «Интер», «Ред Булл Зальцбург», «Реал Сосьедад»;
Группа E: «Фейеноорд», «Атлетико», «Лацио», «Селтик»;
Группа F: «ПСЖ», «Боруссия» Дортмунд, «Милан», «Ньюкасл»;
Группа G: «Манчестер Сити», «РБ Лейпциг», «Црвена Звезда», «Янг Бойз»;
Группа H: «Барселона», «Порту», «Шахтер», «Антверпен»
…А перед жеребьевкой 32 клуба были разделены на четыре корзины.
1-я корзина: «Наполи» (Италия), «Барселона» (Испания), «ПСЖ» (Франция), «Бавария» (Германия), «Манчестер Сити» (Англия), «Фейеноорд» (Нидерланды), «Севилья» (Испания), «Бенфика» (Португалия);
2-я корзина: «Реал» (Испания), «Порту» (Португалия), «Боруссия» Дортмунд (Германия), «РБ Лейпциг» (Германия), «Атлетико» (Испания), «Интер» (Италия), «Манчестер Юнайтед» (Англия), «Арсенал» (Англия);
3-я корзина: «Шахтер» (Украина), «Ред Булл Зальцбург» (Австрия), «Милан» (Италия), «Брага» (Португалия), «Лацио» (Италия), «Црвена Звезда» (Сербия), «Копенгаген» (Дания), ПСВ (Нидерланды);
4-я корзина: «Антверпен» (Бельгия), «Селтик» (Шотландия), «Галатасарай» (Турция), «Янг Бойз» (Швейцария), «Ланс» (Франция), «Реал Сосьедад» (Испания), «Унион» Берлин (Германия), «Ньюкасл» (Англия).
В одну группу не могли попасть команды из одной страны, так что ограничений хватало. Учитывая, что у Испании клубов в турнире целых пять, по четыре участника делегировали Англия, Германия и Италия, три – Португалия.
Шары с названиями клубов вытаскивал Джо Коул, а отправлял их по группам другой известный в недалеком прошлом футболист Эрик Абидаль. Эта парочка в итоге родила на свет убийственный квартет F, в котором сошлись «ПСЖ», дортмундская «Боруссия», «Милан» и «Ньюкасл». Английская команда была страшным сном для большинства руководителей клубов, присутствовавших в зале. Потому как оказалась в четвертой корзине. И надо такому случиться, что заняла место в группе, где уже собрались до этого три топ-клуба.
Других «групп смерти» не образовалось, а российских болельщиков естественно волновал испанский «Реал Сосьедад». Новая команда экс-динамовца Арсена Захаряна получила вполне приемлемый вариант – «Бенфика», «Интер», «Зальцбург». Сыграет против еще одного звездного армянина Генриха Мхитаряна, выступающего за миланцев.
После жеребьевки двух корзин намечались еще несколько солидных компаний. Однако «Бавария» и «МЮ» выдохнули, когда к ним отправился сначала датский «Копенгаген»», а затем турецкий «Галатасарай». В свою очередь другая крутая парочка «Наполи» Хвичи Кварацхелии и «Реал» перевели дух после попадания к ним португальской «Браги» и берлинского «Униона».
Проходную для себя группу получил действующий победитель ЛЧ «Ман Сити». В компании с «Лейпцигом», «Црвеной Звездой» и «Янг Бойзом» команда Пепа Гвардиолы может спасть спокойно. Отметим, что летний новичок «горожан» Йошко Гвардиол, чей трансфер стал самым дорогим среди защитников (90 млн евро), выступит против своего бывшего клуба – «Лейпцига».
Английский гранд встречался с немцами в 2021-м в группе ЛЧ, проиграв в гостях 1:2, а дома разгромив соперника 6:3. В марте нынешнего года «Сити» уничтожил «Лейпциг» в 1/8 финала, победив на своем поле с неприличным счетом 7:0 после гостевой ничьей 1:1. Интересно, что изменится на этот раз.
Довольна жребием должна быть «Барселона». С «Порту» каталонцам будет непросто, а вот «Шахтер» и «Антверпен» обязаны проходить, что называется, на одной ноге. Отговорок у Хави, если «Барса» снова провалится в главном еврокубке, быть не может.
Матчи группового этапа стартуют 19 и 20 сентября, последний тур пройдет 12 и 13 декабря.
Также в программе вечера называли лучшего игрока сезона по версии УЕФА и лучшего тренера. Гвардиола опередил Симоне Индзаги («Интер») и Лучано Спаллетти («Наполи»), что неудивительно после требла «Ман Сити» в прошлом сезоне. Кому тогда было давать приз, если не испанскому тренеру. А вот другую суперзвезду, которая привыкла собирать всевозможные личные награды — Лионеля Месси, в УЕФА прокатили, предпочтя аргентинцу, который этим летом сменил «ПСЖ» на «Интер Майами», норвежца Эрлинга Холанда. Что тоже справедливо.
Лео феерил на ЧМ-2022 в Катаре, но к УЕФА это отношения не имеет. «Пари Сен-Жермен» сезон провел слабо, как и Месси на клубном уровне. Скандинав же зажигал в составе «горожан», сотрясая от бомбардирских рекордов АПЛ. Третьим в числе претендентов был полузащитник «Ман Сити» Кевин де Брейне, но бельгийцу как обычно не свезло.