Граф Чарльз Уитворт появился на свет вдалеке от России. Однако судьбе было угодно, чтобы именно этот человек сыграл значительную роль в эпоху царствования российского императора Павла Первого и его сына Александра. Ловкий и хитрый Уитворт был назначен английским посланником в Петербург и сумел наделать немало шума – не только своей деятельностью, но и весьма свободными нравами. Впрочем, этот человек всегда затевал «большую игру» и действовал в соответствии с собственными интересами. Как же ему удалось достигнуть столь высокого положения? И почему Павел Первый хотел выслать британца из России?
Начало карьеры
Наследник сэра Уитворта юный Чарльз с ранних лет отличался живостью ума и расчётливостью. Сочетание этих качеств, несомненно, можно было успешно применить в самых разных сферах. Уитворт решил связать свою жизнь с дипломатической службой и, как показало время, сделал верный выбор. Уже в 1785 году молодой дипломат был назначен посланником Великобритании при польском дворе. Времена тогда были неспокойные, и Чарльзу довелось застать второй раздел Речи Посполитой. Но хладнокровие и уверенность посла играли в его пользу.
Через некоторое время Уитворт был отправлен в качестве британского посланника в Петербург. Англо-русские отношения в ту пору переживали не самые лучшие времена. Война России с Османской империей стала причиной напряжённости между двумя империями. Но Уитворт, использовав своё обаяние, сумел убедить стороны подписать Ясский мирный договор, за что получил немало наград – как от своего правительства, так и от российской императрицы.
При Павле Первом
Но настоящий «звёздный час» посланника наступил в царствование Павла Первого. Благодаря Уитворту император склонился к союзу с Англией, что укрепило торговые отношения и принесло немало выгод британцам. В то же время отношения России и Франции обострялись, что было на руку англичанину. В 1788 году между Англией и Россией был подписан союзный договор против Франции.
Но и столь ловкому дипломату, как Чарльз Уитворт, не всегда сопутствовал успех. Из-за проволочек британской стороны в выплатах военных пособий солдатам Павел Первый стал с неодобрением относиться к действиям посланника. Более того, в Рескрипте императора сообщалось:
«Имея давно уже причину быть недовольным поведением кавалера Витворта в теперешних обстоятельствах, когда нужны … мир и согласие, дабы избегнуть неприятных следствий…»
Интересно, что через некоторое время Павел изменил своё решение, однако его отношения с Уитвортом были окончательно испорчены. Всё бы ничего, но дипломат принадлежал к тем людям, которые не прощают личных обид. Прекрасно осведомлённый о ситуации при российском дворе, британец решил, что именно он станет той самой «бомбой», которой суждено взорваться у престола Павла Первого. Как же он смог реализовать свой замысел и какое отношение к делу имели прекрасные дамы? А об этом я расскажу в следующей статье, посвящённой хитроумному и коварному Уитворту.
Подписывайтесь на дзен-канал «Мир истории» и канал в Телеграм и не забудьте поставить лайк))