Вторая дочь и четвертый по счету ребенок великого князя Павла Петровича, Елена Павловна, по мнению окружающих, была «чудо, как хороша». Екатерина II, присутствовавшая на родах Марии Федоровны, увидев новорожденную, пришла в восторг. У девочки были необыкновенно правильные черты лица. Появившаяся на свет великая княжна обещала стать замечательной красавицей, и бабушка назвала ее Еленой, в честь Елены Троянской.
Хорошенький ангелочек
Родилась Елена Павловна в конце декабря 1784 г. С детства юная княжна, похожая на хорошенького ангелочка, была окружена всеобщим обожанием. Внешне Елена Павловна напоминала свою бабушку – Екатерину Великую, а потому быстро стала ее любимицей. Будучи очень хорошенькой и привлекательной, великая княжна обладала еще и очень добрым отзывчивым характером.
Свое детство, как и другие отпрыски Павла I, Елена Павловна провела в Гатчине. Конечно же, очень часто она ездила и в Царское село, к своей царственной бабушке. Обожавшая Елену Екатерина, конечно, очень внимательно следила за ее образованием и развитием. Императрица считала вторую внучку девочкой более умной и живой, чем ее старшая сестра – Александра Павловна.
Елена Павловна действительно росла очень активным, энергичным и при этом любознательным ребенком. Тягой к обучению и сообразительностью она часто радовала бабушку. Екатерина в свою очередь делала все возможное, чтобы дочери великого князя Павла Петровича выросли достойными российской императорской семьи девицами.
Опытная нянька
Няньку своим внучкам, государыня выбирала с особой тщательностью. Сразу же после рождения старшей великой княжны – Александры Павловны, во дворец была принята опытная воспитательница – небогатая курляндская дворянка Шарлотта Карловна Ливен. Шарлотта Карловна была многодетной матерью и отлично понимала, как нужно воспитывать детей.
Согласно легенде, когда Шарлотта Ливен приехала во дворец по приглашению Екатерины, в ожидании императрицы она завела разговор с тем придворным, который рекомендовал ее. Шарлотта Карловна нелестно отозвалась о нравах, царящих во дворце, и заявила, что в таких условиях воспитывать великих княжон ей будет очень сложно. По легенде, этот разговор случайно подслушала сама Екатерина II. Услышав слова Ливен, императрица будто бы заявила: «Именно такая нянька мне и нужна».
Под руководством строгой, умной и хорошо образованной графини Ливен, Елена Павловна, как и ее сестры – старшая, и родившиеся позже младшие, получала просто отличное воспитание. Известно, к примеру, что уже к 11 годам Елена Павловна знала 5 языков, увлекалась рисованием, отлично танцевала. В этом же возрасте юная княжна начала появляться и в свете, восхищая всех своей красотой, грацией и умом.
Однажды Екатерина II заметила, что ее любимой внучке очень нравится играть с цветами, составляя из них красивые букеты. Поняв, что Елена Павловна имеет к этому большой талант, императрица наняла ей специального учителя, дававшего ей соответствующие уроки.
"Не должны быть безобразны"
В 1795 году в Петербург прибыла знаменитая французская художница Элизабет Виже-Лебрен. Этой художнице Екатерина II заказала двойной портрет двух своих старших внучек. Элизабет подошла к делу очень серьезно, но ее работа императрице не понравилась.
Девочки были написаны удачно, но их внешний вид на картине Екатерина сочла слишком уж фривольным. В спешке художница переделала работу, добавив к платьям великих княжон длинные рукава, закрывавшие их руки. Такая переделка, как записала сама Виже-Лебрен в своем дневнике, "испортила весь ансамбль". Существует также версия, что Екатерина вовсе не высказывала недовольства первым вариантом портрета. Художницу просто напугали придворные, придумавшие сплетню о том, что картина императрице не понравилась.
Но в любом случае конечный результат работы Элизабет Екатерину устроил, и она приняла работу. Вскоре двойной портрет дочерей Павла I и другие портреты великих княжон были разосланы по русским посольствам в европейских странах. Екатерина решила, что ее старшим внучкам пора подыскивать подходящих женихов.
Поиск удачных партий для дочерей Павла Петровича стал для российской императрицы достаточно непростой задачей. Иностранные правители неохотно рассматривали кандидатуры русских принцесс, поскольку боялись попасть под влияние очень сильной в ту эпоху России. К тому же и сама Екатерина предъявляла к женихам своих внучек очень серьезные требования.
По мнению императрицы, будущие мужья Александры и Елены, во-первых, не должны были быть безобразны. «Дураков нам также не нужно», - говорила императрица.
Выдать замуж внучек Екатерина Великая в последующем, однако, так и не успела. Свадьба старшей княжны Александры Павловны со шведским королем расстроилась буквально в последний момент. Выбранный в женихи царевне юный своенравный и импульсивный Густав IV попросту не явился на помолвку.
