Проснулись мальчики рано и сразу получили от Маблунга несколько фруктов и ягод. Потом запили всё это из фляжки мага. Вода во фляжке была необыкновенна хороша и давала новых сил.
- А теперь давайте-ка продвигаться вперёд. До Эльфского Дола нам ещё далеко, а на нашем пути встретится много препятствий, - заявил старый маг, – Вскоре мы попадём в Ветвистый лес.
- Что это за лес? – спросил Элайджа.
- В Ясноземье есть много лесов, но почти все они произошли от Древнего леса, который находится за Драконьими горами, за Светлой рекой или, как её называют эльфы, за Главной Эльфийской. Древний лес возник при рождении Ясноземья. К нашему времени тех старых лесов не осталось, они сплотились лишь в Древнем лесе. В этом лесе сохранились те древние виды деревьев, которые уже вымерли. От Древнего леса корни пошли в Солнечную страну Стэллы. Там они образовали Великий лес. Этот лес впитал в себя весь свет Ясноземья с самого его рождения. И хотя в нашем мире свет потускнел, но Великий лес сохранил его в сени своей листвы. И свет его не померкнет до тех пор, пока живы эльфы.
В Благословенном крае Тинувиэль есть Заповедный лес. Его корни пошли от Древнего и Великого лесов.
А наш лес, в который мы идём, не произошёл от Древних лесов. Конечно, в Ветвистом лесу есть что-то от былых лесов, и всё же его называют ещё Лиходейским лесом, ибо это странные места. Лес весь ветвистый, даже тропки и речки, и те ветвистые! Не всегда знаешь, куда тебя заведёт тропа. Поэтому, не зная Ветвистого леса, лучше туда не лезть. Я, конечно, не ошибусь в нём, но, как говорят, и на старуху есть проруха. Боюсь, как бы мы в нём не заплутали. Из протекающих лесных речек лучше не пить, мало ли что?
- Маблунг, а почему ты говоришь, что Ясноземье ваше потускнело? По-моему, оно достаточно яркое, - поинтересовался Денни.
- Это вам так кажется, так как вы первый раз здесь. А нам, ясноземцам, видно, что после того, как власть эльфов над миром покачнулась, Ясноземье померкло.
- Маблунг, а что же стало с Глорфиндэль и Селерберном? – спросил Элайджа – О них ты нам так и не дорассказал.
- После того, как Мортал был введён во Тьму, - начал маг, - Селерберн погиб, ибо был сломлен ещё во время битвы. Глорфиндэль, рассчитывая на силу эльфов, отправилась через Чёрные горы, из Солнечного края, в Горгорот. Она была уверена, что найдет убежище Мортала, чтобы убедиться, что Тот не вернется обратно. Но там вместе с воинством и сгинула. Элендил эльфов достался Тинувиэль, старшей дочери Глорфиндэль. А та, образовав Благословенный край за Неприступными горами, ушла туда. И в Солнечном крае осталась её сестра Стэлла. Конечно, Стэлла не обладала такой наивысшей магией, как её сестра, но она могла читать людские мысли, могла внушать и свои. В стране Стэллы излечивались даже лиходеи, если, конечно, они сами этого желали.
- Хотелось бы мне побывать там, - мечтательно произнёс Элайджа.
- Ну, уж нет! – всплеснул руками Денни – Как только мы доберёмся до Эльфского Дола, ты, Маблунг, нас сразу же отправляй домой. Наши родители, наверняка, ищут нас, подняли, небось, на уши весь Нью-Йорк!
- Не ищут вас родители, - спокойно ответил Маблунг – Вы ещё не знакомы с Высшей Магией, так как на вашей Земле её просто нет. Когда вы проходили через материю времени, вы как бы раздвоились. Сами вы попали туда, куда и хотели попасть, а ваши резервные копии остались на Земле, поэтому, по ровному счёту, ваши родители вас и не теряли.
- Резервные копии! – пробурчал Денни – Эти копии хоть похожи на нас?
- Глупый вопрос, - сказал маг – Это же ваше второе я, это вы и есть. В ваших двойниках заложена программа самоуничтожения. Как только вы будете возвращаться на Землю, они самоуничтожаться или просто исчезнут. Вот и вся разгадка.
- Маблунг, я устал, - вздохнул Скромби.
- Если честно, то и я тоже, - ответил маг – Скоро мы выйдем на поляну, там и отдохнём.
- А далеко до Ветвистого леса? – спросил Джемджи.
- Не очень. Только я не слишком тороплю эту встречу. Лиходейские леса не слишком-то приятны для прогулки.