Этот поступок Густава стал причиной большого расстройства Екатерины и даже случившегося у нее микроинсульта. По мнению современников, именно расстроившаяся свадьба старшей внучки и стала тем толчком, что привел к значительному ухудшению здоровья императрицы, а затем - и к ее кончине.
Жеманный и невежественный
Задача по поиску мужей для Александры и Елены после ухода Екатерины легла на плечи Павла I и его супруги Марии Федоровны. Старшая сестра Елены Александра Павловна в последующем вышла замуж за палатина Венгрии Иосифа Австрийского. На своей новой родине она была, по сути, погублена Марией Терезой Бурбон, скончавшись в возрасте всего 17 лет.
Елене Павловне в 1799 году сделал предложение принц Фридрих Людвиг Мекленбург-Шверинский (герцогство его отца Мекленбург-Шверинское было одним из государств, входящих в состав Германской конфедерации) . Павел на предложение этого жениха сразу же ответил согласием. Этот брак дочери мог помочь императору укрепить союз России с Пруссией.
Фридрих Людвиг был человеком жеманным, простоватым и невежественным. На момент его сватовства Елене Павловне исполнилось всего 15 лет. Заметить недостатков будущего мужа в силу своего возраста княжна еще не могла. Но все же известно, что принц Елене Павловне не слишком нравился.
Возможно, великая княжна и рада была бы отказаться от навязанного ей династического брака. Однако воспитание не позволяло ей пойти против воли своего отца. Жениха, приехавшего в Петербург в 1799 году, великая княжна приняла с большой теплотой и лаской. Фридрих Людвиг был буквально очарован своей красивой и обходительной невестой.
Отъезд из Петербурга
Свадьба принца и Елены Павловны состоялась в октябре 1799 года в Гатчине. Внешне великая княгиня в последующем старательно делала вид, что она очень счастлива своим замужеством с Фридрихом Людвигом, и никогда не роптала. Но на самом деле Елена Павловна сильно печалилась и расстраивалась. Фридрих Людвиг ей по-прежнему не нравился. Душевные переживания в конечном итоге привели к тому, что великая княжна заболела.
Болезнь Елены Павловны была настолько серьезной, что это даже нарушило планы молодоженов. Сразу же после свадьбы молодые должны были отправиться на родину супруга. Но из-за недомогания великой княжны поездку отложили. После свадьбы молодожены прожили в Петербурге еще несколько месяцев и оправились в немецкий город Шверин, столицу герцогства Фридриха Людвига только зимой, перед самым Новым годом.
В холодный зимний день 1799 г. карета с Еленой Павловной и ее супругом тронулась от императорского дворца в Петербурге. Отправляясь в Шверин, великая княжна не скрывала своей печали. Елене Павловне было очень тяжело оставлять своих родных.
Царевна знала, что в Европе она будет сильно скучать по своим братьям, сестрам и родителям. И печалилась Елена Павловна не зря. Покидая отцовский дом, великая княжна видела своих родных в последний раз. Вернуться когда-либо в Россию ей было не суждено.
Долгожданная невестка
Беспокоилась по дороге в Шверин Елена Павловна, конечно же, и о том, как сложатся ее отношения с родней мужа. Эти переживания царевны, однако, оказались напрасными. В Шверине приезда русской принцессы, которую назвали в честь Елены Троянской, ждали с огромным нетерпением. Когда молодые прибыли на место, родственники Фридриха Людвига приняли невестку с огромной теплотой.
Единственное, некоторые придворные начали завидовать богатым украшениям с бриллиантами, подаренным Елене Павловне Павлом I. Эти украшения, помимо всего прочего, стали причиной того, что по Европе начали гулять слухи о необыкновенно богатом приданом, которое российский император дает за своими дочерями.
Чтобы никого не раздражать и не вызывать зависти, Елене Павловне даже пришлось держать свои бриллианты подальше от чужих глаз – в шкатулках. Одевалась при дворе свекра герцогиня в последующем очень просто.
Дворец отца Фридриха Людвига, герцога Фридриха Франциска, по роскоши и пышности, конечно, сильно уступал дворцам Павла I. Но в своем доме свекр окружил Елену Павловну большой заботой и вниманием. Супруга герцога также отнеслась к невестке, как к родной дочери. Новые родственники обеспечили Елене Павловне полную защиту и постарались сделать так, чтобы в их дворце она не скучала. Родители Фридриха Людвига делали все возможное, чтобы порадовать и развлечь Елену Павловну.
Благодарные подданные
Вела себя очень любезно со свекром и свекровью и сама Елена Павловна. Без какого-либо высокомерия она относилась и ко всем придворным и даже к слугам, а потому вскоре завоевала всеобщую любовь. Понравилась жена наследника не только дворянам и прислуге, но и всем простым жителям герцогства Мекленбург-Шверинского. Герцогиня занималась благотворительностью и сделала для подданных своего свекра и мужа очень много хорошего.
В герцогстве супруга Елене Павловне жилось хорошо. Однако великая княжна все равно скучала по Петербургу и своим родным. Зная, как для нее важна православная вера и видя ее печаль, свекр распорядился построить для нее православную часовню в городке Людвигслюст, расположенном неподалеку от Шверина. В этом городке Елена Павловна и поселилась со своим мужем.
В Людвигслюсте юная герцогиня часто совершала прогулки по городу, выискивая тех людей, которые могли бы нуждаться в ее помощи. Самыми счастливыми моментами Елена Павловна, однако, считала те дни, когда ей приходили письма от матушки. Уезжая из России, Елена Павловна взяла с Марии Федоровны обещание, что она будет писать ей как можно чаще. Это свое обещание российская императрица выполнила. Письма от матери царевна получала регулярно.
Дружба с королевой
Также на родине мужа Елена Павловна продолжила свое образование. Обучению княжны не могло помешать даже недомогание, которое княжна начала испытывать из-за беременности. В сентябре 1800 г. Елена Павловна порадовала своего мужа и его родню, родив мальчика, которого назвали Паулем Фридрихом. В герцогской семье ко всеобщей радости появился следующий наследник.
Через некоторое время после рождения сына, в январе 1801 г. вместе со своим супругом Елена Павловна отправилась в Берлин, чтобы нанести визит прусскому королевскому семейству. Как и когда-то в Шверине, в Берлине русскую княжну ждали с большим нетерпением. Жители столицы Пруссии также уже были наслышаны о необыкновенной красоте дочери Павла I.
Когда герцогское семейство прибыло в Берлин, жители города не были разочарованы. Елена Павловна оказалась именно такой, как им говорили. Прусские подданные сочли, что красотой великая княжна затмевает даже королеву Луизу Мекленбургскую, которую считали первой красавицей Европы.
Саму Елену Павловну прусская столица буквально очаровала. Княгиня даже уговорила мужа остаться в Берлине подольше. Елене Павловне очень понравилось немецкое гостеприимство и к тому же она подружилась с королевой Луизой. Дружбу жены принца Мекленбург-Шверинского и прусской королевы окружающие называли «дуэтом роз». В Берлине Елена Павловна и Фридрих Людвиг оставались до самой весны. Затем супруги вернулись в свое герцогство.
Кончина отца и сестры
Через некоторое время после приезда в герцогство Мекленбург-Шверинское во дворец Фридриха Франциска пришло трагичное известие. В Петербурге от рук заговорщиков погиб отец Елены Павловны – император Павел I. На российский престол взошел брат княжны – Александр I. Спустя неделю Елена Павловна получила и еще одно горькое послание. В родах скончалась ее любимая старшая сестра – венгерская палатина Александра Павловна.
Новая семья Елены Павловны, искренне сочувствуя ей, старалась поддержать ее всеми возможными способами. Но потери великая княжна все равно переживала очень тяжело. Елена Павловна даже запланировала поездку в Россию с целью навестить своих близких. Для того чтобы сестра имела возможность осуществить это намерение, император Александр I прислал за ней русский военный корабль. Но путешествие в Россию Елене Павловне пришлось отложить. Выяснилось, что герцогиня снова беременна.
Диагноз врачей
В 1802 году Елена Павловна родила второго ребенка, дочь, которую назвали Марией в честь российской императрицы Марии Федоровны. Если после рождения первенца здоровье великой княгини быстро пошло на поправку, то после вторых родов этого не произошло. С момента появления на свет Марии прошло уже много времени, а Елена Павловна все еще чувствовала недомогание и была слаба.
Конечно же, Фридрих Людвиг вызвал к своей жене лучших врачей герцогства. Диагноз, поставленный докторами, был неутешительным. У Елены Павловны выявили чахотку. Узнав о болезни супруги наследника Мекленбург-Шверинских, в герцогство приехала прусская королева Луиза. В последующем королева оставалась при Елене Павловне до самой ее кончины, утешая ее и поддерживая. Известно, что перед самым уходом герцогини Луиза в последний раз прочитала ей письмо, пришедшее от Марии Федоровны.
В сентябре 1803 г. великой княгини Елены Павловны не стало. На момент ухода несчастной дочери императора Павла I было всего 18 лет. После кончины герцогини под ее подушками нашли списки семей герцогства, которым она планировала помочь. Также было обнаружено письмо Елены Павловны матери, которое она так и не успела дописать. Письмо заканчивалось словами: «Неужели я все же должна умереть…».
Если статья понравилась, поддержите канал подпиской
